I Paesi UE approvano la regolamentazione: "Veggie-Burger" resta consentito, "Seitan-Steak" sarà vietato

Nel concreto, la regolamentazione definisce la carne come "le parti di animali idonee al consumo". Ne fanno parte, ad esempio, spalla, bistecca, pancetta, costine, cotoletta o fegato. Le denominazioni che si riferiscono a singoli tipi di carne o tagli non potranno più essere utilizzate d'ora in poi per prodotti vegani o vegetariani – quindi né "Seitan-Steak" né "pollo vegano" o "Veggie-Hühnchen".

Cosa resta consentito – e cosa no?

Restano invece consentiti nomi come "Veggie-Burger", "Tofu-Schnitzel" o "Soja-Bolognese", poiché non indicano tagli di carne specifici. Sono vietati anche termini come "Tofu-Kotelett" o "fleischloser Leberkäse". Secondo quanto riferito dal Consiglio, la regolamentazione vale per il momento fino a fine 2027; una valutazione definitiva avverrà poi sulla base di ulteriori esperienze.

Il ministro federale dell'Agricoltura Alois Rainer ha accolto con favore il compromesso. "Die Verbraucher sind schlau und mündig. Sie wissen längst, dass im Veggie-Schnitzel kein Fleisch ist", ha dichiarato. Con questa visione, il governo federale si è imposto contro le richieste più estese provenienti dal Parlamento europeo, che originariamente aveva messo sul tavolo un divieto di pubblicità completo per termini come "Steak", "Schnitzel", "Burger" e "Wurst" per i prodotti vegetali.

Reazioni dagli Stati membri

Il suo collega austriaco Norbert Totschnig (ÖVP) si è detto ugualmente soddisfatto. "Vegetarische Hühnerkeulen gibt es nicht", aveva commentato il compromesso. Il dibattito era stato condotto in modo controverso anche all'interno dei Paesi UE; alcuni governi volevano disposizioni più severe, altri rifiutavano limitazioni sui nomi di prodotti già affermati.

Sullo sfondo del dibattito c'è una domanda crescente di alternative vegetali. Secondo YouGov, il numero di nuclei familiari che si impegnano per un'alimentazione vegana è aumentato nettamente fino al 2022. Le associazioni a tutela dei consumatori e i produttori avevano in precedenza messo in guardia da un possibile disorientamento, qualora l'etichettatura dovesse cambiare radicalmente.

L'UE motiva il passo con la tutela delle aspettative dei consumatori. "Dort, wo Fleisch draufsteht, muss auch Fleisch drinnen sein" è una posizione frequentemente citata. In termini netti ciò significa: chi acquista una "Steak" si aspetta un pezzo di animale – una "Seitan-Steak" non potrà più esistere, anche se finora gli ingredienti erano chiaramente indicati sulla confezione.

Cosa cambia per i consumatori?

Inizialmente resta escluso dall'ambito della nuova regolamentazione l'uso di termini come "fair" per i prodotti agricoli. Anche su questo il testo contiene chiarimenti che nei prossimi mesi dovranno essere recepiti nel diritto nazionale. Gli osservatori si aspettano che i primi prodotti con nuove etichette appariranno sugli scaffali nel corso del secondo semestre 2026.

Resta aperto come l'industria reagirà alle limitazioni. Possibili rinominazioni di prodotti esistenti, nuovi design delle confezioni e potenziali controversie legali sull'interpretazione di singoli termini sono considerati probabili. Anche la questione se la regolamentazione verrà prorogata oltre il 2027, modificata o sospesa dipende da una valutazione allora prevista.

Per i consumatori e le consumatrici nella vita quotidiana inizialmente cambia poco: molti nomi amati come "Veggie-Burger" o "Soja-Schnitzel" restano sugli scaffali, mentre alcune denominazioni più specifiche scompariranno dal mercato.

Nel complesso, la decisione mostra lo sforzo dell'UE di trovare un equilibrio tra tutela dei consumatori, agricoltura e mercato in crescita dei prodotti vegetali. I prossimi anno e mezzo fino alla scadenza della regolamentazione sono considerati una fase di test, nella quale osservare gli effetti pratici.