Commissione d'inchiesta scopre gravi carenze strutturali nel sistema penitenziario austriaco

La cella a sicurezza rinforzata in cui fu collocato il detenuto era, secondo la commissione, del tutto inadatta a garantire un trattamento psichiatrico acuto adeguato. A causa della mancanza di un posto letto disponibile, nonostante un'indicazione chiara e già confermata il giorno prima da uno specialista, non avvenne un trasferimento in ospedale. Gli agenti di custodia penitenziaria incaricati dell'uomo non avrebbero avuto le competenze necessarie per reagire adeguatamente a un caso psichiatrico acuto. Quando la situazione è degenerata, gli agenti hanno fatto ricorso a colpi e tecniche di combattimento che erano inutili e inadeguati per gestire la situazione.

78 raccomandazioni per il sistema penitenziario

Gratz ha dichiarato che la morte del detenuto, con elevata probabilità, si sarebbe potuta evitare se le raccomandazioni della revisione interna e del Volksanwaltschaft (Garante dei diritti dei cittadini) fossero state accolte e attuate prima in passato. Se si fossero attuate le raccomandazioni degli ultimi 25 anni, il decesso si sarebbe potuto evitare con un'elevata probabilità. Questa è la cattiva notizia, ha detto il presidente della commissione. Si è detto sorpreso di come tre diversi gruppi di persone – direttori degli istituti, agenti di custodia penitenziaria e quelli in formazione – abbiano tracciato un quadro comune.

Un risultato fondamentale riguarda la situazione del personale. Da un lato vi è troppo poco personale: in Austria ogni agente ha in carico 2,3 detenuti. Per confronto: la media UE è di solo 1,6. La commissione rileva che in media, in Europa, un agente penitenziario segue 1,6 detenuti. Inoltre, nell'amministrazione penitenziaria non esiste una strategia di sviluppo del personale, quindi mancano una definizione chiara degli obiettivi e criteri per la distribuzione delle scarse risorse, critica la commissione.

La commissione ha inoltre individuato un forte aumento del carico nel settore del Maßnahmenvollzug (esecuzione delle misure di sicurezza). Parte del problema è che il numero delle persone ricoverate nel Maßnahmenvollzug è triplicato negli ultimi 25 anni. Di conseguenza, le strutture di collocamento idonee sono diventate più scarse. Negli ultimi 25 anni si è registrato un aumento di oltre il 300 percento. In vista del crescente numero di detenuti, il presidente della commissione ha avvertito: Allora il sistema raggiunge davvero i suoi limiti. Vede pertanto una forte pressione politica ad agire.

Reazioni dalla politica e dalla giustizia

Gratz si è espresso a favore di misure per alleggerire il sistema penitenziario. Tra queste, le dimissioni anticipate e i lavori socialmente utili in alternativa alla detenzione. Sotto il motto sudare invece di marcire in cella esistono alternative alla carcerazione. Ogni 100.000 abitanti, rinchiudiamo oltre il 50 percento di persone in più rispetto alla Germania. Rispetto alla Svizzera, l'Austria è anch'essa nettamente più alta. La giustizia penale, dal nostro punto di vista, deve anche imparare dalla psichiatria, ha detto Gratz.

La Ministra della Giustizia Anna Sporrer (SPÖ) aveva istituito la commissione a febbraio, dopo la morte del detenuto. In occasione della presentazione del rapporto, ha annunciato l'intenzione di sviluppare una strategia complessiva, basata sulle 78 raccomandazioni, per migliorare lo stato attuale il più rapidamente possibile. Non si continuerà a tirare avanti come finora, ha anticipato Sporrer. In seguito dovrà essere elaborata una strategia complessiva per migliorare lo stato attuale nel più breve tempo possibile.

Il direttore della Direzione generale per l'esecuzione penale e le misure privative della libertà, Friedrich Alexander Koenig, ha sottolineato che nei mesi passati si è reagito al caso. Koenig ha inoltre annunciato un reparto dedicato ai casi acuti psichici nell'esecuzione ordinaria, che sarà allestito nel primo trimestre del 2027 presso la Justizanstalt Stein. Reparti propri di livello superiore per l'assistenza psichiatrica non potremo sostenerli, ha rammaricato Koenig con riferimento al bilancio della giustizia. Dovrà tuttavia essere presto disponibile un manuale pratico di facile comprensione, con linee guida per la nuova regolamentazione dei trattamenti sanitari coatti, volto a una maggiore sensibilizzazione del personale nella gestione dei detenuti con anomalie o patologie psichiche.

Critiche del Volksanwaltschaft e di Amnesty

In particolare, la ministra ha sottolineato che sono stati ristrutturati i locali di detenzione a sicurezza rinforzata e che le celle a sicurezza rinforzata con letti in cemento non esistono più nel sistema penitenziario; sono state adottate le corrispondenti misure strutturali. Letto in cemento demolito, ha sintetizzato Gratz questo aspetto. Entro la fine del 2026 è prevista l'introduzione delle bodycam in tutto il territorio austriaco nel sistema penitenziario. Inoltre, dovranno essere introdotti corsi di de-escalation per il personale, per migliorare la gestione delle situazioni psichiche eccezionali.

Il Volksanwaltschaft ha definito lunedì precaria l'assistenza ai detenuti con patologie psichiche. La Garante competente per il sistema penitenziario, Gabriela Schwarz (ÖVP), ha dichiarato: Wären die jahrelangen Empfehlungen der Volksanwaltschaft umgesetzt worden, wäre es vermutlich nicht zum tragischen Todesfall in der Justizanstalt Hirtenberg gekommen. La commissione conferma ciò che sappiamo da tempo. Ci si attende ora una rapida attuazione. Es bleibt zu hoffen, dass die Appelle der Volksanwaltschaft in Zukunft nicht als Kritik, sondern als wertvolle Ressource aufgenommen werden, ha reagito Schwarz in