Keir Starmer si dimette – Labour cerca un successore, Burnham annuncia la candidatura

Con la sua uscita, Starmer diventa, secondo i calcoli dei media britannici, il settimo premier in un decennio. Un sondaggio YouGov di metà giugno lo dava al 18 per cento di approvazione – il 74 per cento degli intervistati giudicava negativamente il suo operato. Entra così nella storia britannica come il premier più impopolare, superando la sua predecessora Liz Truss, che alla fine si era attirata il 71 per cento di contrari.

Indici di gradimento da record e settimo premier in dieci anni

La pressione su Starmer si era intensificata in modo massiccio dopo le pesanti perdite del Partito laburista nelle elezioni amministrative e regionali in Inghilterra, Scozia e Galles di maggio. La Reform UK di Nigel Farage, populista di destra, è stata la chiara vincitrice di quelle elezioni, conquistando seggi in tutte le parti del Paese. Da allora il Labour è stabilmente nei sondaggi dietro a Reform UK. Secondo i media britannici, oltre cento parlamentari laburisti avrebbero chiesto le sue dimissioni; nel fine settimana si sarebbero svolte intense trattative con i principali dirigenti del partito.

Nonostante la sconfitta elettorale, Starmer aveva inizialmente mantenuto la poltrona, richiamandosi alla vittoria del 2024. Solo dopo la vittoria di Andy Burnham in un'elezione suppletiva nel collegio di Makerfield lo scorso venerdì – che gli ha assicurato un seggio alla Camera dei Comuni, aprendo così la strada alla candidatura a leader del partito – Starmer ha abbandonato la resistenza. Lunedì il 56enne sindaco della Greater Manchester ha praticamente annunciato, subito dopo la dichiarazione di Starmer, la propria candidatura alla guida del Labour e alla carica di premier.

Burnham si candida – il „King of the North" con un mandato

Burnham è considerato, secondo i resoconti, il politico laburista più popolare del Paese. I media britannici lo soprannominano „King of the North", un riferimento alla serie fantasy Game of Thrones. Circa dieci anni fa, dopo un fallito tentativo di candidarsi alla guida del partito, era tornato da Londra nella sua regione d'origine, Manchester, dove si è impegnato a favore del Nord economicamente arretrato dell'Inghilterra. Secondo l'agenzia di stampa PA, qualora Burnham fosse l'unico candidato, la successione alla guida del partito potrebbe concludersi già intorno al 18 luglio.

L'uscente ministro della Salute Wes Streeting, che inizialmente nutriva proprie ambizioni di successione, ha annunciato lunedì il proprio sostegno a Burnham e, secondo le indiscrezioni, potrebbe aspirare a un posto in un futuro governo. Oltre duecento membri dell'area laburista sosterrebbero Burnham. Anche il ministro della Difesa John Healey aveva in precedenza ritirato la fiducia a Starmer per la sua posizione esitante sul bilancio della difesa.

Ondata di dimissioni e caso Epstein che travolge Mandelson

Diversi ministri si erano dimessi nei mesi scorsi sotto la crescente pressione su Starmer. Già nel settembre 2025 si era dimessa la vicepremier Angela Rayner a causa di una pendenza fiscale sulla tassa sugli immobili. Poco dopo Starmer richiamò da Washington Peter Mandelson come ambasciatore, dopo che erano emersi nuovi dettagli sulla sua un tempo stretta amicizia con il defunto criminale sessuale americano Jeffrey Epstein. Mandelson era stato nominato ambasciatore britannico negli Stati Uniti all'inizio del 2025 nonostante i noti legami con Epstein – il caso ha continuato a pesare su Starmer anche dopo la sua rimozione.

La situazione economica della Gran Bretagna ha ulteriormente ridotto il margine d'azione di Starmer. L'economia è stagnante, lo Stato è indebitato come raramente prima, e compiti centrali come difesa, istruzione e sanità richiederebbero con urgenza fondi aggiuntivi, secondo le analisi. Starmer e la ministra delle Finanze Rachel Reeves hanno così provato una riforma dell'assistenza sociale, che rischiava di andare fuori controllo nel medio periodo, ma hanno dovuto accantonarla dopo la prima rivolta interna al partito.

Riforme fallite in un'economia in stagnazione

Anche altri progetti di riforma si sono arenati contro la resistenza delle fila del partito. Poco dopo l'insediamento, Starmer aveva abolito il sussidio per il riscaldamento dei pensionati benestanti, misura non prevista nel programma elettorale e che, dopo un'ondata di proteste, dovette essere in parte ritirata. L'ala sinistra del partito si era ribellata ai tagli ai pensionati, mentre l'ala social-liberale chiedeva maggiori tagli alla spesa per poter investire in difesa e innovazione. Le risorse aggiuntive per istruzione, sanità e difesa sono state finanziate da Starmer, tra l'altro, con aumenti mirati delle tasse e programmi di risparmio.

In materia di immigrazione, Starmer ha cercato di riconquistare i tradizionali elettori operai laburisti con messaggi forti – allontanando però gli elettori moderati. In un discorso molto discusso avvertì che la Gran Bretagna rischiava di diventare un'„Insel der Fremden", scatenando l'indignazione. La frustrazione per la stagnazione economica e l'immigrazione ha contribuito, secondo le analisi, all'erosione del tradizionale sistema bipartitico e all'ascesa di Reform UK.

In politica estera Starmer si è distinto per un riavvicinamento all'Europa. Insieme al presidente francese Emmanuel Macron ha riunito i sostenitori dell'Ucraina nella lotta contro la Russia nella cosiddetta Coalition of the Willing; con la partecipazione tedesca è stata poi istituita una coalizione analoga per garantire la sicurezza dello Stretto di Hormuz dopo la guerra contro l'Iran. Con Germania e Francia sono stati inoltre sottoscritti comunicati congiunti sul programma nucleare iraniano e sulla guerra di Gaza. Sulla Brexit in sé Starmer non è intervenuto, nonostante una maggioranza dei britannici ormai euroscettica, ma ha negoziato agevolazioni commerciali con l'UE.

Il fatto che proprio il presidente americano Donald Trump avesse preannunciato domenica le dimissioni di Starmer e lo avesse accusato di fallimento politico ha provocato ulteriore irritazione. Trump ha accolto Starmer nel corso del suo mandato per uno storico secondo viaggio di Stato negli Stati Uniti, ma lo ha definito pubblicamente „not Winston Churchill". I rapporti tra Londra e Washington erano stati appesantiti, tra l'altro, dalla posizione britannica esitante sull'uso di basi militari per la guerra americano-israeliana contro l'Iran.

Politica estera: coalizione per l'Ucraina e malumore con Trump

Il presidente del Consiglio europeo António Costa ha annullato lunedì il vertice UE-Regno Unito previsto per il