Gli Huthi annunciano un blocco navale nel Mar Rosso – sotto pressione una rotta petrolifera fondamentale

Secondo i dati di Kpler, il volume totale di petrolio greggio transitato da Bab al-Mandab a giugno è stato di 7,4 milioni di barili al giorno, pari a circa il sette per cento della produzione petrolifera mondiale. Un anno prima, attraverso lo stretto fluivano in media 4,2 milioni di barili al giorno. L'aumento si spiega con lo spostamento delle spedizioni, dato che lo Stretto di Hormuz è ormai praticamente intransitabile da giorni.

L'Arabia Saudita nel frattempo ha dirottato oltre il 70 per cento delle proprie normali esportazioni giornaliere di greggio verso il porto di Yanbu, sul Mar Rosso. Nelle ultime settimane le spedizioni da Yanbu sono ammontate, secondo i dati forniti dai fornitori di dati Kpler e Signal Ocean, a una media di quattro milioni di barili al giorno, rispetto ai circa 973.000 barili al giorno dell'anno precedente. L'attuale volume di esportazioni via Yanbu è quindi quattro volte superiore a quello prebellico. Ogni giorno dal porto partono circa quattro milioni di barili di petrolio (corrispondenti a 159 litri ciascuno).

Sotto pressione la rotta alternativa di Yanbu

Le navi in partenza da Yanbu dirette in Europa risalgono verso nord attraverso il Canale di Suez. Le navi dirette in Asia scendono invece verso sud attraverso Bab al-Mandab. Il nuovo blocco colpisce dunque soprattutto i clienti asiatici. Da Yanbu il petrolio raggiunge l'Europa via nave attraverso il Canale di Suez oppure tramite l'oleodotto SUMED attraverso l'Egitto fino al Mediterraneo. Secondo un rapporto Reuters della scorsa settimana, l'Arabia Saudita starebbe valutando un ampliamento del proprio oleodotto per il greggio sulla costa del Mar Rosso.

La milizia huthi è nata negli anni '90 nel nord dello Yemen come movimento militare, politico e religioso. Nel 2014 ha rovesciato il presidente Abed Rabbo Mansur Hadi, riconosciuto a livello internazionale e sostenuto dall'Arabia Saudita. Da oltre un decennio è impegnata in una guerra civile contro il governo riconosciuto a livello internazionale, appoggiato dall'Arabia Saudita. Nel 2015 l'Arabia Saudita ha guidato un'alleanza sunnita nella guerra contro gli huthi sciiti e ha imposto un blocco aereo, marittimo e terrestre contro gli alleati dell'Iran.

Un cessate il fuoco tra le parti in conflitto, raggiunto nel 2022, è però rimasto in gran parte in vigore fino alla scorsa settimana, quando il governo riconosciuto a livello internazionale dello Yemen ha dichiarato di aver attaccato l'aeroporto di Sanaa per impedire l'atterraggio di un aereo iraniano. Gli Huthi ne hanno attribuito la responsabilità all'Arabia Saudita e hanno quindi lanciato razzi contro l'aeroporto di Abha, nella regione montuosa del sud-ovest del regno. Un cessate il fuoco separato tra gli Huthi e l'Arabia Saudita è in vigore dal 2022.

L'Iran come presunto mandante

L'Iran sostiene gli Huthi nell'ambito della propria regionale „Asse della Resistenza", di cui fanno parte anche la libanese Hezbollah, le milizie sciite irachene e l'organizzazione palestinese radicale islamica Hamas. Si sospetta che l'Iran abbia ordinato il blocco di Bab al-Mandab per indurre il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump a porre fine a quella che l'Iran definisce „l'aggressione americana nella regione".

Il blocco arriva in un momento quanto mai sfavorevole: il Mar Rosso, dopo il blocco dello Stretto di Hormuz da parte dell'Iran, è diventato un'importante rotta alternativa per l'esportazione di petrolio e di altri prodotti dai Paesi del Golfo. L'effettiva chiusura dello Stretto di Hormuz da parte dell'Iran ha già sottratto quattro milioni di barili di petrolio al giorno dal mercato internazionale. Secondo gli esperti, le scorte petrolifere globali si stanno avvicinando ai loro livelli minimi.

Dopo l'attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023 e la successiva operazione militare israeliana nella Striscia di Gaza, gli Huthi hanno iniziato – a loro dire a sostegno dei palestinesi – a lanciare razzi e droni contro Israele e contro le navi nel Mar Rosso. Nel conflitto di Gaza gli Huthi hanno dimostrato una gittata dei propri razzi di 1.600 chilometri. Il mese scorso gli Huthi hanno poi annunciato che avrebbero impedito il transito nel Mar Rosso alle navi legate a Israele, dopo che Israele aveva ripreso i suoi attacchi aerei contro l'Iran. Gli attacchi degli Huthi sono cessati completamente solo con il cessate il fuoco nella Striscia di Gaza di ottobre.

Conseguenze per la navigazione globale

Le conseguenze per la navigazione si fanno già sentire: grandi compagnie di trasporto marittimo come Maersk e Hapag-Lloyd avevano deviato le proprie rotte attorno alla punta meridionale dell'Africa, ma di recente hanno ripreso alcune rotte nel Mar Rosso che avevano abbandonato durante gli attacchi huthi dello scorso anno. Un'operazione guidata dagli USA per ripristinare la libertà di navigazione nel Mar Rosso ha incluso ripetuti attacchi contro gli Huthi e operazioni di scorta alle navi, durante le quali sono stati abbattuti centinaia di droni e razzi.

Anche il Canale di Suez registra crolli massicci: secondo i dati dell'autorità del Canale di Suez, il volume di traffico attraverso il Canale di Suez nel 2025 è diminuito del 52 per cento rispetto al 2023 e si trova al livello più basso da almeno 50 anni. Gli impianti di Yanbu si trovano a 1.300 chilometri dalle posizioni degli Huthi e rientrano quindi nella gittata della milizia.