Il tribunale respinge la causa di Trump contro Harvard per le accuse di antisemitismo

Nel chiedere il rigetto della causa, gli avvocati di Harvard hanno descritto il caso come politicamente motivato. "This litigation is a continuation of the Government's ongoing campaign of retaliation against Harvard for refusing to capitulate to government demands and for exercising its First Amendment rights," si leggeva nella mozione dell'università.

La sentenza si aggiunge a un più ampio scontro legale tra la Casa Bianca e l'università più antica del Paese. L'amministrazione ha in precedenza congelato i fondi per la ricerca e proposto di revocare lo status di esenzione fiscale di Harvard, mosse che l'università ha anch'essa contestato in tribunale.

Contesto della disputa più ampia

Il presidente e il consiglio di amministrazione di Harvard hanno inquadrato la loro resistenza come una difesa dell'indipendenza istituzionale. I funzionari universitari affermano che l'ateneo ha adottato misure per combattere l'antisemitismo, inclusi nuovi programmi di formazione e un'applicazione più rigorosa della propria politica di non discriminazione, respingendo al contempo quella che descrivono come un'invadenza federale incostituzionale.

Il Dipartimento di Giustizia aveva accusato Harvard di creare un ambiente ostile per gli studenti ebrei, citando le proteste nel campus e gli incidenti segnalati dopo il 7 ottobre 2023. L'amministrazione chiedeva risarcimenti non specificati e un'ordinanza che imponesse all'università di rivedere la propria risposta alle denunce di discriminazione.

Al di fuori del tribunale, la disputa si è sviluppata parallelamente a un'ondata di proteste nel campus sulla guerra a Gaza e a una rinnovata pressione politica sulle università d'élite su questioni che vanno dalle ammissioni ai visti per studenti stranieri. Harvard ha dichiarato di essere impegnata a proteggere la libertà di espressione, mantenendo al contempo un ambiente sicuro per tutti gli studenti.

Cosa succede ora

Gli analisti legali hanno affermato che il rigetto non pone fine alla più ampia contrapposizione tra la Casa Bianca e l'università. Restano attive cause legali separate sui finanziamenti federali congelati, e il Congresso ha continuato a tenere audizioni sull'antisemitismo nei campus.

Il tribunale non ha fornito una spiegazione pubblica della propria decisione, e la sentenza può ancora essere impugnata. Un portavoce del Dipartimento di Giustizia non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Harvard, con sede a Cambridge, Massachusetts, ha dichiarato che continuerà a difendere la propria autonomia in tribunale. I gruppi di ex studenti e docenti si sono mobilitati a sostegno dell'università, mentre alcune organizzazioni ebraiche hanno espresso frustrazione per la gestione degli incidenti di pregiudizio da parte dell'ateneo.

Il caso è uno dei diversi che l'amministrazione Trump ha intentato o minacciato contro importanti università, parte di uno sforzo più ampio volto a utilizzare i tribunali e le leve dei finanziamenti federali per rimodellare la politica dell'istruzione superiore negli Stati Uniti.