Incendi in Europa: studio del PIK avverte su un possibile triplicamento

Con un aumento globale della temperatura di circa 3,6 gradi Celsius, i ricercatori e le ricercatrici prevedono un incremento massiccio della superficie percorsa dal fuoco. "Wenn wir jedoch mehr Emissionen verursachen und die globalen Temperaturen um etwa 3,6 Grad Celsius steigen, werden Brände wesentlich häufiger auftreten, insbesondere im Mittelmeerraum sowie in weiten Teilen West- und Mitteleuropas, einschließlich Gebieten, in denen es bisher kaum Brände gab", afferma il ricercatore del PIK Maik Billing.

Hotspot in Europa

Anche in Germania e in Francia la situazione potrebbe aggravarsi sensibilmente. Entrambi i Paesi rientrano tra le regioni finora considerate meno a rischio di incendi, ma che, a causa dell'aumento delle temperature e di fasi di siccità più lunghe, potrebbero essere colpite con crescente frequenza.

Negli scenari con emissioni più basse e con una limitazione del riscaldamento globale, l'aumento della superficie percorsa dal fuoco risulta nettamente inferiore. Lo studio conferma così l'efficacia di una politica climatica coerente quale misura centrale di protezione per i boschi e la popolazione.

Boschi e agricoltura come fattori

Oltre a Billing, tra gli autori e le autrici dello studio figurano Thomas Hickler del PIK e Harald Vacik della BOKU. Entrambi gli istituti sottolineano che i risultati sono coerenti in diverse corse modellistiche e possono quindi essere considerati robusti.

I ricercatori e le ricercatrici evidenziano che la futura evoluzione dei boschi influisce di per sé in modo determinante sul rischio di incendi. Dove i boschi diventano più densi e vi è maggiore biomassa, in condizioni di siccità aumenta la probabilità di grandi incendi. Al contrario, rimboschimenti mirati, una diversificazione delle specie arboree e una gestione forestale vicina alla natura potrebbero ridurre parte del rischio.

Anche l'agricoltura gioca un ruolo nei modelli. Gli incendi sulle superfici agricole, ma anche la rinuncia a monocolture su larga scala e la tutela dei boschi in quanto serbatoi di vento e acqua potrebbero frenare la propagazione del fuoco.

Conseguenze per la protezione del clima

Lo studio viene pubblicato sullo sfondo di una serie di incendi che nelle ultime estati ha colpito ripetutamente il Sud dell'Europa. Gli autori e le autrici considerano i loro risultati un argomento a favore di una riduzione decisa delle emissioni di gas serra, per garantire a lungo termine l'abitabilità e il patrimonio forestale del continente.

Billing e i suoi colleghi e colleghe sottolineano al contempo che l'adattamento ai cambiamenti climatici non può attendere. I Comuni devono prepararsi a periodi di incendi più lunghi, la lotta antincendio boschivo deve essere rafforzata nelle regioni finora meno colpite e i sistemi di allerta precoce devono essere potenziati.

Nel complesso, lo studio offre – secondo la valutazione dei ricercatori e delle ricercatrici – un quadro differenziato: l'aumento previsto dipende fortemente dalla rapidità con cui la politica climatica globale ridurrà le emissioni e da come si riuscirà a ristrutturare i boschi europei rendendoli resilienti al clima.