L'Armenia rafforza Pashinyan: il campo filo-occidentale vince le elezioni parlamentari

Al voto, considerato una scelta di direzione tra Occidente e Oriente, al centro dell'attenzione sono stati soprattutto due temi: i rapporti con la Russia e l'accordo di pace con il nemico di lunga data dell'Azerbaigian. L'Armenia aveva firmato l'intesa lo scorso anno, dopo la sconfitta nella recente guerra per il Nagorno-Karabakh, rinunciando con ciò alle rivendicazioni sulla regione contesa da decenni.

Nel settembre 2023 l'Azerbaigian aveva conquistato l'intera regione del Nagorno-Karabakh in appena 24 ore di combattimenti; circa 100.000 armeni etnici erano stati costretti a fuggire verso il resto del Paese. Molti dei circa tre milioni di armeni non accettano la rinuncia al Nagorno-Karabakh e l'opposizione accusa per questo Pashinyan di alto tradimento. Il governo, a sua volta, accusa parti dell'opposizione di essere al servizio del Cremlino.

Nagorno-Karabakh e Azerbaigian: l'altro grande cantiere

Nel periodo precedente le elezioni la Russia aveva esercitato forti pressioni su Erevan. Il presidente russo Vladimir Putin aveva avvertito il Paese, la scorsa settimana, delle conseguenze economiche di un possibile avvicinamento all'Unione Europea. Mosca, in ragione dell'avvicinamento all'UE promosso da Erevan, aveva imposto divieti di importazione su prodotti armeni, tra cui fiori e diversi generi alimentari, motivandoli con presunte carenze igieniche.

Il ministero dell'Energia russo aveva inoltre minacciato la risoluzione di un contratto di fornitura di gas favorevole all'Armenia. Le stime sulla dipendenza economica dell'Armenia dalla Russia variano dal 40 a oltre il 60 percento, considerando anche i prezzi agevolati per le forniture di petrolio e gas.

Putin aveva ricevuto Pashinyan ad aprile a Mosca, spiegandogli che l'aspirazione all'adesione all'UE fosse incompatibile con la contemporanea appartenenza all'Unione economica eurasiatica dominata da Mosca. Questo fosse incompatibile con l'appartenenza all'alleanza economica dominata da Mosca, aveva fatto sapere Putin al suo ospite. In un vertice dell'UEEA a fine maggio ad Astana aveva ribadito l'avvertimento: la crisi in Ucraina era iniziata con le aspirazioni di adesione all'UE.

Pressioni da Mosca, avvicinamento a Bruxelles

Pashinyan aveva respinto le critiche, dichiarando che l'Armenia è una democrazia senza restrizioni. "Le nostre reti sociali, ad esempio, sono libere al cento per cento", e nel suo Paese non esistono prigionieri politici. Aveva al contempo definito le relazioni con la Russia "in una fase di trasformazione, che giudico positivamente", aggiungendo: "Le nostre relazioni con la Russia sono trasparenti e sincere, e non abbiamo nulla da nascondere".

L'UE aveva risposto alle pressioni russe con un proprio segnale di sostegno. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen aveva annunciato un pacchetto di aiuti da 50 milioni di euro e definito "ricatto economico" il tentativo di Mosca di usare le relazioni economiche come strumento di pressione politica. Aveva inoltre incoraggiato le imprese europee a investire in Armenia.

All'inizio di maggio a Erevan si era svolto un vertice UE-Armenia della Comunità politica europea, al quale aveva partecipato anche il presidente francese Emmanuel Macron. In quell'occasione era stato firmato un accordo di partenariato volto ad ammodernare le infrastrutture di trasporto armene, diversificare l'approvvigionamento energetico ed ampliare l'infrastruttura digitale. Durante la visita, a Erevan, Macron e Pashinyan si erano seduti insieme a un pianoforte, cimentandosi con "La Bohème", una canzone dell'artista armeno-francese Charles Aznavour.

USA, UE e un pianoforte con Macron

Poco prima del voto si era recato nella capitale armena anche il segretario di Stato americano Marco Rubio, firmando un accordo bilaterale di cooperazione. Jakob Wöllenstein, responsabile dell'ufficio per il Caucaso meridionale della Konrad-Adenauer-Stiftung, ha detto alla Deutschlandfunk che gli USA e l'UE hanno interesse verso il Paese in vista di un possibile corridoio commerciale nel Caucaso. L'Armenia è allo stesso tempo un pioniere democratico nella regione e, in quanto più antico Paese cristiano, per molte persone appartiene alla civiltà europea.

Wöllenstein ha aggiunto che nei sondaggi la maggioranza della popolazione armena indica di volere, nel lungo periodo, l'adesione all'UE e, contemporaneamente, di voler seguire una politica estera equilibrata, che cerchi di avviare molte partnership. "L'umore nel Paese è cambiato", ha detto alla Deutsche Presse-Agentur; il lavoro del governo viene valutato ora più positivamente, soprattutto sui temi della pace e della sicurezza e sulla creazione di nuovi posti di lavoro. "Anche se a molti Pashinyan non piace, non c'è alternativa". Le componenti dell'opposizione percepite come vicine al Cremlino non lo sono di certo.

La giornata elettorale si è svolta in parte in modo turbolento. Le autorità hanno motivato il loro intervento contro i sostenitori di Armenia Forte, vicini al miliardario Samvel Karapetyan, con il sospetto di tentato acquisto di voti. Il Comitato anticorruzione armeno ha parlato di "manipolazione elettorale", accusando il partito di Karapetyan di aver fornito "gratuitamente sostegno finanziario a diversi cittadini" aventi diritto di voto alle parlamentari. La polizia ha perquisito l'ufficio del partito nella città di Gyumri e oltre dieci persone sono state arrestate con l'accusa di brogli elettorali. Tre membri di una commissione elettorale locale sono stati arrestati anche durante la notte.

L'opposizione filo-russia ha denunciato l'arresto di più di 100 dei suoi sostenitori nel giorno del voto. Il governo armeno, dal canto suo, ha accusato Mosca di