L'icona del portiere messicano Guillermo Ochoa chiude la carriera dopo il Mondiale casalingo

Un'era nella porta messicana

Il commissario tecnico Javier Aguirre ha reso omaggio al veterano nell'ultima partita del girone, ininfluente ai fini della classifica, contro la Repubblica Ceca, vinta dal Messico per 3:0. Aguirre ha inserito il 41enne Ochoa poco prima della fine, regalando così un commosso addio sul prato. Dopo la partita Aguirre ha dichiarato: "Es war ein schöner Tribut an Memo."

La fine sportiva della nazionale messicana in questo torneo è arrivata agli ottavi di finale. Il Messico ha perso 2:3 contro l'Inghilterra. Le immagini del veterano in lacrime dopo il 2:3 negli ottavi di finale contro l'Inghilterra hanno fatto il giro del mondo. La sconfitta ha segnato anche l'ultima grande apparizione di Ochoa sulla scena internazionale.

Con la sua sesta partecipazione ai Mondiali, Ochoa è entrato a far parte di un circolo illustre. È uno dei soli tre giocatori ad aver partecipato a sei Campionati del Mondo. Gli altri due sono l'argentino Lionel Messi e il portoghese Cristiano Ronaldo.

Commosso addio contro la Repubblica Ceca

Nel suo messaggio d'addio Ochoa ha trovato parole poetiche per descrivere il suo mestiere: "Torwart zu sein bedeutet zu wissen, dass man 90 Minuten lang auf einen einzigen Moment warten muss, in dem alles von einem abhängt. Und wenn dieser Moment kommt, darf man nicht zögern." Ochoa aveva già cambiato diverse volte club in Messico, ma nel calcio club europeo non era mai riuscito a imporsi a lungo termine in un top club.

Nel corso dell'intera carriera Ochoa è stato una figura di culto in Messico. Nel suo Paese è stato celebrato per anni come una delle figure più rappresentative del calcio nazionale. Il suo trasferimento in Europa lo ha portato, tra le altre, in Francia, Belgio, Spagna, Italia e Turchia, dove però non è mai riuscito a fare il salto verso un top club assoluto nei rispettivi campionati.

Nonostante le esperienze fuori dal Messico, Ochoa è rimasto una costante nella nazionale per decenni. Tra i suoi primi impieghi all'inizio degli anni 2000 e la sua ultima apparizione al Mondiale casalingo intercorrono più di due decenni. In questo arco di tempo ha vissuto cambi di allenatore, ricambi generazionali nella rosa e la trasformazione complessiva del calcio messicano.

Parole d'addio sui social media

Lo stesso Ochoa ha guardato con gratitudine alla sua carriera nel suo messaggio. "Ich hätte mir nie vorstellen können, wohin mich dieser Traum führen würde", ha scritto. Con ciò ha fatto riferimento al percorso che lo ha portato da portiere delle giovanili a nazionale e a portiere con il maggior numero di partecipazioni ai Mondiali per il Messico.

Il momento del suo addio, poco dopo la finale del Mondiale, non è stato casuale. Il Mondiale casalingo era stato da sempre comunicato come l'ultimo grande torneo di Ochoa. Con la fine ufficiale della sua carriera si chiude per lui un cerchio iniziato con la prima convocazione nel 2006 in Germania.

La sua ultima presenza in partite ufficiali con la maglia della nazionale risale alla partita del girone contro la Repubblica Ceca, nella quale Aguirre lo ha fatto entrare per una breve e significativa apparizione. Quel momento è stato accolto dai tifosi allo stadio e davanti agli schermi come un gesto speciale verso un'icona del calcio messicano.

Sei partecipazioni ai Mondiali insieme a Messi e Ronaldo

Con il ritiro di Ochoa la nazionale messicana perde una figura di riferimento. Per più di due decenni ha rappresentato il Paese nei più grandi tornei di calcio e ha plasmato l'immagine del portiere messicano nella percezione internazionale. I suoi successori nella porta del Messico raccoglieranno un'eredità pesante.

Raul Rangel, che al Mondiale casalingo aveva assunto il ruolo di portiere titolare, sarà chiamato a portare nei prossimi anni la responsabilità sportiva della porta messicana. Dovrà misurarsi con la popolarità e il prestigio del suo predecessore. Lo stesso Ochoa aveva sottolineato nel suo messaggio di aver dato tutto per il Messico.

Prospettive per l'era dopo Ochoa

La federazione calcistica messicana e i compagni di percorso hanno riconosciuto la carriera di Ochoa come straordinaria. Il commissario tecnico Aguirre ha parlato dopo l'ultima partita del girone di un Tributo a Memo, così come Ochoa viene chiamato da tempo in Messico. Le reazioni dall'ambiente della squadra sono state ovunque rispettose e riconoscenti.

Ochoa, il cui nome completo è Guillermo Ochoa e che è nato a Città del Messico, lascia un bilancio che resterà nella storia del calcio messicano. Come uno dei tre giocatori con sei partecipazioni ai Mondiali e come portiere titolare in tre tornei consecutivi, ha stabilito standard difficili da eguagliare.