Incendi boschivi nell'Europa meridionale: morti tra i soccorritori, autorità avvertono di situazione antincendio estrema

Caso Ávila: soccorritori muoiono durante le operazioni di spegnimento

Particolarmente colpita è la provincia di Ávila, nell'ovest della Spagna, dove le squadre di soccorso operano, secondo i media locali, in "condizioni da incubo". Diversi vigili del fuoco hanno perso la vita durante le operazioni di spegnimento, quando i fronti delle fiamme si sono propagati in modo imprevisto. Le circostanze esatte dei decessi sono attualmente al vaglio delle autorità. Il caldo, la siccità e il forte vento rendono estremamente difficili le operazioni di contrasto.

In Francia, tra l'altro, nella regione di Bordeaux è scoppiato un vasto incendio che ha distrutto migliaia di ettari di bosco e vigneti. Le autorità hanno disposto evacuazioni in diversi comuni. Come riportano riviste americane come People e Us Weekly, anche la famiglia dell'attore George Clooney ha dovuto lasciare la propria tenuta nel comune francese meridionale di Brignoles. In un primo momento non si è avuta notizia di feriti nelle immediate vicinanze della proprietà dei Clooney.

Francia e Creta: evacuazioni e situazioni di grave emergenza

In Grecia bruciano da giorni le foreste dell'isola di Creta, dove, secondo le autorità, sono stati evacuati villaggi vicini alla costa meridionale. Aerei ed elicotteri antincendio sono impegnati ininterrottamente, con il supporto di unità provenienti da altri Stati dell'UE. Sulla parte turca della regione dell'Egeo, le squadre di soccorso stanno combattendo contro diversi grandi incendi che, a causa del cambiamento dei venti, formano continuamente nuovi fronti.

Pedro Sánchez, in una conferenza stampa, si è detto preoccupato per la dimensione degli incendi e ha annunciato ulteriori fondi nonché la mobilitazione dell'unità militare spagnola per le emergenze. Sánchez ha espresso le sue condoglianze alle famiglie dei vigili del fuoco morti e ha invitato la popolazione a una maggiore cautela. I governi regionali di Ávila e di altre province colpite stanno coordinando le misure di aiuto con la protezione civile.

Reazioni politiche e aiuti dell'UE

Le ricercatrici e i ricercatori individuano nei miglioramenti strutturali nella gestione europea degli incendi boschivi una delle ragioni per cui il numero dei grandi incendi è complessivamente diminuito negli ultimi decenni, nonostante l'aumento delle temperature. Tra questi, una migliore formazione dei vigili del fuoco, più aerei antincendio, fasce tagliafuoco aggiuntive e un'informazione più intensa della popolazione sui percorsi di evacuazione e sulle regole di comportamento in caso di incendio.

Allo stesso tempo, le ricercatrici e i ricercatori sul clima avvertono che le ondate di calore nell'Europa meridionale sono diventate più intense e più lunghe negli ultimi anni. Ciò aumenta la probabilità di eventi di incendio estremamente grandi, anche se il numero complessivo degli incendi è stato ridotto grazie alla prevenzione. La situazione attuale mostra che i sistemi di protezione esistenti raggiungono i loro limiti quando più fattori – siccità, caldo, vento e terreni di difficile accesso – agiscono contemporaneamente.

L'Unione Europea, attraverso il suo meccanismo di protezione civile, ha inviato ulteriori aerei antincendio e squadre di soccorso nei paesi colpiti. La Commissione UE ha dichiarato che la situazione viene monitorata "24 ore su 24" e che gli aiuti saranno incrementati se necessario. I servizi meteorologici non prevedono per i prossimi giorni un cambiamento significativo del tempo, cosicché le squadre di soccorso dovranno probabilmente continuare a lavorare sotto forte pressione.

Effetti su turismo ed economia

Per residenti e turisti nelle zone degli incendi valgono rigide regole di comportamento: è vietato sostare all'aperto nelle aree boschive e le istruzioni di evacuazione vanno seguite immediatamente. Le centrali operative di emergenza in Spagna, Francia e Grecia segnalano un elevato numero di chiamate da parte di cittadine e cittadini preoccupati. Organizzazioni di soccorso come la Croce Rossa hanno allestito alloggi di emergenza nelle aree evacuate e forniscono acqua e generi alimentari alle persone colpite.

Le conseguenze economiche si fanno già sentire: i prodotti agricoli, in particolare vino e olio d'oliva, saranno in alcune regioni più scarsi. Il settore turistico della costa mediterranea prevede cali nelle prenotazioni, poiché fumo e chiusure rendono inaccessibili spiagge e sentieri. Le compagnie assicurative si aspettano elevati importi di danni a causa di case, veicoli e infrastrutture distrutti.

Anche in Portogallo, finora meno colpito quest'estate, il governo ha innalzato il livello di allerta. Le autorità si preparano a un possibile rapido peggioramento della situazione, qualora il vento dovesse rinforzarsi. All'interno dell'UE si discute attualmente su un migliore scambio transfrontaliero di aerei antincendio, per poter reagire più rapidamente a futuri eventi estremi.