Uber ottiene l'autorizzazione per il servizio Robotaxi a Londra

Con questa licenza Uber intensifica la concorrenza sulla propria piattaforma. In futuro, i veicoli a guida autonoma dovranno competere direttamente con i conducenti umani che finora hanno intermediato le corse tramite l'app Uber. L'azienda considera questo passo come parte di una strategia più ampia per affermare la guida autonoma come offerta regolare.

I partner Lucid e Nuro

A Londra sono già attivi altri operatori nel settore dei Robotaxi. Anche Waymo, considerata un pioniere del settore, gestisce in città veicoli propri. Secondo gli osservatori del comparto, il mercato della mobilità autonoma in Europa si trova in una fase di consolidamento, nella quale si stanno formando alleanze più ampie tra case automobilistiche e specialisti del software.

La partnership con Lucid garantisce a Uber l'accesso a una piattaforma di veicoli elettrici. Lucid aveva di recente richiamato l'attenzione con l'espansione della propria gamma di modelli ed è considerata un produttore tecnologicamente ambizioso nel segmento premium. Nuro fornisce il software per la guida autonoma e vanta già esperienza nell'impiego di veicoli da consegna a guida autonoma.

Negli Stati Uniti si è sentito ripetutamente di recente che le flotte autonome stanno raggiungendo i propri limiti di scalabilità. Gli osservatori vedono pertanto il Regno Unito e altri mercati europei come terreno di prova per gli operatori internazionali di Robotaxi. Londra offrirebbe condizioni particolarmente adatte, grazie al traffico cittadino denso ma anche a un quadro normativo chiaro.

Impatti sui conducenti Uber

Dara Khosrowshahi, CEO di Uber, aveva sottolineato in precedenti dichiarazioni che i veicoli a guida autonoma potrebbero, nel lungo periodo, ridurre i costi per corsa e migliorare la disponibilità dei servizi di mobilità. La licenza londinese appena concessa è considerata una tappa importante per questa strategia.

Negli ultimi mesi le autorità londinesi avevano rivisto le proprie linee guida per i veicoli a guida autonoma, definendo chiari standard di sicurezza. I richiedenti devono, tra l'altro, dimostrare che i loro sistemi siano in grado di reagire in modo sicuro a situazioni di traffico impreviste. Secondo quanto riferito dall'azienda, Uber avrebbe soddisfatto questi requisiti.

Riguardo ai propri conducenti, Uber ha annunciato di voler gestire la transizione in modo collaborativo. Inizialmente non sono stati forniti dettagli su eventuali programmi di riqualificazione o nuovi ruoli all'interno dell'azienda. Tuttavia, gli osservatori interpretano il segnale come un indizio del fatto che Uber punti a una riduzione graduale del personale, non improvvisa.

Concorrenza globale

In Cina e negli Stati Uniti l'evoluzione del mercato procede in modo differente. Mentre negli USA operatori come Waymo e Cruise hanno dovuto in parte ridurre le proprie attività, negli ultimi anni i fornitori cinesi hanno guadagnato molto terreno e premono sempre di più sui mercati internazionali. La licenza londinese di Uber viene pertanto osservata anche nel contesto della competizione globale.

Per i prossimi mesi Uber prevede fasi pilota iniziali in quartieri selezionati di Londra. Non è stata comunicata una data di avvio precisa per l'ampia disponibilità del servizio. Gli esperti del settore prevedono che il servizio regolare verrà avviato in modo progressivo, non appena saranno disponibili sufficienti veicoli e saranno pienamente soddisfatti i requisiti delle autorità.