Keir Starmer si dimette da leader laburista e premier – Andy Burnham si candida alla successione

Starmer ha fatto riferimento ai persistenti bassi livelli di approvazione e ha dichiarato di trarne le conseguenze. Alla domanda di un giornalista se fossero stati i sindacati e gli alleati ad allontanarsi progressivamente da lui, ha risposto affermativamente. La pressione sul premier era cresciuta enormemente dopo le perdite subite nelle elezioni amministrative di maggio e le dimissioni di diversi membri del gabinetto che avevano criticato il suo stile di leadership.

Venerdì scorso Starmer aveva già dichiarato di voler indire una competizione interna per la successione, dopo che il suo rivale interno Andy Burnham aveva vinto l'elezione suppletiva a Makerfield, nel nord-ovest dell'Inghilterra. Con il seggio alla Camera dei Comuni, il 56enne si era innanzitutto creato i presupposti per candidarsi alla guida del partito. In precedenza, un tentativo analogo era stato bloccato dalla dirigenza laburista a febbraio.

Parole personali e bilancio

Dopo la dichiarazione di dimissioni, Starmer si è allontanato dal leggio e ha abbracciato sua moglie, invece di dirigersi verso la celebre porta con il numero 10. Ha annunciato che in futuro avrebbe voluto dedicarsi maggiormente alla propria famiglia: „Essere il miglior marito per la mia fantastica moglie Vic… e il miglior padre per i miei bellissimi figli“. Durante il suo mandato, ha sottolineato di aver aumentato i salari, rafforzato i diritti dei lavoratori e ridotto le liste d'attesa negli ospedali. „In ogni decisione che ho preso, si è trattato di mettere al primo posto il paese che amo“.

Starmer ha inoltre informato della sua decisione re Carlo III. Ha dichiarato che avrebbe chiesto al Comitato Esecutivo Nazionale (NEC) del suo partito di stabilire un calendario per gestire la successione. Secondo Starmer, entro la ripresa dei lavori parlamentari a settembre dovrebbe essere in carica un nuovo leader di partito. Intende continuare a svolgere le funzioni di premier fino alla pausa estiva del parlamento, per garantire una transizione ordinata. La nomina formale a premier deve essere effettuata da re Carlo III.

Calendario della successione

Il favorito chiaro per la successione è Andy Burnham. Il sindaco in carica dell'area metropolitana di Manchester, al momento della dichiarazione di dimissioni, era in viaggio verso Londra per essere insediato nel suo nuovo mandato di deputato. Arrivato alla stazione di Euston, ha confermato la sua candidatura sulla piattaforma X. Poco dopo ha dichiarato: „Keir ha reso grandi servizi al nostro paese. La sua decisione segna l'inizio di una transizione, ed è importante che questo processo si svolga in modo ordinato e responsabile“.

Burnham ha riconosciuto il „servizio enorme“ che Starmer ha reso al paese, ma ha aggiunto: „Dico al mio stesso partito che questa è l'ultima possibilità di cambiamento“. Ha richiamato i desideri della popolazione: „La gente vuole vedere progressi sulla crescita economica, sul costo della vita, sui servizi pubblici, sulle abitazioni e sulle opportunità per la prossima generazione“.

Nel frattempo, l'ex ministro della Salute Wes Streeting si è ritirato dalla corsa alla guida del Labour. Ha assicurato il suo sostegno a Burnham. In questo modo Streeting, che poche settimane prima si era dimesso in segno di protesta contro Starmer, spiana la strada a Burnham, che diventerebbe nuovo leader e premier senza una votazione formale.

Percorso politico di Burnham

Se Burnham dovesse rimanere l'unico candidato alla guida del Labour, il passaggio delle consegne come leader di partito potrebbe concludersi intorno al 18 luglio, ha riferito l'agenzia di stampa PA. Se ci fossero più aspiranti, sono previste audizioni e un'elezione durante l'estate. Il termine per la presentazione delle candidature va dal 9 al 16 luglio secondo il NEC; i candidati necessitano del sostegno di almeno il 20 per cento della fazione parlamentare, ovvero 81 deputati. Un'eventuale votazione decisiva dovrebbe concludersi entro il rientro dei deputati il 1° settembre. Se Burnham dovesse subentrare a Starmer nelle prossime settimane, sarebbe il quinto premier britannico in un periodo in cui si è tenuta una sola elezione parlamentare – quella del 2024, con una vittoria schiacciante del Labour.

Burnham è nato nel 1970 ad Aintree, vicino a Liverpool, e cresciuto nel villaggio di Culcheth. Suo padre era tecnico delle telecomunicazioni, sua madre assistente medica. A 14 anni è entrato nel Partito Laburista, segnato dallo sciopero dei minatori del 1984/85 sotto la premier conservatrice Margaret Thatcher. Nel 2001 è stato eletto per la prima volta alla Camera dei Comuni. Il successore di Blair, il premier Gordon Brown, lo nominò sottosegretario al Tesoro; in seguito divenne ministro della Cultura e poi della Salute nel governo di Brown. Nel 2017 ha però voltato le spalle alla politica nazionale e si è candidato come sindaco dell'area metropolitana di Manchester, con 2,8 milioni di abitanti. È stato rieletto due volte, l'ultima con una maggioranza di quasi due terzi. Burnham ha puntato su trasporti pubblici, sanità ed edilizia abitativa.

Burnham è diventato noto per una riforma degli autobus con tariffe agevolate, che gli è valsa sui media il soprannome di „Re del Nord“. Si descrive come rappresentante di un „socialismo amico dell'economia“ ed è critico della Brexit. A Cambridge ha studiato inglese e in seguito ha raccontato di essersi sentito talvolta un impostore per le sue origini operaie. Durante la pandemia di COVID-19 è entrato pubblicamente in contrasto con l'allora premier conservatore Boris Johnson, perché chiedeva maggiore sostegno per imprese e lavoratori nella regione.

Reazioni e contesto politico

La situazione politica di partenza per il cambio è fragile. Reform UK è in testa ai sondaggi nel Regno Unito da mesi; il Labour ha perso consensi in modo significativo nelle elezioni amministrative e regionali di maggio. Poco dopo la dichiarazione di dimissioni di Starmer, il leader del partito populista di destra Reform UK, Nigel Farage, ha chiesto elezioni anticipate: „Il paese è a terra, il suo partito è pronto e lo sono anche le persone nel paese“, ha detto, annunciando: „Siamo pronti a portare cambiamenti radicali“. Mentre Starmer parlava in Whitehall, dei manifestanti suonavano „Inno alla gioia“ di Beethoven.

Il politologo Jonathan Tonge dell'Università di Liverpool ha detto alla BBC che Burnham, data la chiara maggioranza parlamentare di oltre 400 deputati, non rischierà elezioni anticipate. „A Manchester ha attratto investitori privati e la crescita economica è stata migliore che altrove“, ha detto Tonge. „Non si sa infatti che tipo di premier possa diventare Burnham“, ha aggiunto. Tim Bale della