Il sogno svizzero si infrange al supplementare: la Finlandia vince l'oro mondiale sul ghiaccio di casa

La Svizzera, alla sua prima finale mondiale in assoluto con la concreta possibilità di vincere il titolo, aveva già collezionato quattro medaglie d'argento in passato. Questa volta, però, il palcoscenico casalingo e il talento di giocatori come Roman Josi, Nino Niederreiter, Leonardo Genoni e Reto Berra sembravano poter finalmente spezzare la maledizione.

L'incontro è stato caratterizzato da un'estrema tensione e da poche occasioni da gol. La squadra rossocrociata ha prodotto 22 tiri in porta senza riuscire a segnare, un dato che fotografa la serata storta dell'attacco elvetico. Il gol decisivo è arrivato quando i supplementari sembravano destinati a protrarsi ulteriormente.

L'atmosfera attorno alla squadra era stata costruita con cura nei giorni precedenti. La stella dello sci Marco Odermatt aveva annunciato la formazione titolare nello spogliatoio prima della finale, mentre i giocatori infortunati Kevin Fiala, Jonas Siegenthaler e Andrea Glauser avevano aperto simbolicamente la partita suonando un campanaccio.

Il sostegno delle stelle e delle istituzioni

Anche il mondo della cultura e della politica si era mobilitato. La band svizzera Hecht, durante un concerto all'Hallenstadion davanti a 15.000 persone il sabato sera, aveva dedicato alla squadra il brano 'Mon Amour', il cui testo recita: 'Solang ech no Luft i minere Lunge ha, brönnt mi Chärn für dech liechterloh; du besch für immer Mon Amour'.

Il presidente della Confederazione Guy Parmelin, intervistato dalla SRF prima della partita, aveva dichiarato: 'Ich bin sicher, dass sie gewinnen... wollen'. L'allenatore della nazionale di calcio Murat Yakin aveva invece inviato un videomessaggio alla squadra con un incitamento in dialetto: 'geile Sieche ... holt den Weltmeistertitel!'.

Il sentimento popolare era palpabile anche al di fuori dell'arena. Durante i 15 giorni di competizione, 466.000 spettatori hanno assistito alle partite, di cui 299.000 a Zurigo e 167.000 a Friburgo. Le fan zone hanno attirato circa 250.000 visitatori, con quella di Zurigo-Altstetten costretta a chiudere temporaneamente sabato e domenica per sovraffollamento.

Il presidente della Federazione internazionale di hockey su ghiaccio Luc Tardif ha commentato l'episodio con stupore: 'Das hat es meines Wissens noch nie gegeben. Das sagt alles.'.

Una generazione d'oro all'ultima occasione

Dopo la sconfitta, il pubblico ha tributato alla squadra una standing ovation e cori di incoraggiamento. L'allenatore Jan Cadieux ha infilato immediatamente la medaglia d'argento nella tasca dei pantaloni, un gesto che ha tradito tutta la sua delusione. 'Er hoffe, dass diese WM die nächsten Generationen inspiriere', ha dichiarato Cadieux, esprimendo la speranza che questo mondiale possa ispirare le future generazioni.

La sconfitta assume contorni ancora più amari considerando il contesto. La Svizzera schierava una 'generazione d'oro' ormai in età avanzata per l'hockey. A parte Nico Hischier, che all'epoca del torneo aveva 27 anni, tutti gli attaccanti svizzeri in grado di ricoprire un ruolo internazionale di primo piano non rappresentano più il futuro della nazionale.

Il contesto internazionale e il futuro

Il torneo si è disputato in condizioni climatiche insolite, con temperature tipiche dell'alta estate, e ha visto la partecipazione di squadre come la Svezia, scesa in pista con una formazione rimaneggiata descritta come una 'squadra di serie C o D', il Canada, forte di una formazione stellare ma con poca profondità, e gli Stati Uniti, che hanno puntato principalmente su giocatori giovani.

La strada verso la finale era stata lunga: nove partite disputate dalla nazionale svizzera prima dell'atto conclusivo. L'eredità lasciata dall'ex commissario tecnico Patrick Fischer, sotto la cui guida si era sviluppata un'atmosfera speciale all'interno del gruppo, era stata raccolta e preservata da Jan Cadieux, che aveva mantenuto intatto lo spirito di squadra anche grazie all'arrivo immediato dei giocatori NHL eliminati dai playoff in Nord America.