Antonelli vive un disastro a Silverstone e perde la leadership del Mondiale

Il danno decisivo alla vettura si è verificato alla curva Copse: una parte in carbonio del copriruota si è staccata passando sui cordoli, si è incastrata nella sospensione e, secondo le immagini onboard, ha fatto sì che il volante di Antonelli restasse storto. Di conseguenza la vettura ha subito una lenta foratura e, secondo la stessa valutazione di Antonelli, anche la sospensione ha risentito del problema. "Quando sono uscito l'ultima volta dalla pit lane, la macchina era ancora ragionevolmente guidabile", ha detto in seguito, ma in gara gli è mancata "così tanta deportanza" che persino il decimo posto "sarebbe stato comunque alla portata".

Mercedes annuncia un'indagine

Toto Wolff, team principal della Mercedes, ha spiegato che i calcoli del suo team avevano mostrato che Antonelli, sei giri dalla fine, avrebbe potuto attaccare Leclerc con le gomme più fresche. "La gara sarebbe potuta finire in modo epico", ha detto Wolff, annunciando che la causa del guasto sarà ora esaminata nello stabilimento Mercedes, distante solo pochi chilometri da Silverstone. È il secondo ritiro tecnico dell'italiano in tre gare; guasti simili, secondo quanto riferito dal team, "non si sono verificati per la prima volta in stagione sulle Frecce d'Argento".

Il primo ritorno alla vittoria di Leclerc da mesi

Antonelli stesso ha apertamente faticato ad accettare l'esito. "È un peccato che non abbia nemmeno avuto la possibilità di (attaccare Leclerc). Ma è così", ha detto. Diretto verso il parc fermé il giovane è apparso composto, ma in seguito ha trovato parole chiare: "Non riuscivo a crederci, perché andava sempre peggio", e ha concluso: "La macchina era inguidabile." Guardando al quadro complessivo ha dichiarato: "Due zeri in tre gare sono difficili da digerire." Il Daily Mail ha scritto dal canto suo di "dieci giri catastrofici" vissuti dal protetto di Wolff.

Mentre Antonelli si ritirava, Charles Leclerc ha festeggiato sulla Ferrari una vittoria carica di emozione. È il suo primo successo in un Gran Premio dall'ottobre 2024. "È una sensazione incredibile", ha detto Leclerc, aggiungendo: "Dopo le ultime settimane, che sono state particolarmente difficili, vincere adesso mi rende incredibilmente felice." Il successo è stato anche la 250a vittoria nel Gran Premio della Scuderia Ferrari in Formula 1 – e la prima vittoria della Ferrari a Silverstone da 75 anni.

Dietro a Leclerc George Russell sulla Mercedes ha in parte limitato la débâcle delle Frecce d'Argento: nonostante una lenta foratura ha strappato il secondo posto. Il podio è stato completato da Lewis Hamilton sulla Ferrari, terzo davanti al pubblico di casa. Hamilton è ora a 32 punti da Antonelli nella classifica piloti; l'italiano guida ancora con 25 lunghezze sul compagno di squadra Russell – Antonelli ha comunque perso la leadership del Mondiale, perché i suoi diretti inseguitori hanno messo punti a segno nella gara di Silverstone.

Verstappen in lotta con la Red Bull

Ulteriore drammaticità è arrivata da Max Verstappen: il 28enne olandese è finito nella ghiaia alla curva Stowe, si è ritirato nella fase finale e ha fatto sì che la gara terminasse dietro la Safety Car. Verstappen si è poi lamentato della sua vettura e in tv olandese ha parlato chiaro: "Non sono certo superstizioso, ma ho la sensazione di aver attraversato la strada a un gatto nero." Il suo lapidario bilancio è stato ancora più duro: "Onestamente, odio questa macchina."

Per Antonelli, dopo la delusione, resta solo lo sguardo avanti. "Devo tirare fuori tutto ciò che posso controllare", ha detto. La Formula 1 prosegue il 19 luglio in Belgio e il 26 luglio in Ungheria. Se la Mercedes riuscirà a mettere sotto controllo i problemi di affidabilità entro quelle gare sarà decisivo per capire se Antonelli potrà riconquistare la leadership del Mondiale nelle prossime prove.