Norvegia affronta il Brasile negli ottavi di finale – Haaland avverte sulle gambe stanche

Il commissario tecnico norvegese ha colto la sua successiva apparizione pubblica per esprimere la sua ammirazione per il tecnico italiano. „Wir haben den größten Respekt vor ihm und Brasilien", ha detto Solbakken, sottolineando che il discorso non era inteso come una provocazione. Allo stesso tempo ha ricordato che „1998 sei lange vorbei" – un riferimento all'unico precedente confronto ufficiale tra le due squadre.

Per la partita contro la „Seleção" Solbakken può fare leva sulla propria esperienza. Faceva parte di quella nazionale norvegese che nel 1998 sorprese i sudamericani nella fase a gironi battendoli 2:1, anche se all'epoca non scese in campo. Da allora Norvegia e Brasile si sono affrontate in altre tre amichevoli – il bilancio è di due pareggi e una vittoria norvegese.

Ancelotti avverte contro l'autocompiacimento

Nonostante i ricordi storici, Solbakken vede i brasiliani come favoriti. „Brasilien ist natürlich der Favorit. Aber wir hoffen, dass wir sie fordern können. Wir spielen nicht zum Spaß, sondern um zu gewinnen und ins Viertelfinale vorzustoßen", ha detto il 58enne.

Dall'altra parte, il tecnico del Brasile Carlo Ancelotti ha messo in guardia contro l'autocompiacimento. „Wir machen unsere Sache gut. Wir zeigen gute Leistungen, aber man darf sich nie zufriedengeben, denn wir wollen noch besser spielen", ha detto il tecnico italiano. Per andare avanti nel torneo, la sua squadra dovrà giocare al „höchstem Niveau".

Haaland tra stanchezza e sete di gol

Al centro delle speranze norvegesi c'è Erling Haaland, che nel torneo negli Stati Uniti ha già segnato cinque gol e ha trovato la rete in 13 partite ufficiali consecutive con la nazionale. L'attaccante del Manchester City dopo la partita contro la Costa d'Avorio si è detto però „todmüde" – la sua dichiarazione ha destato preoccupazione tra i tifosi.

Haaland ha affrontato la sfida con il Brasile con un misto di entusiasmo e timore reverenziale: „Jetzt gegen Brasilien zu spielen ist komplett verrückt", ha detto. L'entusiasmo in Norvegia è enorme: il giorno dopo la qualificazione agli ottavi, le agenzie di viaggio hanno segnalato un'elevata richiesta, i voli diretti da Oslo a New York erano praticamente esauriti e nel Paese si sono levate richieste per una festa nazionale il lunedì.

Problemi di formazione per il Brasile

Nel Brasile Lucas Paqueta, dopo un infortunio alla coscia rimediato nella partita contro il Giappone, è in dubbio, mentre Raphinha, dopo un problema alla coscia, è tornato ad allenarsi e potrebbe essere disponibile per il reparto offensivo. Molto dipenderà, nel prosieguo del torneo, anche da Vinicius Junior, che con una rete in meno rispetto a Haaland insegue l'attaccante norvegese.

I presupposti per gli ottavi di finale non potrebbero essere più diversi: la Norvegia arriva come outsider con una squadra compatta e un bomber in forma smagliante, il Brasile si presenta come una delle favorite con un tecnico che chiede rispetto e allo stesso tempo mette in guardia dalla superficialità. In Norvegia si spera intanto di poter agganciarsi al colpo del 1998 – e allo stesso tempo di scrivere un nuovo capitolo nella storia del calcio.