Spagna detronizza l'Argentina ed è campione del mondo di calcio per la seconda volta

Al MetLife Stadium di East Rutherford, alle porte di New York, la "Albiceleste" guidata dal 39enne Lionel Messi ha offerto per lunghi tratti una prestazione deludente. Messi, con otto reti nel torneo secondo miglior marcatore alle spalle del francese Kylian Mbappé (dodici gol), è rimasto spento nella finale e nei primi 15 minuti ha toccato palla soltanto al calcio d'inizio.

La Spagna domina, l'Argentina delude

La Spagna ha dominato la partita a piacimento, ma inizialmente non è riuscita a infilare la porta. La Roja ha tirato 20 volte verso la porta argentina, l'Argentina solo due – e solo nella fase finale dei supplementari. Solo al 117° minuto i sudamericani sono riusciti a effettuare il primo tiro in porta.

Già nel primo tempo la Spagna, con Lamine Yamal (4°, 5°), Mikel Oyarzabal (39°) e Marc Cucurella (43°), aveva avuto diverse occasioni, ma si è scontrata ripetutamente con il portiere argentino Emiliano "Dibu" Martínez. Lo 0-0 all'intervallo ha rappresentato un record negativo in questa Coppa del Mondo – solo tre tiri in porta erano stati registrati fino a quel momento.

Ha fatto scalpore lo spettacolo dell'intervallo, della durata di circa 27 minuti, con star internazionali come Madonna, Justin Bieber, Shakira, Post Malone e BTS. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il presidente della FIFA Gianni Infantino hanno seguito l'evento dietro un vetro blindato. Un discorso di Tom Cruise e l'inno "Star Spangled Banner" cantato da Jennifer Hudson hanno completato il programma.

Cartellino rosso e parata sensazionale poco prima dell'intervallo

Dopo l'intervallo la Spagna ha aumentato la pressione. Álex Baena (46°), Dani Olmo (64°), Ferran Torres di testa (67°) e Mikel Merino (78°) hanno avuto buone opportunità, ma hanno tutti fallito contro Martínez o sono stati imprecisi. Anche Aymeric Laporte ha fallito di testa (81°).

Nel recupero del tempo regolamentare gli eventi si sono susseguiti con grande intensità. Dapprima il subentrato Nico Williams ha fallito un tiro violento contro Martínez (90°+3), poi il centrocampista Enzo Fernández, già ammonito, ha atterrato a centrocampo il difensore spagnolo Pau Cubarsi – l'arbitro Slavko Vincic, della Slovenia, ha giustamente mostrato il secondo cartellino giallo (90°+3).

Poco dopo Martínez ha salvato la sua squadra con una parata sensazionale su una punizione di Yamal (90°+8), portando la partita ai supplementari. In superiorità numerica la Spagna ha spinto per il gol decisivo. Un gol di testa di Nico Williams è stato annullato per un fallo in fase di costruzione (95°/96°).

Il gol decisivo: la conclusione al volo di Torres al 106° minuto

Al 103° minuto un colpo di testa di Merino ha sfiorato di un soffio la porta argentina. Poi, al 106° minuto, Nico Williams ha crossato lungo, ha servito di testa in mezzo – e Ferran Torres, anch'egli subentrato, ha scaraventato il pallone al volo di sinistro sotto la traversa: 1-0 per la Spagna.

Come già nel 2010, quando Andrés Iniesta aveva segnato l'1-0 decisivo nei supplementari contro i Paesi Bassi, un'unica rete ha deciso la finale a favore degli iberici. Un'altra rete di Torres è stata annullata al 113° minuto per fuorigioco, prima che l'Argentina nella fase finale riuscisse a effettuare il suo primo tiro – Messi ha crossato, il pallone è finito fuori (115°).

Il commissario tecnico Luis de la Fuente è diventato, a 65 anni, il commissario tecnico più anziano della storia a vincere un Mondiale. Ha superato Vicente del Bosque, che aveva portato la Spagna al titolo nel 2010 all'età di 59 anni. De la Fuente ha dichiarato dopo la partita: "Ich bin stolz auf diese Mannschaft, diese Fußball-Generation und das, was wir geleistet haben." E: "Das haben wir zusammen erreicht. Wir sind Weltmeister."

Il ct della Spagna de la Fuente è ora il tecnico più anziano campione del mondo

Ferran Torres, che ha segnato la sua unica rete del torneo proprio in finale, ha dichiarato: "Letztlich kam es immer auf uns alleine an. Wir haben uns immer mit unserem Fußball durchgesetzt, auch im Finale." Rivolgendosi al popolo spagnolo ha aggiunto: "Das war das Tor von 47 Millionen Menschen, nicht von mir."

Nei premi individuali è proseguito il dominio spagnolo. Rodri ha ricevuto il Pallone d'Oro come miglior giocatore del torneo, Unai Simón è stato premiato come miglior portiere, Pau Cubarsi come miglior giovane. La Scarpa d'Oro come miglior marcatore è andata al francese Kylian Mbappé con dodici reti.

La Spagna aveva aperto il torneo con uno 0-0 contro Capo Verde, che, secondo il ct de la Fuente, come prestazione da "perfetto computer" aveva inizialmente "alimentato dubbi sul ruolo di favorita". Successivamente gli iberici sono cresciuti e in semifinale hanno battuto la Francia 2-0. Nell'intero torneo la Spagna ha subito una sola rete – nel 2-1 dei quarti di finale contro il Belgio –, meno di qualsiasi precedente campione del mondo.

Premi in denaro, record e riconoscimenti

L'Argentina sarebbe stata la terza squadra, dopo l'Italia (1934, 1938) e il Brasile (1958, 1962), a difendere con successo il titolo mondiale. Messi perde così la sua ultima grande occasione di vincere un altro titolo in una Coppa del Mondo. Nel 2014 aveva già perso con l'Argentina 0-1 ai supplementari contro la Germania, nel 2022 aveva trionfato ai calci di rigore contro la Francia.

Per la vittoria la Spagna riceve dalla FIFA un premio di 50 milioni di dollari USA, l'Argentina come finalista sconfitta comunque 33 milioni. La prossima Coppa del Mondo si svolgerà nel giugno e luglio 2030 in sei Paesi su tre continenti.

Il Mondiale extra-large disputato in USA, Messico e Canada ha compreso per la prima volta 104 partite invece delle precedenti 64. Prima dei quarti di finale, secondo la FIFA, oltre 6,25 milioni di spettatori avevano già riempito gli stadi – un numero mai raggiunto prima in un Mondiale. La media di spettatori è stata di circa 65.000, il 99,7 per cento di tutti i posti disponibili era occupato.

La finale è stata seguita da 80.663 spettatori con 27 gradi Celsius. Infantino e Trump hanno consegnato la coppa del Mondiale al capitano della Spagna Rodri. Il presidente Trump è rimasto nella foto di squadra accanto alla selezione spagnola.

Al termine della partita è arrivato un momento emozionante: Lionel Messi e Lamine Yamal – già al centro dell'attenzione prima della partita, non ultimo per