PSG trionfa ancora: Arsenal sconfitto ai rigori in una finale di Champions League da brividi a Budapest

La cronaca di una finale tattica e intensa

L'inizio dell'Arsenal è stato fulminante. Dopo appena cinque minuti, un rinvio sbagliato del capitano del PSG Marquinhos ha innescato la sfortunata carambola che ha permesso a Kai Havertz di insaccare lo 0-1. Con il vantaggio in tasca, la squadra di Mikel Arteta, che in questa stagione di Champions League aveva subito solo sei gol in quattordici partite, si è compattata nella propria metà campo, schierando una difesa a quattro composta interamente da difensori centrali naturali. Cristhian Mosquera, schierato titolare a causa del mancato recupero di Jurriën Timber, è stato tra i protagonisti più discussi della serata.

Il PSG, che schierava dieci undicesimi della squadra che un anno prima aveva travolto l'Inter per 5-0, ha faticato a scardinare il muro londinese. Nonostante un possesso palla schiacciante, con 99 passaggi completati contro i 17 dell'Arsenal dopo soli 17 minuti, le occasioni da gol sono state rare. La svolta è arrivata al 62° minuto, quando Khvicha Kvaratskhelia, servito in area, è stato atterrato da dietro proprio da Mosquera. L'arbitro tedesco Daniel Siebert, primo fischietto tedesco a dirigere una finale di Champions League dai tempi di Felix Brych nel 2017, ha concesso il rigore senza però estrarre il secondo cartellino giallo per il difensore, che è stato poi immediatamente sostituito da Timber.

Sul dischetto si è presentato Ousmane Dembélé, Pallone d'Oro in carica, che ha spiazzato David Raya firmando il pareggio al 65°. Nel finale, il PSG ha spinto alla ricerca del gol vittoria, con un palo colpito da Kvaratskhelia e altre occasioni non concretizzate, mentre l'Arsenal ha rischiato in contropiede, con lo stesso Havertz fermato in extremis da un recupero provvidenziale di Marquinhos.

L'epilogo dal dischetto e l'errore fatale

Dopo 120 minuti di battaglia, il verdetto è stato affidato ai calci di rigore, il "grausame Scharfrichter" (crudele boia) che non si presentava in una finale di Champions League dal 2016. La serie è iniziata in modo impeccabile, con i primi tre tiratori per entrambe le squadre andati a segno. Sul punteggio di 3-3, il portiere del PSG Matvey Safonov, che non ha parato alcun rigore, è rimasto immobile sul tentativo di Eberechi Eze, il cui tiro è però terminato largo alla sinistra del palo.

David Raya ha tenuto vive le speranze dell'Arsenal neutralizzando il penalty di Nuno Mendes, ma la parità è stata ristabilita dall'errore successivo. Con il peso della partita sulle spalle, il difensore brasiliano Gabriel Magalhães si è fatto carico del decimo e decisivo rigore, calciando però il pallone alto sopra la traversa e consegnando di fatto il trofeo al Paris Saint-Germain.

Il contesto e l'atmosfera di Budapest

La finale ha rappresentato il culmine di un percorso europeo in cui il PSG, elogiato per la sua impressionante linea offensiva, aveva già eliminato il Bayern Monaco in una semifinale spettacolare. L'Arsenal, dal canto suo, si presentava all'atto conclusivo forte della miglior difesa della competizione. Prima del calcio d'inizio, i tifosi del PSG, in inferiorità numerica ma molto rumorosi tra i 61.035 spettatori che hanno riempito la Puskás Aréna, avevano scandito un coro significativo, come riportato dalla 'NZZ am Sonntag':

"Eine ganze Stadt passt auf ihn auf" (Un'intera città veglia su di lui), hanno proclamato i tifosi del PSG prima del calcio d'inizio, riferendosi al trofeo.

La serata è stata un trionfo per l'allenatore Luis Enrique, che ha confermato la propria impronta tattica su una squadra capace di vincere due Champions League consecutive pur avendo rivoluzionato il proprio attacco dopo l'era Mbappé.