Foodwatch critica McDonald's: bambini di otto anni hanno ricevuto un energy drink durante un acquisto test

La bevanda, che secondo le indicazioni di McDonald's viene venduta in Austria da aprile, contiene caffeina e taurina. Secondo Foodwatch, in una normale tazza commerciale ciò equivale a circa 93 milligrammi di caffeina, più di una lattina da 250 millilitri di Red Bull. Per un dodicenne medio, una sola bevanda copre quasi l'80 percento della dose massima giornaliera raccomandata. La promozione del prodotto si rivolge specificamente agli adolescenti, ad esempio con slogan come "Main Character Energy".

Contenuto di caffeina superiore alla dose giornaliera raccomandata

McDonald's ha dichiarato su richiesta di informare i clienti, indipendentemente da ciò, sull'elevato contenuto di caffeina del prodotto. Sul proprio sito web l'azienda sottolinea inoltre che la bevanda non è raccomandata per bambini e donne in gravidanza o in allattamento. Solo dopo le critiche di Foodwatch l'azienda ha riconosciuto la necessità di miglioramenti, secondo la ONG.

Miriam Maurer, campaigner di Foodwatch, ha dichiarato: "Dass ein achtjähriges Kind bei McDonald's problemlos einen Energydrink mit mehr Koffein als eine Dose Red Bull bekommt, ohne dass irgendjemand nachfragt, zeigt: Wenn es um die Gesundheit von Kindern geht, dürfen wir uns nicht auf Konzerne verlassen." Ha chiesto: "Deshalb brauchen wir dringend eine gesetzliche Altersgrenze, die Kinder wirksam schützt."

Richiesta di un limite di età legale

La ONG ha fatto riferimento alle normative in vigore in altri paesi europei. In Lettonia, Lituania, Polonia, Romania, Bulgaria e Ungheria vige già un'età minima legale di 18 anni per l'acquisto di energy drink, in Norvegia un'età minima di 16 anni. Nel Regno Unito è attualmente in fase di approvazione una legge che vieta la vendita a bambini e adolescenti sotto i 16 anni.

Foodwatch Austria ha annunciato che continuerà a impegnarsi per una regolamentazione legale a livello nazionale. La discussione sulla protezione dei bambini dalle bevande ad alto contenuto di caffeina sta così guadagnando slancio anche in Austria.

Modelli europei

L'episodio concreto getta al contempo luce su un dibattito più ampio sulla responsabilità delle catene di fast food nella somministrazione di bevande stimolanti ai minorenni. Gli osservatori del settore vedono la mancanza di controllo dell'età come un problema strutturale, che non può essere risolto con avvertenze volontarie sulle pagine dei prodotti o nella pubblicità.

McDonald's non si è finora espressa sulla specifica richiesta di un limite di età legale. L'azienda ha sottolineato solo di voler rafforzare ulteriormente le avvertenze sul proprio sito web e nei punti vendita.