Il supertifone "Bavi" minaccia Guam e le Isole Marianne Settentrionali con venti fino a 350 km/h

L'NWS ha definito il ciclone "molto pericoloso". È prevedibile che si verifichino danni "catastrofici" intorno al suo occhio. A causa dell'avvicinarsi del supertifone "Bavi", il servizio meteorologico statunitense NWS ha lanciato l'allarme per le distruzioni nei territori d'oltremare degli Stati Uniti nel Pacifico.

Velocità del vento e livello di allerta

Secondo il centro di allerta tifoni statunitense, "Bavi" si stava dirigendo verso i territori d'oltremare con venti fino a 350 chilometri orari. Il Joint Typhoon Warning Center stima che i venti possano intensificarsi fino a 180 miglia orarie (circa 290 km/h) mentre la tempesta attraversa le isole.

Nei due territori degli Stati Uniti vivono complessivamente circa 210.000 persone. Rota, con i suoi circa 1.500 abitanti, è l'isola più meridionale delle Marianne Settentrionali e si trova a nord-est di Guam. La capitale delle Marianne Settentrionali è Saipan.

Isole colpite e popolazione

L'NWS prevedeva "inondazioni significative dovute a piogge torrenziali" e allagamenti lungo le coste. Gli esperti hanno inoltre avvertito di onde alte circa dieci metri e condizioni "estremamente pericolose" in mare. Le allerte per le inondazioni lampo riguardano Rota, Saipan, Tinian e Guam, incluso Dededo, il villaggio più popoloso di Guam.

Su Guam e sulle Marianne Settentrionali, domenica la popolazione ha completato gli ultimi preparativi. I residenti si sono messi in salvo nei centri di evacuazione o hanno sbarrato le porte e le finestre delle proprie abitazioni e dei negozi. Le amministrazioni locali hanno aperto rifugi di emergenza che si stanno avvicinando al limite della capienza, in particolare per gli abitanti delle zone basse e per coloro che vivono in capanne di legno e lamiera.

Preparativi ed evacuazioni

Il meteorologo locale dell'NWS Landon Aydlett ha parlato con l'emittente NPR poco dopo l'1:30 di lunedì mattina (ora locale) dal centro di Guam. A quel punto, Aydlett era sveglio da quasi 24 ore per seguire l'evoluzione del supertifone. Ha descritto le condizioni meteorologiche su tutte e quattro le isole abitate come in costante peggioramento, con piogge torrenziali e venti sempre più forti.

Aydlett ha dichiarato all'emittente: "This is a powerhouse super typhoon and this is going to be a very grim outlook for any island that takes a direct hit and that still looks like it could be the island of Rota. ... It's going to be probably near catastrophic for the entire island." Ha inoltre avvertito delle conseguenze per le isole vicine: "We have a lot of vulnerable communities across northern Guam, people that live in more substandard building materials. ... From what I've heard from Saipan and Tinian, where many people still have no power two-and-a-half months after Sinlaku ravaged those islands, the shelters are packed and they had to turn people away."

Aydlett ha esortato gli abitanti a mettersi in salvo: "People need to hunker down wherever they are because it's just too dangerous to go out at this point. ... We aim for zero fatalities and my gosh, I hope that's how it turns out. It's going to be a rough night and a rough day."

Appelli delle autorità

La governatrice di Guam, Lou Leon Guerrero, aveva già portato l'area a un elevato livello di prontezza operativa domenica. Si è rivolta alla popolazione con un accorato appello: "We want you to all be making sure that you are prepared. ... Be safe in your homes and please do not travel the roads, stay out of the waters and be safe."

Secondo l'NWS, decine di scuole e ospedali potrebbero essere colpiti dalla tempesta. Su Guam sono già state segnalate interruzioni di corrente. La Andersen Air Force Base a Guam ha chiesto che solo il personale indispensabile acceda all'area. Alcuni voli sono stati cancellati e l'autorità portuale di Guam ha sospeso le proprie attività.

Le celebrazioni per il 250° anniversario della Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti erano già state annullate. Domenica, secondo il Joint Information Center di Guam, il supertifone si muoveva verso nord con venti massimi sostenuti di 165 miglia orarie (circa 265 km/h).

Contesto: il supertifone "Sinlaku"

Il Joint Typhoon Warning Center classifica come supertifoni i cicloni tropicali con venti sostenuti di 150 miglia orarie o più nel Pacifico nord-occidentale. L'NWS ha emesso allerte tifone per le isole di Guam, Rota, Tinian e Saipan.

La regione aveva già sofferto in aprile per il passaggio del supertifone "Sinlaku", che aveva provocato interruzioni di corrente per decine di migliaia di persone. Secondo quanto riferito da Aydlett, a Saipan e Tinian molte persone sono ancora senza elettricità due mesi e mezzo dopo quella tempesta e i rifugi di emergenza lì sono sovraffollati e devono respingere le persone.

Inquadramento internazionale

Si prevede che il supertifone "Bavi" attraversi la regione nella mattinata di lunedì (ora locale), causando potenzialmente danni gravi o catastrofici. Le autorità e i servizi meteorologici hanno continuato a seguire con la massima attenzione l'evoluzione della tempesta.

Dana Williams, caposervizio di Isla Public Media, ha contribuito al servizio. In precedenza, secondo quanto comunicato dalle autorità, il ciclone aveva già provocato inondazioni e interruzioni di corrente lungo il suo percorso, prima di raggiungere il previsto landfall su Rota.