Il direttorio federale dell'ÖVP delibera sull'espulsione di Walter Ruck

Già nel pomeriggio si era riunito il Comitato etico dell'ÖVP sotto la presidenza di Waltraud Klasnic, come confermato dall'ex governatrice della Stiria all'APA. Un colloquio con Ruck previsto per la settimana prossima per discutere della "campagna mediatica in corso" era stato annullato, dopo che al presidente della Camera di commercio era stato chiesto di presentare entro venerdì alle ore 12.00 "una dichiarazione". Ciò lo lascia sorpreso, scrive Ruck in una lettera al direttorio federale, di cui l'APA è in possesso.

Contesto delle accuse

Alla base dello scandalo ci sono protocolli di conversazione trapelati, su cui avevano riferito nel fine settimana la "Kronen Zeitung" e "profil". Secondo quanto riportato, Ruck avrebbe raccontato in un gruppo ristretto, tra l'altro, della sua presunta influenza sulle candidature ÖVP e si sarebbe espresso in modo sprezzante su compagni di partito e rappresentanti industriali. "profil" e "Presse" hanno inoltre pubblicato venerdì accuse relative a una lacuna nella legge sulla Camera di commercio, che avrebbe aiutato il Wirtschaftsbund dell'ÖVP a ottenere una maggioranza nel parlamento economico viennese.

Walter Ruck respinge decisamente le accuse nella lettera al direttorio. "Sin dall'inizio di questa campagna contro l'autogoverno e la mia persona ho sottolineato che le dichiarazioni pubblicate a mio nome non possono essere confermate", ha ribadito. Non vi sarebbe "nemmeno un'accusa giuridicamente rilevante". Vi sarebbe invece agitazione per affermazioni "private, poco serie, messe in bocca a me". Si tratterebbe di estratti "da una registrazione audio potenzialmente illegale", la cui autenticità – "ammesso che esista una registrazione così autentica" – non può essere da lui verificata.

Ruck respinge le accuse

Il presidente della Camera di commercio ha annunciato che non si dimetterà dalle sue cariche nemmeno in caso di espulsione dal partito. Ruck scrive di non aver finora "fatto il favore agli artefici della campagna di dare valore alle loro manovre trasparenti con dichiarazioni da parte mia". "Indipendentemente da ciò, continuerò a lavorare con tutto il cuore, come presidente del Wirtschaftsbund di Vienna e della Camera di commercio di Vienna, per la piazza economica viennese."

Nella lettera Ruck si dichiara "sorpreso" per le notizie secondo cui il direttorio federale pianificherebbe la sua espulsione. "Con grande interesse ho appreso da notizie stampa che l'odierno direttorio federale pianifica di espellermi dall'ÖVP", si legge nella lettera in possesso dell'APA. A credere ai media, la decisione sull'espulsione sarebbe già stata presa prima della seduta – Ruck si è detto pertanto "molto curioso di leggere la motivazione scritta di un'eventuale espulsione".

Critiche dalle proprie fila

Negli ultimi giorni, diversi politici ÖVP di alto rango avevano criticato duramente il comportamento di Ruck e chiesto la sua espulsione dal partito. La governatrice del Salisburghese Karoline Edtstadler (ÖVP) si era espressa nel Ö1-Mittagsjournal di giovedì a favore del fatto che Ruck dovesse trarre conseguenze. Alla domanda se ciò significasse che si trattava di dimissioni, Edtstadler ha detto secondo l'ORF: "Sì". L'ex ministra ÖVP aveva inoltre criticato la visione delle donne di Ruck nei protocolli trapelati come "non del secolo scorso, ma di 200 anni fa".

Anche la ministra delle Donne Eva-Maria Holzleitner (SPÖ) ha espresso una critica decisa. "Il concetto di 'cerchie esclusive di uomini' tradisce una concezione politica antiquata, che nel 2026 non ha più posto", ha dichiarato la responsabile Donne della SPÖ. Decisivo è ora "fare finalmente in modo che sulle funzioni, le carriere e l'influenza non decidano più reti maschili chiuse, ma procedure trasparenti e verificabili". Se i passaggi protocollati corrispondono al vero, allora una cosa del genere "nel XXI secolo non ha posto nella politica in Austria".

Disaccordo nella SPÖ

Nella SPÖ l'atteggiamento sul caso Ruck non era peraltro unanime. Mentre Holzleitner e il capo della SPÖ Andreas Babler – come emerso dal Ö1-Mittagsjournal – ritenevano l'espulsione dal partito la strada giusta, il sindaco di Vienna Michael Ludwig (SPÖ) si è mostrato decisamente più cauto. Ludwig ha descritto Ruck all'ORF come "interlocutore accorto e affidabile". La responsabile Donne dell'ÖVP Elisabeth Korosec ha criticato duramente questa linea, dichiarandosi "sorpresa" che Ludwig "sostenga così" il capo della Camera di commercio viennese.

La rappresentante ÖVP Vienna Gabriela Bauer ha rincarato la dose, dichiarando all'ORF: "È solo la SPÖ Vienna e il sindaco rosso di Vienna a continuare a sostenere Walter Ruck e a trovare del tutto normale l'immagine della politica e delle donne in politica che qui viene dipinta." Holzleitner ha replicato che Ludwig è per una valutazione più differenziata: "In una situazione del genere ognuno deve sapere da sé cosa fare."

Il governatore del Vorarlberg Markus Wallner (ÖVP) si è mostrato più cauto sui quotidiani regionali, nonostante la critica di principio a Ruck: "Non ritengo mio compito chiedergli le dimissioni dal Vorarlberg", ha detto Wallner. Un portavoce di Ruck aveva sottolineato giovedì sera: "Walter Ruck non si dimette."

Il percorso di Ruck

Walter Ruck è alla guida della Camera di commercio di Vienna dal 2014 ed è presidente del Wirtschaftsbund ÖVP di Vienna. Il viennese, nato nell'agosto 1963, è ingegnere edile e imprenditore edile laureato. Nel 2005 è diventato presidente provinciale del settore edilizia, ricoprendo poi la carica di presidente della divisione Artigianato. Nel 2014 è succeduto a Brigitte Jank, che si era dimessa sia da presidente della Camera di commercio sia da capo del Wirtschaftsbund di Vienna. Secondo "profil" e "Presse", in occasione delle ultime elezioni della Camera di commercio nella primavera 2025 Ruck avrebbe sfruttato una lacuna nella legge a favore della sua fazione.

Sotto la guida di Ruck sono stati realizzati diversi progetti, tra cui il programma di test Covid "Alles Gurgelt" (Tutto si gargarizza), lanciato insieme alla città di Vienna, diventato uno dei progetti più noti della Camera. La Camera di commercio ha riunito nel 2019 i propri uffici distribuiti in città in un edificio centrale a Praterstern. Per i membri è stata infine annunciata una riduzione: la quota camerale dovre