Leclerc festeggia la prima vittoria della Ferrari a Silverstone e scatena un successo giubilare storico

Per Leclerc si tratta del primo successo in un Gran Premio dal GP degli Stati Uniti ad Austin nell'ottobre 2024, dunque il primo trionfo dopo 623 giorni. Nel complesso è stato il suo nono successo in carriera in Formula 1 e il suo primo podio a Silverstone. Via radio il pilota della Ferrari ha festeggiato con le parole «Let's go, let's go!». In seguito ha detto: «Mi sono sentito sempre più a mio agio con la macchina nel corso del weekend e oggi finalmente c'ero di nuovo. Sono semplicemente felice.»

Dalla seconda posizione in griglia al trionfo storico

Il Gran Premio di Gran Bretagna è stato tutto all'insegna del duello tra il 19enne leader del Mondiale Kimi Antonelli e i due piloti della Ferrari. Antonelli aveva dominato il weekend, vinto la Sprint Race del sabato e conquistato la pole position. Alla partenza però ha perso subito due posizioni: Leclerc lo ha infilato, dietro si è inserito Hamilton. «Antonelli botched the start, allowing both Ferraris to pass him», si leggeva nell'analisi di Sky Sports F1.

Antonelli ha lottato per recuperare e ha superato Hamilton all'undicesimo giro nella veloce curva di Copse, dopo che Leclerc aveva già scavato un vantaggio di oltre quattro secondi. L'italiano ha poi guidato la sua Mercedes in una grande rimonta, finché un difetto tecnico a dieci giri dalla fine non ha infranto le sue speranze. Via radio ha comunicato: «La sospensione è rotta.»

La rimonta di Antonelli finisce nel disastro

Il guasto ha costretto Antonelli a due pit stop supplementari, durante i quali è stata montata anche un'ala nuova. Alla fine è stato classificato 16° con una penalità aggiuntiva di cinque secondi per ripetute violazioni dei limiti della pista, uscendo senza punti. Il suo vantaggio in classifica piloti è così salito a 25 punti su George Russell e 32 su Lewis Hamilton, mentre Leclerc è quarto a 71 punti dal leader.

Il team principal della Mercedes Toto Wolff ha parlato di un déjà vu, citando i ritiri tecnici di Russell in Canada e di Antonelli a Barcellona, entrambi avvenuti da posizione di comando. All'ORF Wolff ha detto: «È stato il terzo ritiro, senza il quale avremmo potuto vincere una gara. Non puoi lottare per il Mondiale se lasci 75 punti così allegramente.» Ha annunciato che il team intende impugnare la penalità inflitta ad Antonelli.

La Mercedes alle prese con il terzo guasto

Wolff ha mostrato anche comprensione per il suo protetto: «La cosa amara è che Kimi stava recuperando su Leclerc con passi così grandi che probabilmente lo avrebbe ripreso sei giri prima della fine, allora sì che avremmo visto grande gara. È sfortuna, mi dispiace per Kimi.» Anche il vice team principal Bradley Lord aveva sottolineato prima della gara all'ORF: «Ma non sarà così facile» – un riferimento alla forza prevista della Ferrari, che si è confermata.

Lewis Hamilton ha lottato domenica con una penalità di cinque secondi, scontata durante il pit stop al 24° giro. La sua Ferrari si era mossa prima dello spegnimento della quinta luce rossa. Nonostante l'handicap, il britannico ha mantenuto la terza posizione, prima che Russell lo superasse sotto la Safety Car, dopo che Hamilton aveva montato gomme fresche e Russell era rimasto in pista. Hamilton si è congratulato con il compagno di squadra e ha detto: «Ho avuto una falsa partenza e Charles è stato più veloce.» Alla domanda se in questa stagione ci sarà una lotta per il titolo contro la Mercedes, il recordman di Silverstone ha risposto secco: «Non lo so.»

Hamilton lotta con falsa partenza e penalità

Russell ha parlato di un weekend difficile, finito però in modo positivo: «È stato un weekend difficile, ma ho fatto il mio dovere. La Ferrari era molto veloce.» Il 27enne ha potuto festeggiare il suo primo podio a Silverstone davanti al pubblico di casa, anche se in qualifica si era lamentato di problemi di velocità sui rettilinei. Grazie alla fase di Safety Car, Russell ha ridotto il distacco da Antonelli in classifica a 25 punti, mentre Hamilton è terzo a 32 punti.

Max Verstappen ha vissuto un altro passo indietro in una fase difficile in Red Bull. L'olandese era partito settimo, aveva momentaneamente superato Russell e occupava la terza posizione a quattro giri dalla fine, quando nella sezione veloce della curva 15 è scivolato nella ghiaia. Via radio ha sbottato: «Questa macchina, incredibile». Più tardi ha detto: «Sinceramente, odio questa vettura.» Già in precedenza aveva descritto la sua macchina come «imbarazzante, scarsa» e in un'intervista televisiva olandese aveva detto: «Non sono superstizioso, ma mi sembra di aver attraversato un gatto nero.»

Verstappen vola nella ghiaia

Verstappen ha spiegato inoltre che l'ala posteriore non era completamente chiusa, cosa che ha fatto perdere carico aerodinamico e reso la vettura pericolosa. Lo stesso problema si era già verificato in qualifica in Austria. A Spielberg, una settimana prima, aveva ottenuto il secondo posto. Nella Sprint di Silverstone era arrivato sesto e in qualifica aveva conquistato la settima posizione in griglia. Non ha motivato ulteriormente la sua decisione di non rinunciare alla gara, quando prima della corsa ha detto di aver valutato se avesse senso partire – ha deciso comunque di prendere il via.

Nico Hülkenberg, unico pilota tedesco in griglia, è uscito di scena al 38° giro sull'Audi per un guasto tecnico. Resta dunque ancora a zero punti in questa stagione; il suo primo podio in carriera in Formula 1 risale a un anno fa a Silverstone, quando sulla Sauber aveva conquistato un sorprendente terzo posto. Il suo compagno di squadra all'Audi, Gabriel Bortoleto, ha chiuso ottavo, assicurando all'Audi quattro punti campionato. Bortoleto aveva già puntato all'esordio stagionale in Australia, nono.

Hülkenberg e la sfortuna isolata del pilota tedesco

Il risultato della gara sarebbe potuto quasi essere una doppietta Ferrari a Silverstone, la prima dal 2002, ma la strategia Safety Car della Scuderia e il cambio gomme associato hanno tolto a Hamilton la posizione nella scia di Russell. Verstappen aveva dominato la corsa a lungo, prima che il suo incidente al 48° giro provocasse la neutralizzazione. La Safety Car ha portato il gruppo fino alla bandiera a scacchi dopo i 52 giri, senza che ci fosse più una ripartenza. Anche un ombrellone giallo, che al 22° giro aveva causato una breve fase di Virtual Safety Car, non aveva influito in modo significativo sull'andamento della gara.

Il weekend sulla tradizionale pista inglese ha battuto ogni record di pubblico. Complessivamente sono stati contati 564 000 visitatori nei tre giorni, tra cui i calciatori Phil Foden e Jack Grealish, l'attore Hugh Grant e il chitarrista dei Queen Brian May. Solo nella giornata di gara erano presenti 175 000 spettatori sul