Hegseth chiede l'esecuzione dei detenuti rimasti dopo la visita a Guantánamo

Hegseth aveva in precedenza visitato la base di Guantánamo Bay, all'estremità meridionale di Cuba. Secondo i dati del Pentagono risalenti alla primavera del 2025, vi sono attualmente trattenute 15 persone. Per due di loro il procedimento dinanzi a un tribunale militare si è concluso e sono stati condannati. Per sette detenuti i procedimenti sono ancora in corso; per i restanti lo status non può essere desunto con chiarezza dai dati disponibili.

Pressioni sull'Avana e minacce contro Cuba

Hegseth ha parlato a Tampa anche del futuro di Cuba. Ciò che accadrà all'isola è „in den Händen von US-Präsident Donald Trump und der Führung Kubas“. Il „Kriegsministerium“, come ha ripetutamente chiamato il ministero della Difesa, si preparerà a qualsiasi sviluppo immaginabile: „Komme, was da wolle – das Kriegsministerium wird auf jede mögliche Eventualität vorbereitet und eingestellt sein“. Durante la sua visita alla base, Hegseth indossava shorts e t-shirt, ha posato, secondo quanto riferito dal suo entourage, „als einer von ihnen“ davanti ai soldati e ha poi fatto esercizi fisici con loro.

Le dichiarazioni giungono in una fase di tensioni nettamente aggravate tra Washington e L'Avana. Sotto la presidenza di Donald Trump, il governo USA ha aumentato la pressione su Cuba con una serie di nuove sanzioni e un embargo petrolifero, per forzare cambiamenti economici e politici nell'interesse degli Stati Uniti. Da tempo vi è preoccupazione per una possibile escalation militare. La visita di Hegseth a Guantánamo e le sue dichiarazioni vengono lette, in questo contesto, come un segnale verbale all'Avana.

Contesto del campo di Guantánamo

Il campo di Guantánamo era stato allestito dopo gli attentati dell'11 settembre 2001 per detenere presunti terroristi islamisti. Al suo apice vi erano rinchiuse quasi 800 persone. Il campo è controverso a livello internazionale perché i detenuti sono stati trattenuti in parte per anni senza un regolare processo e in alcuni casi torturati. Le organizzazioni per i diritti umani criticano sia la detenzione continuata dei detenuti rimasti sia l'uso dei tribunali militari.

Gli USA controllano il territorio di Guantánamo Bay dal 1903 sulla base di un controverso contratto d'affitto. Cuba considera il trattato nullo fin dalla vittoria della rivoluzione di Fidel Castro nel 1959. I tentativi di diverse amministrazioni USA di chiudere definitivamente il campo sarebbero falliti, secondo quanto riferisce il Pentagono, per il fatto che nessun numero sufficiente di altri paesi si è dichiarato disponibile ad accogliere i detenuti rimasti.

Reazioni e inquadramento giuridico

La richiesta di esecuzioni da parte di Hegseth è destinata a rinfocolare il dibattito giuridico e politico sul campo. I critici vedono nella dichiarazione di un alto membro del governo un abbandono dei principi dello Stato di diritto. I sostenitori sostengono che le azioni dei detenuti giustifichino una linea dura. Finora il Pentagono, interpellato, non ha annunciato passi operativi che vadano oltre le dichiarazioni.

La visita di Hegseth a Guantánamo si inserisce in una linea più ampia dell'amministrazione Trump volta ad aumentare la pressione su Cuba. Con l'embargo petrolifero e le nuove sanzioni, Washington persegue, a sua detta, l'obiettivo di indurre cambiamenti economici e politici a Cuba. Cuba ha più volte respinto le misure come una violazione della propria sovranità. La preoccupazione per un'ulteriore escalation militare nella regione è visibilmente aumentata dopo la visita di Hegseth.