Il divieto dei social media in Australia mostra scarsi effetti secondo uno studio di eSafety

La conclusione centrale dello studio si rivela deludente per il governo australiano: non si registrano variazioni statisticamente significative né nella durata complessiva di utilizzo né nella frequenza di esperienze problematiche. L'autorità di regolamentazione attribuisce ciò principalmente alle insufficienti misure tecniche adottate dai grandi operatori delle piattaforme, che non applicano in modo coerente la verifica dell'età minima.

Risultati dell'indagine

Secondo lo studio, la fascia d'età più interessata è quella dei 14-15 anni, che continua ad accedere ai servizi regolamentati attraverso vie alternative come account familiari condivisi, indicazioni di età falsificate o reti private virtuali. Nei focus group, i giovani hanno inoltre raccontato che il carattere proibitivo della legge avrebbe persino accentuato la curiosità verso determinate piattaforme.

La commissione eSafety segnala nel proprio rapporto anche una discrepanza tra la notorietà della normativa e la sua applicazione. Mentre circa l'85 per cento delle famiglie intervistate ha dichiarato di aver sentito parlare del divieto, solo circa il 40 per cento è stato in grado di indicare quali piattaforme ne fossero concretamente interessate. L'autorità ha annunciato che nei prossimi mesi verificherà in modo puntuale l'effettiva efficacia dei sistemi di verifica dell'età degli operatori.

Reazioni politiche e conseguenze internazionali

Si delineano anche conseguenze economiche: diversi piccoli sviluppatori australiani di software per la verifica dell'età riferiscono che le piattaforme internazionali integrano i loro servizi solo con riluttanza. La commissione eSafety raccomanda pertanto standard tecnici vincolanti, che dovranno essere implementati da tutti gli operatori con più di un milione di utenti in Australia.

Nel dibattito politico, il risultato viene interpretato in modi diversi. I sostenitori della regolamentazione sottolineano che un effetto diffuso sia da attendersi solo dopo un periodo transitorio di almeno un anno. I critici, invece, si vedono confermati nella loro avvertenza di una legge simbolica senza utilità pratica e chiedono una revisione sostanziale del quadro normativo.

Prospettive su ulteriori rapporti

Anche nel confronto internazionale l'iniziativa australiana desta attenzione. Diversi paesi asiatici, tra cui l'Indonesia, stanno attualmente esaminando progetti simili, ma fanno espressamente riferimento alle esperienze australiane con l'attuazione. La commissione eSafety australiana mette la propria base di dati a disposizione di altre autorità di regolamentazione per analisi comparative.

Lo studio completo sarà pubblicato nel settembre 2026 in un rapporto pubblico, accompagnato da raccomandazioni d'azione al governo. Nel frattempo, la commissione ha annunciato che in un ulteriente rapporto esaminerà se approcci alternativi, come un conto digitale obbligatorio per i genitori o un'infrastruttura nazionale unificata di verifica dell'età, possano essere più efficaci.

Per le famiglie interessate la situazione resta insoddisfacente. I genitori che desideravano parlare con i propri figli delle ragioni alla base della normativa hanno riferito nelle interviste che il discorso familiare sui media è cambiato di poco a causa del divieto. Gli autori e le autrici dello studio sottolineano che l'educazione e la competenza mediatica devono continuare a essere elementi centrali di una prevenzione efficace.