Uno studio della Boku mostra come le centrali idroelettriche possono essere gestite in modo più delicato per i pesci

Un fattore che si è rivelato estremamente problematico è stato l'immissione nei corsi d'acqua di quantità particolarmente elevate di acqua fredda. Anche questo fenomeno può verificarsi in relazione all'esercizio delle centrali e viene definito „Thermopeaking". Secondo un comunicato della Boku, gli animali acquatici sono esposti a questi eventi su un tratto complessivo di circa 800 chilometri dei fiumi austriaci.

Cos'è l'Hydropeaking?

Per circa dieci anni i ricercatori hanno inondato, secondo diversi scenari, un impianto sperimentale che riproduceva tratti fluviali e le loro zone di approdo, con ad esempio piccole insenature o bacini che vengono isolati dalla corrente quando il livello dell'acqua si abbassa. Sono state così simulate le cosiddette sollecitazioni da „Schwall-Sunk" („Hydropeaking") nelle acque correnti.

Nell'acqua si trovavano pesci di diverse dimensioni e anche larve ittiche. Gli oltre 120.000 esemplari appartenenti a quattro specie ittiche hanno reagito particolarmente male, nell'ambito dei test, alle variazioni nelle ore notturne. I rapidi cambiamenti sono problematici soprattutto per gli avannotti, che a causa delle variazioni di livello e di corrente rischiano di arenarsi o di essere trascinati molto a valle.

La specie ittica in questione non ha influenzato i risultati – determinante era esclusivamente la dimensione, o meglio la piccolezza. Più i pesci erano piccoli, meno erano in grado di proteggersi dall'arenamento o da altri problemi quando i livelli idrici e le velocità di deflusso cambiavano rapidamente. Quanto più ampie erano le oscillazioni, tanto più soffrivano gli avannotti.

Cosa raccomandano i ricercatori

Sulla base delle osservazioni e delle misurazioni, gli studiosi e le studiose invitano i gestori delle centrali a far scendere il livello dell'acqua il più lentamente possibile dopo un'onda di piena artificiale. Ciò concede ai pesci più tempo per adattarsi.

Il primo autore Stefan Schmutz viene inoltre citato con la seguente raccomandazione: „Zusätzlich sollten nächtliche Spitzen vermieden und Kaltwasserstöße reduziert werden". Quando i pesci sono stati esposti a più eventi di Hydropeaking, nei soggetti si è osservato un lieve effetto di apprendimento, scrivono i ricercatori nel loro lavoro.

Contesto dello studio

Con le indagini sono stati comunque sviluppati dei principi fondamentali grazie ai quali la gestione delle centrali può essere resa il più possibile compatibile con l'ambiente, si sottolinea. La pubblicazione è disponibile online all'indirizzo https://doi.org/10.1038/s43247-026-03580-2, mentre informazioni sull'impianto di ricerca „HyTEC" si trovano su https://hydropeaking.boku.ac.at.