Nuove scoperte sulla storia del monumento funebre di Ottone il Grande nella Cattedrale di Magdeburgo

Dopo che all'inizio dell'anno il sarcofago in pietra calcarea era stato rimosso dalla sua collocazione nel cosiddetto "Coro Alto", gli archeologi hanno potuto per la prima volta indagare in modo approfondito il sottosuolo. Già nel 2025 erano stati aperti il sarcofago e una bara di legno in esso contenuta. Secondo le informazioni preliminari dell'Ufficio regionale per la tutela dei monumenti e l'archeologia della Sassonia-Anhalt, il sarcofago dovrebbe essere nuovamente deposto a settembre.

Gli scavi hanno interessato anche un sistema di corridoi sotterranei noto da tempo, ma la cui spiegazione completa non è stata ancora raggiunta, situato sotto il pavimento del "Coro Alto". I corridoi, che risalgono in parte al Medioevo, erano stati riempiti o sovrastati da costruzioni nel XIX secolo e offrono ora indizi su precedenti fasi edilizie della cattedrale.

Ritrovamenti nel "Coro Alto"

L'archeologo regionale Harald Meller ha inquadrato i ritrovamenti giovedì a Magdeburgo. "Le indagini non hanno fornito alcun indizio del fatto che la sepoltura di Ottone il Grande si trovasse già nello stesso punto nell'edificio precedente l'attuale cattedrale", ha dichiarato. Resta così aperta "la questione dell'originario luogo di sepoltura dell'imperatore nella cattedrale".

Le indagini si inseriscono in un progetto pluriennale volto a conservare e rendere accessibile il monumento funebre, gravemente danneggiato. Gli archeologi lavorano da due anni al suo salvataggio. La Fondazione culturale della Sassonia-Anhalt e l'Arcidiocesi di Magdeburgo accompagnano l'iniziativa.

Contesto: Ottone il Grande e Magdeburgo

Ottone il Grande, nato nel 912 e morto nel 973, fu una delle figure sovrane più influenti dell'alto Medioevo. Fu incoronato imperatore a Roma nel 962 ed è considerato il fondatore del Sacro Romano Impero della Nazione Germanica. Con la Cattedrale di Magdeburgo lo legava un rapporto particolare: fece di Magdeburgo il suo centro di potere privilegiato e fece ampliare la cattedrale come importante sepoltura ecclesiastica.

Gli scavi attuali si sono svolti sotto la direzione dell'Ufficio regionale per la tutela dei monumenti e l'archeologia della Sassonia-Anhalt. Oltre ai sistemi di corridoi, gli specialisti hanno documentato resti di intonaco e altre tracce che rimandano alla configurazione dello spazio del coro in diverse epoche. Un'analisi scientifica conclusiva è ancora in corso.

Prosieguo dei lavori e pubblicazione

Con l'iniziativa, i soggetti coinvolti collegano anche la speranza di apprendere di più sulla storia edilizia della stessa Cattedrale di Magdeburgo. L'edificio attuale fu costruito dopo un devastante incendio cittadino nel 1207. Gli edifici precedenti sono documentabili archeologicamente solo in frammenti.

Secondo quanto comunicato dall'Ufficio regionale, le conoscenze emerse dalle indagini in corso confluiranno in un'ampia pubblicazione. Si starebbe già pensando anche a future fasi di scavo nella cattedrale. Il sarcofago di Ottone il Grande, fino alla nuova deposizione, viene sottoposto a cure conservative e la sua documentazione viene resa accessibile al pubblico.

Per la Cattedrale di Magdeburgo, che già di per sé figura tra i più importanti edifici sacri della Germania, il progetto comporta un duplice impegno: da un lolo si tratta di preservare il patrimonio culturale del primo imperatore romano-tedesco, dall'altro di mettere al sicuro nuovi tasselli della storia urbana ed ecclesiastica di Magdeburgo.