Il problema dell'altitudine a Città del Messico: perché l'aria rarefatta potrebbe diventare un peso per l'Inghilterra

„Per questo, con l'aria rarefatta, spontaneamente viene assorbito decisamente meno ossigeno nel sangue“, dice Krüll alla Deutsche Presse-Agentur. Il corpo deve quindi compensare: „Cioè, ad esempio, produce più trasportatori di ossigeno.“ Un vero adattamento all'altitudine richiede però tempo. „Servono circa due-sei settimane“, spiega Krüll. Chi vive a lungo termine in alta quota può produrre abbastanza globuli rossi da poter fare tutto ciò che al livello del mare è scontato. La nazionale inglese non ha questo tempo.

L'adattamento richiede settimane

Il suo ritiro durante il torneo, i Three Lions lo hanno allestito a Kansas City, nello Stato americano del Missouri, che si trova a circa 280 metri di altitudine. Anche la preparazione al Mondiale si era inizialmente svolta a West Palm Beach, in Florida – quattro metri sul livello del mare. „Tra le partite contro il Congo e il Messico ci sono tre giorni, e non possiamo adattarci“, descrive Krüll la difficile situazione di partenza. „È il posto fisicamente più impegnativo in cui abbia mai giocato a calcio“, ha detto un ex professionista alla BBC dopo una precedente apparizione in quello stadio.

„Il corpo è sempre efficiente solo nella misura in cui è in grado di assorbire ossigeno“, spiega Krüll. „Probabilmente saranno indietro con la loro distanza percorsa, 'senza fiato' prima del solito rispetto alle altitudini più basse“, profetizza il medico. In concreto consiglia: „Harry Kane quindi non dovrebbe aspettare come al solito fino al 70° minuto, ma semplicemente segnare i suoi due gol nel primo tempo, sarebbe già positivo per gli inglesi.“ La muscolatura ad alta quota non lavora più in modo ossigeno-neutro. „Cioè i muscoli non lavorano in modo pulito, ma vanno incontro rapidamente a un debito di ossigeno“, chiarisce Krüll. In questo caso lo zucchero, come fonte di energia, non viene completamente scomposto, ma si accumulano più rapidamente prodotti di scarto, soprattutto acido lattico.

Il consiglio dei medici sportivi

Thomas Tuchel vede la situazione con lucidità. „È semplicemente uno svantaggio, con cui dobbiamo fare i conti“, ha detto l'allenatore inglese dopo la qualificazione agli ottavi grazie alla vittoria per 2:1 contro la Repubblica Democratica del Congo, frutto di una doppietta di Kane. Il medico sportivo inglese Barney Wainwright della Leeds Beckett University raccomanda di ridurre il ritmo di gioco: „I 'Three Lions' dovrebbero forse rallentare un po' il ritmo di gioco, per dare ai giocatori il tempo di recuperare tra le fasi di gioco ad alta intensità“, ha detto Wainwright. Tuchel aggiunge: „Bisogna riflettere molto attentamente in quali momenti dare il massimo."

La partita ha un significato storico particolare. L'Inghilterra ha già affrontato il Messico allo Stadio Azteco e nel 1986, nei quarti di finale, ha subito una sconfitta per 1:2 contro l'Argentina, con il „gol della mano de Dios“ di Diego Maradona e la sua rete del secolo. Nel 2015 un ex professionista del Montréal Impact ha dovuto giocare la finale di andata della Concacaf Champions League allo Stadio Azteco – la partita è finita 1:1. Il trasferimento della nazionale inglese avviene in aereo, coprendo circa 2.250 chilometri dal ritiro.

Poco tempo fino al fischio d'inizio

Il problema più grande è il poco tempo che manca all'ottavo di finale, nella notte tedesca tra domenica e lunedì alle 02:00 MESZ. La trasmissione è su MagentaTV. Per l'acclimatamento medico all'altitudine, secondo gli esperti, resta ben poco tempo, perché la finestra tra la fase a gironi e la fase a eliminazione è troppo breve.

Krüll riassume la parte medico-sportiva: „Il corpo è sempre efficiente solo nella misura in cui è in grado di assorbire ossigeno." Se si supera il limite, si verificano rapidamente cali di prestazione. „Bisogna riflettere molto attentamente in quali momenti dare il massimo", ribadisce Tuchel il suo motto.

Alla fine saranno tattica, astuzia ed esperienza a decidere se l'Inghilterra, nonostante lo svantaggio dell'altitudine, raggiungerà il turno successivo. La situazione di partenza è insolita, ma non disperata – a patto che la squadra dosi correttamente le proprie forze e sfrutti le occasioni con tempestività.