13 federazioni respingono le critiche di Ceferin all'espansione dei Mondiali

In una dichiarazione congiunta, 13 federazioni calcistiche hanno reagito alle affermazioni e le hanno respinte „con rispetto ma con decisione". Tra i firmatari figurano Senegal, Capo Verde, Curaçao, Uzbekistan, Haiti, Repubblica Democratica del Congo, Algeria, Tunisia, Marocco, Egitto, Ghana, Costa d'Avorio e Sudafrica. Le federazioni accusano Ceferin di aver rappresentato le loro partite come meno importanti con le sue dichiarazioni, il che denota „mancanza di considerazione" ed è „profondamente deludente".

Le federazioni hanno formulato nella dichiarazione una rivendicazione di principio: „Il calcio non appartiene a un gruppo selezionato di nazioni. La sua forza risiede nella sua universalità." Hanno sottolineato che dietro ogni qualificazione si nascondono anni di duro lavoro e investimenti. „Siamo convinti che ogni nazione qualificata meriti rispetto", si legge nel testo.

Prima storica per tre esordienti

I firmatari hanno sottolineato in particolare il significato storico della partecipazione ai Mondiali per le nazioni calcistiche più piccole. Capo Verde, Curaçao e Uzbekistan si sono qualificati per la prima volta a un Campionato del mondo – un passo descritto come una impresa storica e il coronamento di un sogno che attraversa le generazioni. Il Mondiale è „un momento che ispira una generazione, accelera lo sviluppo del calcio e crea ricordi indelebili."

Le federazioni hanno evidenziato anche il ritorno di Haiti e della Repubblica Democratica del Congo dopo una lunga assenza. Entrambi i paesi avevano partecipato l'ultima volta a una fase finale di un Mondiale nel 1974. La dichiarazione sottolinea che questo ritorno „riveste un significato particolare per milioni di tifosi" e rappresenta per i paesi interessati un momento di grande portata emotiva.

Le federazioni hanno formulato la loro posizione con un chiaro rifiuto di una gerarchia delle partite: „Per i nostri paesi nessuna partita di un Mondiale è insignificante." Con ciò si sono poste esplicitamente contro la valutazione di Ceferin, che aveva messo in discussione il valore sportivo aggiunto dell'espansione con il riferimento a partite potenzialmente „del tutto prive di interesse".

Disputa di principio sull'architettura del Mondiale

La FIFA aveva deciso l'espansione del numero di partecipanti a 48 nazioni per offrire a più paesi la possibilità di partecipare a un Mondiale. La controversia tra il presidente UEFA Ceferin e le 13 federazioni getta luce sulla disputa di principio in corso nel calcio mondiale sul bilanciamento tra competitività sportiva e partecipazione globale. Mentre Ceferin sottolinea l'aspetto della competizione, le federazioni insistono sul potenziale di sviluppo e di identificazione di una partecipazione.

Gli osservatori vedono nella dichiarazione congiunta una presa di posizione insolitamente compatta di federazioni provenienti da tre continenti. L'ampia gamma dei firmatari – dalle affermate nazioni calcistiche africane come Ghana e Costa d'Avorio fino agli esordienti ai Mondiali come Uzbekistan e Curaçao – conferisce alla protesta un peso ulteriore. Resta aperto se la FIFA o altre istituzioni prenderanno posizione.

Reazioni aperte e prospettive

La controversia si inserisce in una fase in cui le strutture del calcio internazionale sono comunque sotto pressione. La discussione sul numero dei partecipanti, l'attrattività delle partite e la rappresentanza delle federazioni più piccole continuerà ad accompagnare con ogni probabilità i dibattiti nei prossimi congressi e nelle riunioni degli organi dirigenti.

Ceferin stesso non si è finora espresso pubblicamente sulla dichiarazione congiunta delle 13 federazioni. La notizia APA, su cui si basa il servizio, risale al 15 giugno 2026. Resta dunque per ora poco chiaro se il presidente UEFA mantenga la sua valutazione, la attenui o cerchi un rapprochement.