Uno studio mostra un netto aumento dell'infertilità diagnosticata nelle donne tra i 35 e i 49 anni

Contesto: ovociti e fattori di rischio

A partire dai 35 anni circa diminuiscono sensibilmente sia la riserva ovarica sia la qualità degli ovociti. Di conseguenza, cala la probabilità di una gravidanza. Il successo di una gravidanza dipende in misura determinante dall'età dell'ovocita. Anche patologie come l'endometriosi, la sindrome dell'ovaio policistico, le malattie metaboliche o il sovrappeso vengono oggi diagnosticate più frequentemente e contribuiscono a questo rischio.

A livello mondiale, circa l'8-12 per cento delle coppie avrebbe problemi di fertilità, si legge nello studio. Le donne risultano complessivamente più colpite degli uomini.

Base di dati e confronto tra paesi

I valori indicati si riferiscono alla quota di infertilità diagnosticata nella popolazione totale delle donne tra i 35 e i 49 anni – e non al tasso biologico di infertilità tra le donne che attualmente desiderano un figlio. Secondo i dati, la media mondiale si attesta a 6.907 casi ogni 100.000 donne. La Spagna si colloca con 2.226 nettamente al di sotto della media mondiale, il Belgio con 8.499 casi ogni 100.000 donne è in cima ai valori europei citati.

La specialista viennese in medicina della riproduzione Beda Hartmann inquadra i risultati in modo differenziato. „Die Zahl der Paare mit unerfülltem Kinderwunsch ist sicherlich gestiegen, aber das bedeutet nicht automatisch, dass die biologische primäre Sterilität bei Frauen im gleichen Ausmaß zugenommen hat." Si attende tuttavia che nei prossimi anni aumenterà l'interesse per il cosiddetto Social Egg Freezing, cioè il congelamento preventivo di ovociti non fecondati. „Zu empfehlen sei, die Eizellen bereits mit 25 Jahren einzufrieren."

Critiche da Vienna

Eva Beaujouan, professoressa di demografia all'Università di Vienna, che non ha partecipato allo studio, esprime forti critiche allo Science Media Center tedesco. „Es wäre falsch anzunehmen, die Ergebnisse würden einen Anstieg der Unfruchtbarkeit bei Frauen mit Kinderwunsch zeigen." Lo studio non rileva un valore di rischio individuale, bensì un indicatore di popolazione. Inoltre, non può confermare che le differenze tra paesi riportate nel confronto internazionale esistano effettivamente.

Beaujouan mette in dubbio soprattutto i valori per l'Austria, che sembrerebbero „viel zu hoch". L'Austria non è ai primi posti né per la natalità in età avanzata né per il ricorso alla fecondazione assistita; il numero di trattamenti IVF per donna si colloca nella fascia media europea o addirittura al di sotto. Anche la metodologia e in particolare la stima non sono descritte in modo sufficiente, „Wie präzise die präsentierten Werte tatsächlich sind, lasse sich nur schwer beurteilen".

La demografa viennese attribuisce lo spostamento in avanti della fondazione della famiglia a cicli di studio più lunghi, incertezza economica e disoccupazione giovanile. „Menschen bekommen Kinder in höherem Alter aufgrund längerer Studienzeiten, wirtschaftlicher Unsicherheit und Jugendarbeitslosigkeit." Influiscono anche fattori come la maggiore aspettativa di vita e i cambiamenti nei valori e negli atteggiamenti. „Zudem werde in jüngeren Jahren anderen Aktivitäten wie etwa der Karriere oder Reisen Vorrang eingeräumt."

Conclusioni politiche

Come risposta politica, Beaujouan chiede condizioni quadro affidabili. „Ein Staat müsse dafür ausreichend in verlässliche Kinderbetreuung und unterstützende Infrastruktur investieren, sodass jede Person, die Kinder haben möchte, dies in dem von ihr gewünschten Alter tun kann." Probabilmente non si potrà invertire la tendenza, „aber vielleicht stabilisieren". Una precedente valutazione dell'OMS per il periodo 1990-2021 non aveva rilevato a livello mondiale un netto aumento della frequenza dell'infertilità.

Il risultato presentato si basa su diagnosi, non su infertilità biologica misurata, ed è pertanto solo limitatamente indicativo del rischio effettivo per le donne che desiderano un figlio.

(Klaus Taschwer, 7.7.2026)