L'NTSB stabilisce che un pezzo di motore rotto ha causato il cedimento del finestrino di un volo Ryanair sulla Grecia

Durante la rapida decompressione, la testa del copilota è stata parzialmente risucchiata verso il finestrino rotto prima di essere riportata all'interno dell'aeromobile. L'equipaggio ha dichiarato un'emergenza ed è tornato all'aeroporto, dove l'aereo è atterrato senza ulteriori conseguenze. I passeggeri sono stati evacuati sulla pista dopo che l'aeromobile si è fermato.

Perché l'aereo ha compiuto dei cerchi prima di atterrare

Le autorità aeronautiche greche, l'Hellenic Aviation and Rail Safety Investigation Authority, hanno aperto l'inchiesta e poi l'hanno formalmente delegata all'NTSB in base alle norme aeronautiche internazionali che consentono allo Stato di registrazione del costruttore dell'aeromobile o allo Stato con maggiore competenza di guidare l'inchiesta. La Grecia ha mantenuto la partecipazione all'inchiesta, garantendo ai suoi investigatori l'accesso ai rottami e alle prove dei dati di volo.

Il Boeing 737 coinvolto nell'incidente era in servizio con Ryanair, uno dei più grandi vettori low-cost europei. Gli investigatori dell'NTSB stanno ora esaminando se il componente del motore che si è fratturato avesse mostrato segni precedenti di usura o fosse sfuggito a un'ispezione di manutenzione. L'agenzia non ha ancora detto se emetterà una raccomandazione urgente di sicurezza agli operatori di aeromobili simili.

L'amministratore delegato di Ryanair Michael O'Leary ha detto ai giornalisti poco dopo l'evento che la compagnia aerea stava collaborando pienamente con gli investigatori. The Associated Press ha inviato richieste di commento sulle conclusioni dell'NTSB a Ryanair, che non ha risposto immediatamente a una richiesta di follow-up.

Una modalità di guasto rara ma ben documentata

Gli esperti di sicurezza aerea hanno dichiarato che i cedimenti dei finestrini della cabina di pilotaggio sono rari ma si sono verificati in incidenti passati, il più famoso dei quali nel 1990 su un volo British Airways nel sud dell'Inghilterra, quando un parabrezza incrinato provocò una decompressione simile e il comandante fu parzialmente risucchiato fuori dall'aeromobile. Anche quell'equipaggio atterrò l'aereo in sicurezza, e l'episodio divenne un caso di studio nella formazione sulla gestione delle risorse dell'equipaggio.

Si prevede che gli investigatori pubblicheranno una relazione finale che stabilirà la causa della frattura del pezzo del motore e qualsiasi raccomandazione per le ispezioni dello stesso componente sull'intera flotta dei 737. Nel frattempo, Ryanair ha dichiarato che continuerà a operare i suoi 737 ma sta esaminando i registri di manutenzione dei motori dello stesso tipo come precauzione.

Il coinvolgimento dell'NTSB evidenzia come funzionano nella pratica le indagini transfrontaliere: quando un aeromobile, motore o componente è progettato e fabbricato in un Paese ma operato in un altro, la responsabilità dell'inchiesta tecnica passa spesso al Paese con la competenza più profonda, mentre il Paese in cui si è verificato l'incidente mantiene un posto al tavolo.

Il processo di indagine transfrontaliero

Le autorità greche hanno dichiarato di essere soddisfatte della delega e di adottare qualsiasi misura di sicurezza raccomandata dall'NTSB. I regolatori aeronautici europei, tra cui l'Agenzia dell'Unione europea per la sicurezza aerea, sono stati tenuti informati dell'andamento dell'inchiesta, secondo funzionari a conoscenza del caso.

Nessun passeggero o altro membro dell'equipaggio è rimasto gravemente ferito nell'evento. Il pilota che era stato parzialmente risucchiato verso il finestrino ha ricevuto cure mediche a terra ed è stato dimesso lo stesso giorno, secondo una dichiarazione di Ryanair al momento dell'incidente.