Studio WWF: bracconaggio e commercio illegale minacciano gli storioni del Danubio nel loro ultimo rifugio

Nell'intero periodo di indagine, secondo i dati, le autorità hanno sequestrato circa sei tonnellate e mezza di carne di storione e pesci interi. A questi si sono aggiunti più di 263 chilogrammi di caviale. In un singolo caso, gli investigatori hanno sequestrato circa 40 chilogrammi di caviale, del valore stimato di 46.500 euro. Singoli casi comprendono ben più di 100 animali uccisi.

Particolarmente colpito è risultato lo sterleto, sul quale si è concentrato il 42 percento dei casi documentati. Lo studio registra inoltre la presenza di storioni stellati, beluga e gli estremamente rari storioni russi (Waxdicks). Alcuni beluga sequestrati, noti anche come Hausen, superavano i due metri di lunghezza e i 200 chilogrammi di peso.

Specie colpite e rifugio del Danubio

Il Basso Danubio è considerato dal WWF una delle ultime regioni al mondo in cui, nonostante tutte le minacce, quattro diverse specie di storione sono sopravvissute e si riproducono ancora oggi. Jutta Jahrl, autrice dello studio ed esperta di tutela delle specie del WWF, ha dichiarato che il bracconaggio e il commercio illegale di carne di storione e caviale rappresentano la più grande minaccia per questi pesci primitivi. Poiché gli storioni sono considerati il gruppo animale più minacciato al mondo, ogni storione ucciso rappresenta una battuta d'arresto per la sopravvivenza della specie.

Oltre alla carne e al caviale, nel corso delle indagini sono finiti nel mirino anche attrezzi da pesca vietati. Solo in Bulgaria, le autorità sono riuscite a sequestrare 1.250 palamiti vietate, le cosiddette "Karmaci", con una lunghezza complessiva di oltre 45 chilometri e circa 54.000 ami. Questo metodo di pesca è considerato particolarmente crudele, poiché gli storioni possono ferirsi gravemente sui numerosi ami molto affilati presenti su una lunga lenza. Nel peggiore dei casi, gli storioni lottano per ore o addirittura giorni per sopravvivere.

Karmaci e la crudeltà del metodo di pesca

L'esperta del WWF ha sottolineato che i risultati rappresentano solo la punta dell'iceberg, mentre il numero oscuro dei casi effettivi è di gran lunga superiore. Lo studio, secondo l'organizzazione, riflette pertanto solo una minima parte del reale livello di bracconaggio. Nel Basso Danubio, la persecuzione illegale dei pesci resta un problema persistente.

Il WWF chiede un'applicazione più rigorosa delle leggi esistenti, controlli più intensi, una cooperazione transfrontaliera più stretta tra le autorità competenti e sistemi di monitoraggio e segnalazione migliori. Jahrl ha affermato che questi reati devono essere perseguiti in modo più conseguente. L'organizzazione considera inoltre necessario un coordinamento transnazionale della sorveglianza sulla pesca tra gli Stati rivieraschi del Danubio.

Richieste del WWF a politica e autorità

La tutela delle popolazioni rimanenti è, secondo il WWF, urgente, poiché le popolazioni delle quattro specie di storione del Danubio si riprendono molto lentamente. I beluga e gli storioni russi raggiungono la maturità sessuale solo dopo molti anni e si riproducono raramente. Ogni perdita di esemplari adulti pesa quindi in modo particolarmente grave sulla sopravvivenza della specie.

Lo studio, secondo il WWF, dovrà servire come base per i colloqui politici con gli Stati rivieraschi. L'obiettivo è applicare in modo più conseguente gli strumenti di tutela esistenti e ampliare la cooperazione transfrontaliera in materia di controlli e azioni penali. L'organizzazione ha annunciato che cercherà il dialogo con le autorità nazionali preposte alla pesca.

Il contesto dell'analisi è un calo, in atto da anni, del numero di storioni adulti nel Danubio. Il WWF aveva già segnalato in rapporti precedenti la diminuzione delle popolazioni. Con il bilancio decennale dei sequestri ora presentato, l'organizzazione ambientalista intende accrescere la pressione politica e istituzionale all'azione.