Pegula eliminata agli ottavi di Toronto da Shnaider

La prestazione brillante di Shnaider

Diana Shnaider ha disputato un match concentrato agli ottavi di finale, sfruttando senza pietà le debolezze nel gioco di servizio della tennista americana. La 21enne, che in questa stagione aveva già raggiunto la semifinale del Roland Garros, ha così confermato il proprio momento di crescita nel WTA Tour. Nei quarti di finale affronterà ora la vincitrice del match tra Ekaterina Alexandrova e un'altra giocatrice proveniente dalla parte alta del seeding.

Intanto la numero uno del mondo Aryna Sabalenka, dalla Bielorussia, è già al turno successivo. La prima testa di serie e campionessa in carica ha vinto con autorità il proprio match degli ottavi, rimanendo così la chiara favorita per il titolo a Toronto. Se Sabalenka e Shnaider non dovessero incontrarsi nel prosieguo del torneo, in semifinale potrebbe esserci un duello di alto livello tra la bielorussa e la russa, in grande forma.

Sabalenka resta la favorita

Per Pegula si conclude finora una stagione su cemento altalenante, senza risultati di rilievo. Dopo essere stata eliminata prematuramente anche a Washington nella preparazione alla serie nordamericana su cemento, il suo sguardo è ora puntato sul torneo Masters 1000 di Cincinnati della prossima settimana. Qui la tennista americana vuole ritrovare fiducia in vista degli US Open, che prenderanno il via a fine agosto a Flushing Meadows.

Il torneo di Toronto si disputa quest'anno su una superficie in cemento particolarmente veloce, che favorisce le giocatrici con un tennis aggressivo da fondo campo. Shnaider era già considerata prima del match una delle giocatrici in grado di imporsi con il proprio gioco potente da fondo campo su questo tipo di superficie. Pegula, invece, ha faticato a imporre il proprio ritmo abituale e nel decisivo secondo set ha commesso quattro doppi falli.

Lo sguardo verso Cincinnati e gli US Open

Con l'eliminazione di Pegula, il tabellone di Toronto perde uno dei pochi talenti nordamericani di alto livello ancora rimasti in gara. Gli organizzatori del torneo, dotato di un montepremi di quasi nove milioni di dollari, devono ora sperare nella capacità di attrazione delle stelle rimaste, come Sabalenka, la numero due del mondo e le giocatrici di casa.

Nei prossimi giorni a Toronto sono in programma i match dei quarti di finale e delle semifinali. Se Sabalenka dovesse raggiungere la finale, troverebbe un'avversaria ben rodata dalla parte bassa del tabellone. Shnaider, con la sua vittoria su Pegula, ha dimostrato di potersela giocare anche contro le giocatrici di vertice al massimo livello.

Il tempo a Toronto si è mostrato sabato dalla parte migliore, regalando ai numerosi spettatori presenti sull'impianto un'esperienza tennistica estiva. L'atmosposta sugli spalti è rimasta corretta nonostante il match a senso unico e, alla fine, il pubblico canadese ha riservato un applauso riconoscente alla vincitrice per la sua prestazione concentrata.