L'UNESCO cancella il centro storico di Vienna dalla Lista Rossa dei patrimoni mondiali in pericolo

Il ruolo centrale nel conflitto durato anni è stato giocato dal progetto edilizio dell'investitore Michael Tojner e della sua Wertinvest, inizialmente previsto con un'altezza massima di 73 metri. Quel progetto aveva fatto drizzare le antenne all'UNESCO, poiché un simile volume edilizio nella zona nucleare del patrimonio mondiale era ritenuto incompatibile con il paesaggio urbano storico. Diverse riproporzionamenti hanno infine portato il progetto a 49,95 metri, un'altezza che si orienta all'albergo Intercontinental, che misura circa 40 metri.

ICOMOS aveva raccomandato la permanenza nella Lista Rossa

Nella fase precedente la riunione, il Consiglio internazionale dei monumenti e dei siti (ICOMOS), che consiglia l'UNESCO nelle questioni tecniche, aveva invocato, tramite una "Draft Decision", di mantenere Vienna nella Lista Rossa. La decisione ora presa dal Comitato è andata ciononostante a favore di Vienna, discostandosi così dalla raccomandazione del Segretariato e degli organismi consultivi. Il direttore del patrimonio mondiale Lazare Eloundou Assomo si è detto alquanto sconcertato: "È la prima volta nella storia della Convenzione che un sito viene cancellato dalla lista dei siti in pericolo contro la raccomandazione del Segretariato (Centro del patrimonio mondiale dell'UNESCO, ndr) e degli organismi consultivi (ICOMOS, ndr)", ha dichiarato.

Assomo ha inoltre richiamato l'attenzione sulla difficile attuazione della decisione: "Naturalmente, insieme alla parte contraente (Austria, ndr), esamineremo come possiamo continuare a sostenerla e a collaborare con essa per cercare di dare attuazione a una decisione che è molto, molto difficile, anzi quasi impossibile da attuare." L'attuazione formale richiederà del tempo, poiché la cancellazione dovrà essere ancora integrata nei processi amministrativi nazionali.

Valutazione d'impatto ambientale ancora pendente

La riduzione del progetto dell'Heumarkt è considerata il punto di svolta centrale nella procedura. La versione finale, con i suoi 49,95 metri, è stata riconosciuta a Busan come "conforme al patrimonio mondiale". Il progetto non è quindi più formalmente classificato come una minaccia per lo status di patrimonio mondiale, anche se il progetto stesso deve ancora superare ulteriori ostacoli.

Tra questi figura soprattutto la valutazione d'impatto ambientale (VIA), ancora pendente, che la versione finale deve ancora affrontare. Poiché la giurisprudenza nazionale si è ultimamente orientata alle prescrizioni dell'UNESCO, secondo la valutazione degli osservatori appare realistico che la variante del torre da 50 metri possa superare la VIA. Una VIA richiede circa un anno, cosicché la licenza edilizia potrebbe essere rilasciata non prima del 2027 o del 2028. Con circa due anni di cantiere, il nuovo Heumarkt sarebbe quindi completato nel 2030 o nel 2031.

Sforzo diplomatico di Vienna

L'esito della votazione è stato notevole, poiché, oltre alla riduzione dell'altezza dell'edificio, vi hanno evidentemente contribuito anche intensi sforzi diplomatici. Insieme a Bangladesh, Armenia, Azerbaigian e agli Stati africani Kenya e Tanzania, la discussione è stata rapidamente orientata lunedì verso un cambio di rotta. Il risultato sarebbe stato reso possibile "da uno sforzo diplomatico congiunto" del Ministero degli Esteri e del Ministero della Cultura nonché della città di Vienna, si legge in un comunicato.

Il sindaco di Vienna Michael Ludwig (SPÖ) ha accolto con favore la decisione in un comunicato: "Vienna ha intrapreso negli ultimi anni grandi sforzi per proteggere il centro storico come patrimonio mondiale UNESCO e al contempo per rendere possibile uno sviluppo responsabile della nostra città." Per questo la decisione è da accogliere con favore. "Il nostro obiettivo è sempre stato chiaro: sviluppo urbano e protezione del patrimonio mondiale non sono in contraddizione e devono andare di pari passo", ha dichiarato Ludwig. Si intende proseguire coerentemente su questa strada.

Anche Sabine Haag, presidente della Commissione nazionale austriaca per l'UNESCO, si è congratulata: "La decisione del Comitato del patrimonio mondiale rende evidente che per la salvaguardia del nostro patrimonio culturale sono centrali soprattutto due cose: dialogo e disponibilità al compromesso." Oltre al ridimensionamento del progetto all'Heumarkt, il risultato ora decisamente più forte radicamento del patrimonio mondiale nei processi amministrativi della città di Vienna è un risultato centrale e sostanziale degli sviluppi degli ultimi anni, ha affermato Haag in un comunicato.

L'investitore Michael Tojner si è detto lunedì "molto orgoglioso" della deliberazione di Busan. L'Heumarkt dovrà diventare un "nuovo punto d'incontro" per "persone da tutto il mondo", ha detto Tojner. "Il progetto dovrà arricchire la città e creare un nuovo punto d'incontro per le viennesi e i viennesi e per persone da tutto il mondo", ha dichiarato il proprietario di Wertinvest. Daniela Enzi, amministratrice delegata di Wertinvest, ha affermato: "La procedura di VIA non è per noi un ostacolo, ma la possibilità di trasparenza e certezza del diritto."

Reazioni dalla politica e dalla società civile

Per Tojner personalmente il 27 luglio 2026 è un giorno di festa, perché il suo progetto, dopo ritardi durati anni, ha ricevuto una spinta. Tojner persegue il progetto dal 2012, più volte è stato vicino al fallimento. Un anno fa aveva dichiarato al KURIER: "Ho 59 anni. A 70 non costruisco più." Almeno sul piano del tempo dovrebbe ancora farcela.

La decisione non è rimasta senza voci contrarie. Anche la Svizzera e Grenada, due dei 21 membri del Comitato del patrimonio mondiale, si sono distanziate dalla decisione. Le organizzazioni ambientaliste nazionali hanno reagito con critiche all'esito della votazione a Busan. Christian Schuhböck, segretario generale dell'organizzazione ambientalista "Alliance for Nature", ha detto: la cancellazione dalla Lista Rossa non significa "affatto" che il progetto urbanistico all'Heumarkt sia compatibile con l'ambiente, e ha richiamato l'attenzione sulla VIA ancora pendente. Wolfgang Rehm dell'organizzazione ambientalista Virus ha parlato in un comunicato addirittura di uno "scandalo d'intervento".

Lo stato dei fatti e la raccomandazione del comitato tecnico ICOMOS non sarebbero cambiati, perciò è "molto singolare che ora tutto debba essere diverso", si legge in una reazione. "Evidentemente è stata fatta pressione a tutti i livelli affinché alla fine gli interessi di un investitore multimiliardario prevalessero sulla protezione del paesaggio urbano viennese", è stata una critica. La FPÖ Wien ha criticato in un comunicato che SPÖ e NEOS,