Perché il fumo degli incendi boschivi può essere pericoloso per la salute anche a grande distanza

Cosa scatenano nell'organismo il fumo e il particolato fine

Secondo la valutazione dell'Umweltbundesamt (UBA), il rischio dipende soprattutto dalla concentrazione degli inquinanti e dalla distanza dal focolaio. Nelle immediate vicinanze di un incendio, l'esposizione al fumo è più elevata: oltre al particolato fine, agiscono direttamente su occhi, vie respiratorie e sistema circolatorio anche monossido di carbonio, ossidi di azoto e altri gas irritanti. „Mit zunehmendem Abstand zum brennenden Bereich nehme jedoch die Wahrscheinlichkeit für akute Auswirkungen durch die Rauchbelastung ab. Ab einigen hundert Metern würden eher die oben beschriebenen Auswirkungen durch Feinstaub relevant", spiegano gli esperti dell'UBA.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sottolinea che il particolato fine con un diametro inferiore a 2,5 micrometri penetra particolarmente in profondità nei polmoni. Queste particelle possono scatenare reazioni infiammatorie e causare gravi problemi di salute nelle persone con patologie preesistenti come asma, BPCO o malattie cardiovascolari. Anche le persone sane possono sviluppare sintomi come tosse, mal di testa o bruciore agli occhi se l'esposizione si protrae per diverse ore.

Direzione del vento e carico regionale

Oltre alla pura concentrazione di inquinanti, la direzione del vento svolge un ruolo decisivo. Se il vento spinge il fumo verso aree abitate, i valori possono raggiungere livelli che, secondo l'OMS, superano i valori guida per la qualità dell'aria. D'altra parte, il carico può risultare appena percettibile nelle regioni situate nella direzione opposta. Le autorità raccomandano pertanto di seguire i valori di misurazione aggiornati quotidianamente e le app di allerta, e di ridurre, in caso di forte sviluppo di fumo, le soste all'aperto e le attività sportive.

Particolarmente a rischio sono le persone anziane, le donne in gravidanza, i bambini e le persone con malattie croniche delle vie respiratorie o cardiache. Gli ambienti interni offrono solo una protezione limitata, se finestre e porte non chiudono bene o se non sono presenti impianti di filtraggio. I medici consigliano di prestare maggiore attenzione, in caso di esposizione prolungata, ai segnali di allarme dell'organismo e di rivolgersi immediatamente a un medico in caso di difficoltà respiratorie, vertigini o senso di costrizione toracica.

Chi dovrebbe essere protetto in modo particolare

Nel medio termine, gli esperti non individuano il pericolo maggiore in un singolo evento di incendio, ma nella tendenza mondiale verso incendi boschivi più frequenti e intensi. L'OMS prevede che il carico di particolato fine derivante dagli incendi boschivi aumenterà sensibilmente nei prossimi decenni su diversi continenti, se la protezione del clima e la riconversione dei boschi non saranno portate avanti con determinazione.

La Bundeswehr, secondo quanto comunicato dalla città di Monschau, continua a sostenere le operazioni di spegnimento dall'aria, mentre il comune sta allestendo punti di riferimento per i cittadini interessati. I sistemi di allerta comunali forniscono inoltre informazioni aggiornate sui valori di misurazione e sulle norme comportamentali.

Consigli per la vita quotidiana in presenza di fumo

Chi deve restare all'aperto durante una fase di fumo può ridurre il rischio con alcune semplici misure: evitare lo sforzo fisico, indossare mascherine con filtro per particolato fine e, se possibile, rifugiarsi in ambienti chiusi con aria pulita. Inoltre, chi possiede animali dovrebbe evitare di esporli inutilmente al fumo all'aperto.

Nel lungo termine, vale la raccomandazione di puntare su una prevenzione coerente degli incendi boschivi, ad esempio attraverso la cura di boschi misti resistenti al clima, la riconversione mirata di monoculture a rischio di incendio e campagne di sensibilizzazione nelle regioni a rischio. Anche il contenimento dell'inquinamento atmosferico nelle città resta una componente chiave, poiché i carichi preesistenti dovuti al traffico o all'industria possono amplificare ulteriormente l'effetto del fumo.