Ritratto di Merkel „Tracce del potere“ svelato nel Cancellierato – dipinto da Jérémie Queyras

Il pittore Jérémie Queyras proviene da una famiglia con storia di immigrazione ed è di origini franco-tedesco-canadesi. Prima dell'incarico era un giovane artista che quasi nessuno conosceva. La scelta del pittore rappresenta al contempo l'amicizia franco-tedesca, come riferisce la rivista „MDR AKTUELL“. Merkel, si prosegue, non è una tedesca dell'Est e non è una donna – come era stato in parte richiesto in precedenza –, ma è Queyras.

Il progetto era iniziato nel 2022, relativamente poco dopo la fine del mandato di Merkel. „Tutto è cominciato dal fatto che nel 2022, relativamente poco dopo la fine del suo mandato, le ho scritto una lettera e inviato alcuni esempi delle mie opere“, ha detto Queyras. Alla lettera seguì una lunga pausa: „Poi per almeno tre anni non ho saputo più nulla. A un certo punto ho ricevuto l'e-mail in cui si diceva che la signora Merkel avrebbe voluto conoscermi.“ Il colloquio, dal quale è scaturito l'incarico, è stato condotto più tardi da Barbara Peter; un'altra intervista è stata fatta da Katja Dietrich-Stieler.

Dalla passeggiata all'avventura condivisa

Prima che il lavoro sul quadro iniziasse, l'artista e la committente hanno avuto modo di conoscersi di persona. „Per me era molto importante, e credo anche per lei, che ci conoscessimo un po' prima. Cioè, siamo anche andati a passeggiare insieme, abbiamo parlato e ci siamo scambiati idee“, ha detto Queyras. „Poi sono andato a Berlino e ci siamo incontrati per la prima volta.“ Anche durante la realizzazione del quadro i due sono rimasti in stretto contatto: „Ho fatto degli schizzi, li abbiamo guardati insieme e discussi, e così ci siamo avvicinati passo dopo passo al ritratto finale.“

Nel complesso il lavoro è durato più di sei-sette mesi e ha compreso oltre 20 sedute. Durante la fase del progetto ci sono state ripetutamente notizie sui media che segnalavano come il ritratto ufficiale ancora mancasse. „Ma sui media c'erano sempre, regolarmente, articoli sul fatto che questo quadro ancora non esistesse“, ha detto Queyras. Lui e Merkel hanno vissuto il processo come un'impresa comune: „Lo abbiamo percepito anche come un'avventura condivisa. Sono molto grato per questa esperienza, di poter lavorare con lei a questo ritratto per un periodo così lungo.“

Volutamente senza la rombo di Merkel

Si è rinunciato deliberatamente alla cosiddetta rombo di Merkel, l'inconfondibile posizione delle mani dell'ex cancelliera. „Quel rombo è così iconico, così diffuso, così associato a lei, è un vero simbolo. Credo che avrebbe forse distolto l'attenzione dal volto e da lei come persona. Per questo alla fine abbiamo deciso insieme di rinunciarvi“, ha spiegato Queyras. Per lui era soprattutto importante „che la si vedesse anche come essere umano“. Questo gli è stato più caro di un'immagine iconica nel senso tradizionale del termine. „Ci sono voci critiche che dicono che non è abbastanza iconico“, ha ammesso.

Potere, autorità e una generazione

Lo storico dell'arte Nikolaus Bernau colloca l'opera in una serie di ritratti di Stato e la confronta con le raffigurazioni di altre capi di governo. „La regina Elisabetta di fatto non aveva potere, ma ne era il simbolo. Margaret Thatcher aveva il potere, ma era simbolicamente subordinata alla regina. La signora Merkel unisce entrambe le cose: aveva il potere, ha ancora l'autorità e sa irradiarli in tutta la loro pienezza.“ Nel quadro Merkel si appoggia leggermente, „ma irradia autorità e sicurezza di sé“. Merkel rappresenta una generazione, „di stabilità e sicurezza: di un Paese che non conosceva ancora un AfD rafforzata, non era esposto alla pressione di Trump e non si era ancora confrontato con la guerra di Putin“.

Ciò che resta, secondo la valutazione del pittore, è una semplice constatazione: „Che vale sempre la pena prendersi più tempo di quanto forse si pensi all'inizio.“ Se l'opera corrisponda all'aspettativa originaria di un ritratto „iconico“ di una cancelliera, in definitiva ogni osservatrice e ogni osservatore dovrà deciderlo da sé. „La cosa più importante è che piaccia a lei e che lei si ritrovi nel ritratto“, ha detto Queyras.