L'italiano Luca Parmitano volerà nello spazio con Artemis 3 nel 2027 – gli astronauti tedeschi restano esclusi dalla missione lunare

Artemis 3 senza allunaggio

Dovrà invece essere testato l'aggancio della navicella „Orion" con i sistemi di allunaggio. „Artemis 3" dovrà partire nel 2027 verso un'orbita terrestre per effettuare dei test. Per questa missione, diversamente da quanto originariamente previsto, non è previsto un allunaggio: „Anders als ursprünglich geplant ist bei „Artemis 3" keine Mondlandung vorgesehen“, ha comunicato la NASA. In caso di emergenza è disponibile come riserva Bob Hines.

Oltre a Parmitano, fanno parte dell'equipaggio gli americani Andre Douglas, Frank Rubio e Randy Bresnik. La missione fa parte del programma Artemis, annunciato nel 2017 e che originariamente avrebbe già dovuto prevedere un allunaggio con equipaggio nel 2024. A causa di ripetuti ritardi, il calendario è stato più volte posticipato. Con questo programma la NASA persegue l'obiettivo di costruire una presenza permanente sulla Luna.

Reazioni dall'Europa

Per l'astronautica europea la nomina di Parmitano è una pietra miliare. „Erstmals wird Europa mit einem eigenen Astronauten beim NASA-Mondprogramm dabei sein“, ha commentato l'ex direttore generale dell'ESA Jan Wörner, che ha ricoperto la carica dal 2015 al 2021. Si è congratulato con l'italiano 49enne, definendolo „absoluter Profi und zudem ein sehr sympathischer Typ“. Allo stesso tempo ha espresso l'auspicio: „Meine Erwartung und Hoffnung ist, dass auch bei der Landung auf dem Mond ein Europäer dabei ist."

Wörner ha inoltre sottolineato: „Prima, dass ein Europäer am Artemis-Programm teilnehmen kann". Il suo successore alla guida dell'ESA, Josef Aschbacher, aveva annunciato alla fine del 2025: „Ich habe entschieden, dass die ersten Europäer, die auf einer Mondmission fliegen werden, Esa-Astronauten deutscher, französischer und italienischer Nationalität sein werden." Aveva così inizialmente prospettato agli astronauti tedeschi un ruolo precoce.

Gli astronauti tedeschi restano esclusi

Ma su Artemis 3 non c'è nessun astronauta tedesco a bordo. Gli astronauti ESA tedeschi Alexander Gerst e Matthias Maurer avevano espresso pubblicamente il desiderio di partecipare alla missione lunare. La decisione della NASA di designare Parmitano per il volo del 2027 significa che un tedesco non è stato preso in considerazione per questa missione.

Per il 2028 sono previste due missioni di allunaggio, Artemis 4 e Artemis 5. Resta così aperta la possibilità che nelle missioni future venga impiegato anche un astronauta tedesco. Già all'inizio di aprile di quest'anno, esseri umani erano tornati a volare nelle vicinanze della Luna per la prima volta da più di mezzo secolo, senza però atterrarvi.

Prospettive su Artemis 4 e 5

Luca Parmitano vanta una lunga carriera come astronauta. Aveva già volato nello spazio per la seconda volta nel 2019. Con la sua designazione per Artemis 3 prosegue la sua carriera nell'ambito della collaborazione internazionale tra NASA ed ESA. Il programma Artemis prende il nome dalla dea greca della Luna e gemella del dio Apollo e rappresenta il progetto centrale della NASA per i prossimi anni.

ESA e NASA hanno costruito il partenariato nell'ambito del programma Artemis nel corso degli anni. Con il modulo di servizio europeo della navicella Orion, l'Europa fornisce un elemento tecnico centrale. La designazione di Parmitano è finora l'espressione più visibile di questa collaborazione a livello di equipaggio.