un alto funzionario del Pentagono dice a Manila che gli USA si stanno "radicando" ma si aspettano che gli alleati facciano di più

L'inquadratura segna un'evoluzione nel modo in cui Washington parla del proprio dispositivo militare in Asia. Piuttosto che descrivere un ritiro o una svolta tattica, il funzionario ha presentato gli Stati Uniti come una potenza residente a lungo termine nella regione, decisa a preservare quello che ha definito un equilibrio di potere favorevole. Il linguaggio del "radicarsi" è pensato per rassicurare partner nervosi sul fatto che Washington non si disimpegnerà, anche mentre ridistribuisce alcuni oneri.

Cosa significa davvero "radicarsi"

Allo stesso tempo, Colby ha tracciato una linea netta tra partnership e dipendenza. Nelle osservazioni riportate da diverse testate, ha detto che Washington vuole alleati e partner disposti a investire nelle proprie forze armate, anziché affidarsi agli Stati Uniti per finanziare la loro sicurezza. La distinzione conta nelle capitali da Tokyo a Canberra, dove i bilanci della difesa stanno lentamente crescendo ma i governi continuano a guardare a Washington per garanzie di potenza dura.

Le Filippine sono emerse come uno dei terreni di prova più visibili di questo nuovo patto. Manila ospita una presenza a rotazione di forze americane nell'ambito dell'Enhanced Defense Cooperation Agreement e ha concesso un accesso ampliato a diverse basi che si affacciano sul Mar Cinese Meridionale. Ferdinand Marcos Jr. si è avvicinato a Washington e allontanato da Pechino dal 2022, e i pianificatori filippini stanno valutando come ammodernare una forza armata ancora modellata dalle missioni di contro-insurrezione.

Perché le Filippine sono al centro

Il comportamento della Cina nel Mar Cinese Meridionale ha fornito una copertura politica a questa svolta. Le navi filippine hanno segnalato quasi-collisioni con unità della guardia costiera cinese, e Pechino ha costantemente ampliato la propria presenza attorno a scogli e banchi contesi. Le osservazioni di Colby sono arrivate in questo contesto e segnalano che Washington si aspetta che Manila e i suoi vicini spendano di più in piattaforme, sorveglianza del dominio marittimo ed esercitazioni congiunte, anche mentre l'impegno americano viene ribadito.

Il Sud-Est asiatico più in generale è il focus operativo. Indonesia, Vietnam e Malesia non hanno trattati di alleanza formali con gli Stati Uniti, ma tutti stanno osservando gli stessi focolai di crisi e tutti sono corteggiati dalla proiezione economica e diplomatica di Pechino. Il messaggio di Colby è calibrato per quella fascia intermedia di Stati: gli USA resteranno coinvolti, ma non sovvenzioneranno free rider all'infinito. Alleati e partner, ha suggerito, dovrebbero considerare la relazione come una strada a doppio senso con bilanci della difesa reali allegati.

Il quadro più ampio del Sud-Est asiatico

Il discorso si inserisce in una più ampia conversazione dottrinale a Washington sulla condivisione degli oneri. Funzionari di amministrazioni successive hanno spinto i partner europei e asiatici a innalzare la spesa per la difesa verso il due per cento del PIL e oltre. La novità è l'accoppiamento esplicito di questa richiesta con il linguaggio della partnership anziché dell'obbligo di alleanza. Nella narrazione di Colby, gli Stati Uniti non si stanno ritirando, ma non offrono nemmeno un conto aperto.

I critici di questo approccio avvertono che chiedere di più ai partner può essere controproducente se la volontà politica nelle capitali alleate è debole, o se l'ambiente di sicurezza peggiora più velocemente di quanto i cicli di approvvigionamento possano rispondere. I sostenitori replicano che l'assunto post-Guerra Fredda del primato americano sta svanendo e che gli alleati devono diventare co-proprietari della stabilità regionale, anziché beneficiari di essa. Il discorso di Manila è un'iterazione pubblica di questo dibattito, pronunciata in una delle regioni dove le conseguenze sono più concrete.