Studio viennese: la biodiversità delle drosofile calata di circa la metà in tre decenni

La composizione attuale delle specie è stata confrontata con un'indagine condotta nel 1994. Il risultato: la biodiversità è diminuita di circa il 50 percento nel periodo di circa 30 anni. "Das entspricht einer Reduktion um mehr als 47 Prozent in diesem Zeitraum", ha dichiarato Kapun all'APA.

Due specie dominano le trappole

Secondo i ricercatori, è evidente che nel frattempo due specie dominano le popolazioni. La specie trovata più frequentemente è stata Drosophila mercatorum con circa 8.800 ritrovamenti, seguita da D. melanogaster con circa 6.700 esemplari. Questo spostamento, secondo il team, è accompagnato da una perdita delle specie più rare.

Kapun ha spiegato che le popolazioni nell'area urbana di Vienna sarebbero "dominiert von Generalisten mit starker Affinität zum Menschen". Con ciò si intendono specie ben adattate agli ambienti modellati dall'uomo, che soppiantano altre specie più sensibili.

I generalisti soppiantano le specie rare

Per il team di ricerca le differenze osservate nella frequenza e nella composizione delle comunità biologiche riflettono "bedeutende ökologische und biologische Veränderungen". Tali cambiamenti sono considerati nella ricerca sulla biodiversità un indicatore di pressioni sugli ecosistemi urbani.

La citizen science come metodo

Lo studio punta consapevolmente sulla collaborazione dei cittadini. Ricercatori e ricercatrici amatoriali si sono occupati dell'installazione delle trappole, della raccolta e della spedizione dei campioni. Kapun ha sottolineato che il monitoraggio a lungo termine della Drosophila – supportato dalla citizen science – rappresenterebbe un "effektiven und anpassungsfähigen Ansatz zur Erfassung von Veränderungen der Biodiversität in einer sich rasant wandelnden Welt".

Gli autori e le autrici vedono nel progetto un modello per futuri programmi di monitoraggio. Grazie all'ampia partecipazione è possibile raccogliere nel corso degli anni grandi quantità di dati, che altrimenti sarebbero difficili da ottenere con personale esclusivamente scientifico.

Un segnale per gli ecosistemi urbani

I risultati del team viennese sono al contempo parte di un quadro più ampio: anche a livello internazionale gli studi mostrano che le popolazioni di insetti nelle città e nei paesaggi agricoli sono in declino. Le drosofile, secondo Kapun, sono particolarmente adatte come bioindicatori, perché sono sensibili ai cambiamenti ambientali e possono essere rilevate con metodi semplici.

L'NHM di Vienna ha annunciato che il programma "Vienna City Fly" proseguirà nei prossimi anni e sarà esteso ad altre regioni. L'obiettivo è documentare l'evoluzione della biodiversità degli insetti anche nei prossimi decenni e confrontarla con le serie di dati precedenti.