Wärenskjold vince l'undicesima tappa del Tour allo sprint – la più veloce nella storia

Il precedente record risaliva al 1999, quando il supersprinter italiano Mario Cipollini aveva vinto la tappa da Laval a Blois con una velocità media di 50,356 chilometri orari. Ora Wärenskjold e il gruppo hanno migliorato nettamente questa prestazione. Nell'arco di tutte le 113 edizioni del Tour de France, nessuna frazione era mai stata percorsa così velocemente come mercoledì.

Già a metà tappa la media era superiore ai 52 chilometri orari. Il percorso pianeggiante con solo due piccoli Gran Premi della Montagna della categoria più facile offriva condizioni ideali per un ritmo elevato. "Una strettoia a sei chilometri dall'arrivo è stata superata dal plotone senza incidenti, poi è iniziata la preparazione allo 'Sprint Royal'." Così l'agenzia di stampa tedesca Deutsche Presse-Agentur ha descritto la fase decisiva della corsa.

Il vincitore e il suo cammino

Wärenskjold aveva già una storia notevole alle spalle: nel 2022 aveva conquistato il titolo mondiale Under 23 a cronometro. Il suo successo di tappa di mercoledì è considerato il suo più grande risultato finora. Nello sprint il 26enne aveva preso presto l'iniziativa e ha mantenuto un leggero vantaggio fino al traguardo.

Dietro ai primi tre si sono piazzati, con Milan Fretin (Belgio/Cofidis) e Huub Artz (Paesi Bassi), altri corridori. Philipsen, che in questo Tour aveva già vinto due tappe a sprint, non è andato oltre il 15° posto. Miglior tedesco nello sprint è stato Pascal Ackermann al 46° posto.

Momento di paura per Zimmermann

Un momento di spavento lo ha provocato il tedesco Georg Zimmermann, caduto nella zona di rifornimento a circa 30 chilometri dal traguardo. Sulla gravità delle sue lesioni inizialmente non si sapeva nulla di preciso. Zimmermann evidently non è riuscito a concludere la corsa nel gruppo di testa e si è staccato dal gruppo.

Wärenskjold era già caduto il giorno precedente, procurandosi una lesione a una mano. Nonostante questa ammaccatura, mercoledì a Nevers ha avuto la meglio e ha festeggiato il più grande successo della sua carriera. La sua squadra norvegese Uno-X ha così vissuto una giornata all'insegna della velocità.

La classifica generale resta stabile

Nella classifica generale lo sprint di gruppo non ha modificato le posizioni di vertice. Tadej Pogacar resta in testa alla classifica. Il quattro volte vincitore finale, sloveno, che corre per la UAE Emirates-XRG, ha un vantaggio di 3 minuti e 36 secondi sull'inseguitore danese Jonas Vingegaard, che corre per la Visma-Lease a Bike.

Il belga Remco Evenepoel è terzo con un distacco di 4 minuti e 6 secondi. Florian Lipowitz dalla Germania segue con 4 minuti e 44 secondi al settimo posto. Lipowitz è così tra i migliori corridori tedeschi nella classifica generale.

Pogacar aveva già indossato la Maglia Gialla per la 60ª volta in carriera e resta saldamente in cima alla classifica generale. A 27 anni è una delle figure dominanti dell'attuale scena del ciclismo.

Anche le altre posizioni nella top ten della classifica generale sono rimaste invariate dopo l'undicesima tappa: Juan Ayuso (Spagna) è staccato di 4 minuti e 22 secondi, Paul Seixas (Francia) ha un ritardo di 4 minuti e 35 secondi. Isaac del Toro dal Messico occupa l'ottavo posto con 5 minuti e 8 secondi.

Il francese Lenny Martinez segue al decimo posto con 6 minuti e 34 secondi. Il britannico Tom Pidcock è molto attardato con 11 minuti e 49 secondi al 35° posto e non dovrebbe più avere alcun ruolo nella classifica generale. Marco Haller dall'Austria occupa il 109° posto dopo undici tappe.

La dodicesima tappa, venerdì, si snoda per 179,1 chilometri dal Circuit Nevers Magny-Cours, un ex circuito di Formula 1 nel sud della Francia, fino a Chalon-sur-Saône. Il percorso, con tre salite di quarta categoria, offre buone condizioni per un altro sprint di gruppo.

Prospettive sulla dodicesima tappa

È quindi probabile che gli sprinter, dopo la giornata da record a Nevers, avranno di nuovo la loro occasione. Wärenskjold e Kooij saranno tra i favoriti, anche se il profilo con le tre salite minori favorisce senza dubbio i fuggitivi.

Il 113° Tour de France si conclude il 26 luglio con la tradizionale tappa finale da Thoiry, di 133 chilometri, sugli Champs-Élysées a Parigi. In precedenza sono in programma tappe di montagna nelle Alpi, tra cui la tappa regina verso l'Alpe d'Huez.

Con il record di velocità di 50,91 chilometri orari, il gruppo guidato da Wärenskjold ha scritto un nuovo capitolo nella lunga storia del Giro di Francia. Il vecchio record di Cipollini del 1999 è stato superato di oltre mezzo chilometro orario.

La vittoria di tappa del norvegese segna una svolta nella sua carriera. Dopo il titolo mondiale Under 23 a cronometro nel 2022, negli ultimi anni aveva ottenuto risultati promettenti, ma un successo in una delle tre grandi corse a tappe gli era finora precluso. Il colpo a Nevers potrebbe dargli ulteriore fiducia per le tappe successive.

Per il ciclismo tedesco l'undicesima tappa si è svolta in modo altalenante: mentre Zimmermann doveva temere per il risultato dopo la sua caduta, Ackermann non è riuscito a entrare nella lotta per le posizioni di vertice, chiudendo 46°. Lipowitz, però, continua a presentarsi in ottima forma nella classifica generale e fa parte del gruppo di testa allargato.

Nel complesso, l'undicesima tappa mostra in modo esemplare quanto sia versatile il Tour de France: mentre i pretendenti alla classifica come Pogacar e Vingegaard hanno trascorso una giornata tranquilla nel plotone, gli sprinter hanno avuto a disposizione un palcoscenico che hanno sfruttato con una prestazione da record.

Lo sguardo si rivolge ora ai prossimi giorni, nei quali il plotone si dirigerà verso le Alpi. Gli specialisti della montagna cercheranno la loro occasione; gli sprinter come Wärenskjold dovranno invece cercare di conquistare la Maglia Gialla o successi di tappa nelle frazioni più pianeggianti.