I modelli del CDC prevedono che l'attuale epidemia di Ebola possa rivaleggiare con quella dell'Africa occidentale del 2014

Cosa prevedono i modelli

Le prospettive peggiorano drasticamente quando l'isolamento viene ritardato. "Se solo il 20% dei casi entra in isolamento entro due giorni dall'insorgenza dei sintomi, si prevedono oltre 20.000 casi in due scenari su tre", ha detto Asher. Al contrario, "Se il 70% dei casi iniziasse l'isolamento entro quel periodo di due giorni, c'è una probabilità del 94% di limitare l'epidemia a meno di 10.000 casi", ha aggiunto. Il CDC ha identificato l'isolamento degli individui esposti come il fattore più importante nel limitare la trasmissione.

I conteggi dell'Organizzazione Mondiale della Sanità pubblicati sabato mostravano 452 casi confermati nella Repubblica Democratica del Congo e 19 in Uganda, per un totale combinato di 471. I dati della RDC segnavano un aumento di 100 casi e 20 decessi rispetto al giorno precedente, e nel paese sono stati registrati 82 decessi. L'epidemia nella RDC è stata dichiarata circa tre settimane prima dell'aggiornamento dell'OMS.

Scala dell'epidemia del 2014

L'OMS ha dichiarato l'epidemia un'emergenza sanitaria internazionale. I ricercatori di sanità pubblica hanno affermato che la traiettoria descritta nei modelli del CDC è coerente con la diffusione già documentata sul campo. "L'analisi conferma ciò di cui abbiamo temuto fin dall'inizio: questa epidemia sta seguendo una traiettoria pericolosa e peggiorerà molto se non faremo di più per fermarla alla fonte", ha detto Jennifer Nuzzo, direttrice del Pandemic Center presso la Brown University School of Public Health.

L'epidemia di Ebola dell'Africa occidentale del 2014-2016 rimane la più grande registrata, con circa 28.000 casi e oltre 11.000 decessi. Un funzionario del CDC ha dichiarato venerdì che i modelli attuali indicano che l'epidemia attuale rischia di rivaleggiare con quella scala in assenza di interventi forti. Satish Pillai, responsabile dell'incidente di risposta all'Ebola del CDC, ha affermato che l'attenzione dell'agenzia è sul contenimento dove il virus si sta diffondendo.

Rischio al di fuori della zona epidemica

Pillai ha sottolineato che il pericolo per le persone al di fuori della regione colpita è limitato. "Il rischio interno rimane basso per la popolazione generale degli Stati Uniti", ha detto, aggiungendo che non c'è motivo per le persone di cambiare il proprio comportamento o di modificare i piani di viaggio internazionali, se non verso la Repubblica Democratica del Congo o l'Uganda. Uno dei tre documenti del CDC conclude specificamente che il rischio di Ebola per gli Stati Uniti rimane basso.

Appelli per una risposta internazionale più forte

Le condizioni nella zona epidemica stanno complicando la risposta. Il CDC ha notato che i conflitti attivi e le difficoltà di accesso all'assistenza sanitaria stanno ostacolando gli sforzi in alcune parti della regione. I numeri di casi e decessi citati dall'OMS sono stati riportati dai governi della RDC e dell'Uganda.

L'ex funzionario delle Nazioni Unite Anthony Banbury, che ha guidato la Missione delle Nazioni Unite per la Risposta d'Emergenza all'Ebola, ha pubblicato un editoriale sul Washington Post giovedì avvertendo che la crisi si sarebbe aggravata senza un cambiamento significativo nella risposta internazionale. "La crisi dell'Ebola in Africa sfuggirà al controllo senza un cambiamento significativo nella risposta internazionale", ha scritto Banbury. Pillai del CDC ha fatto eco all'urgenza sul campo: "Il nostro obiettivo è il controllo, il contenimento e la fine delle epidemie nella RDC e in Uganda. E stiamo lavorando ogni giorno per raggiungere questo obiettivo".