Ricercatori avvertono sui batteri Vibrio lungo le coste italiane a causa del caldo record

I batteri Vibrio possono provocare infezioni durante il bagno, che vanno da irritazioni cutanee a gravi infezioni delle ferite e setticemie. Per le persone con sistema immunitario indebolito, patologie croniche preesistenti o ferite aperte, il rischio è particolarmente elevato secondo gli esperti. Nei mesi estivi il numero di tali infezioni aumenta per esperienza, quando molti bagnanti si trovano nelle acque interessate.

Aree a rischio lungo le coste italiane

In Italia sono soprattutto le coste della Sicilia e della Calabria a essere considerate regioni in cui le specie di Vibrio come Vibrio vulnificus e Vibrio cholerae non-O1 possono diffondersi più facilmente nelle attuali condizioni. Anche in altri paesi del Mediterraneo, come la Francia, sono state registrate infezioni in periodi di caldo analoghi. Le autorità sanitarie europee stanno monitorando la situazione.

Cosa offre il Vibrio Viewer

Con il "Vibrio Viewer", l'autorità mette inoltre a disposizione un sistema di monitoraggio che indica le regioni con condizioni particolarmente favorevoli alla proliferazione dei batteri. La piattaforma combina dati satellitari sulle temperature marine, sulla salinità e su ulteriori fattori ambientali per individuare in tempo reale le aree a rischio. Gli utenti possono così verificare prima di un'escursione in spiaggia se nella loro destinazione sono presenti livelli di allerta elevati.

Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) sottolinea che le infezioni da Vibrio sono in aumento a livello mondiale da anni. Casi analoghi si sono verificati nelle passate estati anche sulla costa orientale degli Stati Uniti, in particolare in Florida e nel Golfo del Messico. Lì le autorità avevano avvertito di non fare il bagno in acque salmastre o molto calde dopo ondate di caldo.

Esperienze dagli USA

Per le prossime settimane i meteorologi prevedono nel Mediterraneo temperature dell'acqua elevate persistenti. Ciò significa che, secondo i ricercatori, la finestra per la proliferazione dei Vibrio resta per il momento aperta. Allo stesso tempo in Italia inizia la alta stagione delle vacanze estive, nella quale milioni di persone fanno il bagno nelle spiagge.

Consigli per i bagnanti

Le autorità sanitarie raccomandano ai bagnanti di coprire le ferite prima del contatto con acqua di mare o salmastra e di fare una doccia accurata dopo il bagno. Chi dopo una giornata in spiaggia nota febbre alta, forti arrossamenti cutanei o segni di setticemia, dovrebbe cercare immediatamente assistenza medica. Anche i frutti di mare crudi o insufficientemente cotti provenienti dalle regioni interessate dovrebbero essere evitati, poiché i batteri Vibrio possono essere trasmessi anche attraverso gli alimenti.

I ricercatori sottolineano che il numero effettivo di infezioni in Europa è finora basso rispetto agli Stati Uniti. Tuttavia, le temperature dell'acqua in aumento e la crescente diffusione di specie amanti del calore fanno prevedere che in futuro i Vibrio compariranno più frequentemente anche nel Mediterraneo. Il monitoraggio a lungo termine e i sistemi di allerta precoce sono quindi decisivi.