Il partito al governo in Armenia in testa nelle elezioni parlamentari tenute sotto la pressione economica russa

Le elezioni parlamentari sono state inquadrare come un referendum ad alto rischio tra Pashinyan e il suo principale oppositore, l'imprenditore russo-armeno Samvel Karapetyan. Parlando domenica, Karapetyan, che si trova agli arresti domiciliari con accuse che ha respinto come politicamente motivate, ha detto che gli arresti "non cambieranno le menti degli elettori armeni". Ha aggiunto: "Il popolo armeno farà la scelta giusta e l'Armenia avrà finalmente un governo legittimo."

Pashinyan aveva inquadrato il voto come una scelta tra l'approfondimento dei legami con l'Occidente e il proseguimento dell'allineamento con Mosca. "L'Unione Europea è il nostro partner principale nell'attuazione delle riforme democratiche, e continueremo su questa strada", ha affermato. Ha anche sottolineato che le relazioni con la Russia restavano istituzionali, dichiarando all'agenzia di stampa statale armena: "le nostre relazioni con la Russia sono istituzionali e si basano sul rispetto reciproco."

Restrizioni russe alle esportazioni e risposta dell'UE

Nella fase precedente al voto, i funzionari russi hanno imposto nuove restrizioni alle esportazioni agricole e alimentari armene, vietando l'importazione di fiori armeni, alcuni tipi di cognac e vino, melanzane, patate, frutta secca, pesce e altri prodotti. La Commissione europea, giovedì, ha descritto la mossa come "nient'altro che coercizione economica", affermando: "Estendendo le restrizioni all'esportazione sui prodotti armeni, Mosca sta trasformando le relazioni economiche in un'arma di pressione politica. Conosciamo fin troppo bene questo copione."

Il presidente russo Vladimir Putin ha usato le sue apparizioni pubbliche per ribadire lo stesso messaggio. Parlando con i giornalisti dopo la parata della Giornata della Vittoria in Russia il 9 maggio, Putin ha detto che se il popolo armeno vedesse benefici nell'adesione all'Unione Europea, allora "non avremo certamente nulla da ridire". Ma ha anche avvertito: "Stiamo attualmente vivendo tutto ciò che sta accadendo rispetto all'Ucraina. È iniziato con l'adesione o il tentativo di adesione dell'Ucraina all'UE."

Gli avvertimenti di Putin sull'adesione all'UE

Putin ha ripetutamente sottolineato che l'Armenia non può rimanere nel blocco doganale dell'Unione Economica Eurasiatica guidato dalla Russia e allo stesso tempo aderire all'Unione Europea. "Essere in un'unione doganale con l'Unione Europea e l'Unione Economica Eurasiatica è impossibile", ha detto Putin. "È semplicemente impossibile per definizione." Mosca controlla anche una quota significativa dell'energia e delle infrastrutture dell'Armenia e fornisce al paese gas naturale a basso costo, un punto di leva che Putin ha sottolineato negli incontri con Pashinyan.

Gli Stati Uniti hanno aggiunto un livello di coinvolgimento esterno quando il presidente americano Donald Trump ha appoggiato Pashinyan sui social media. "Il Primo Ministro Nikol Pashinyan, dell'Armenia, un grande amico e Leader, sta rendendo il suo Paese forte, ricco e molto sicuro", ha scritto Trump, esortando gli armeni a "Make (Armenia) Great Again". Il post ha irritato il Cremlino.

L'appoggio di Trump e l'ombra del Karabakh

La maggior parte dei sondaggisti e degli esperti aveva previsto che Pashinyan, salito al potere nel 2018 dopo vaste proteste di piazza, sarebbe arrivato davanti. Il voto parlamentare è stato anche il primo da quando l'Armenia ha ceduto la contesa regione del Nagorno-Karabakh all'Azerbaigian nel 2023, dopo una rapida offensiva azera. Quella perdita ha modellato il sentimento degli elettori in modi che attraversano la divisione geopolitica.

I partiti di opposizione hanno incentrato le loro campagne sulle rivendicazioni interne. "Voglio che questo governo cambi, perché le condizioni del nostro paese stanno peggiorando", ha detto Sahakyan Elina, sostenitrice del Partito Armenia Prospera, all'Associated Press durante una manifestazione giovedì. "Non voglio vivere unita ai miei nemici." A differenza di Contratto Civile, la maggior parte dell'opposizione armena sostiene la costruzione di relazioni più strette con Mosca.

Messaggio dell'opposizione e la disputa sul voto

La Commissione Elettorale Centrale ha confermato sabato che Armenia Forte poteva partecipare alle elezioni dopo che un membro di un altro partito di opposizione, Repubblica, aveva chiesto la sua esclusione per accuse di corruzione. La commissione non ha accolto la contestazione, permettendo al partito di rimanere sulla scheda elettorale.

Con i primi exit poll che mostrano Contratto Civile vicino al livello necessario per governare da solo, l'attenzione si sta spostando sul fatto se il conteggio finale darà a Pashinyan la maggioranza parlamentare di cui ha bisogno per continuare a spingere la svolta occidentale dell'Armenia. Karapetyan e l'opposizione non hanno ancora concesso, e un quadro più completo è atteso una volta che i risultati ufficiali saranno pubblicati nei prossimi giorni.