Nascute quattro gemelle identiche a Brisbane – probabilità di una su 15 milioni

Il caso è notevole dal punto di vista medico soprattutto perché i quattro embrioni si sono sviluppati da un unico ovulo fecondato, che si è diviso più volte. I neonati hanno condiviso nell'utero una placenta comune, ma disponevano ciascuno di un proprio sacco amniotico. Una gravidanza quadrupla con placenta condivisa è, secondo la valutazione della dott.ssa Alexa Bendall, associata a rischi sanitari significativi sia per i nascituri sia per la madre. Bendall è specialista in diagnosi prenatale e ostetricia e ha seguito la famiglia fin dall'inizio.

Sensazione medica in Australia

La probabilità di una gravidanza quadrupla concepita naturalmente è in linea di massima di circa una su 700.000 secondo le statistiche. Che però tutti e quattro i bambini condividano una placenta, ma ciascuno possieda un proprio sacco amniotico, è stimato da Bendall intorno a una su 15 milioni. „Wir gehen davon aus, dass die Chance für einen solchen natürlich gezeugten Fall bei etwa eins zu 15 Millionen liegt", ha spiegato la dottoressa. „Und auch global gebe es vermutlich nur eine Handvoll vergleichbarer Fälle." La maggior parte delle gravidanze quadruple nasce invece con il supporto di tecniche mediche, ad esempio dopo un trattamento ormonale o una fecondazione artificiale.

La madre, Jenitar Sau Na'amoana, e la sua famiglia già esistente avevano fatto i conti, a loro dire, con una gravidanza semplice. „Als die Familie erfuhr, dass es vier Babys statt eines werden würden, waren sie völlig fassungslos", ha riferito Bendall. Prima del parto, la donna stava inoltre allattando il suo allora figlio più piccolo, che all'epoca aveva un anno. Anche il partner Jortham e gli altri figli si stavano preparando alla famiglia notevolmente più numerosa.

Bebè in salute, lunga terapia intensiva

Il taglio cesareo si è svolto con successo secondo l'ospedale. Tutte e quattro le bimbe sono venute al mondo in salute e stanno facendo buoni progressi nel reparto di terapia intensiva neonatale, come ha detto Bendall. „Wir sind sehr gespannt darauf, diese wunderbare kleine Familie – jetzt eine große Familie – versorgen zu dürfen", ha spiegato la dottoressa. Ha descritto l'accompagnamento della famiglia come „etwas wirklich Einmaliges, eine Familie durch dieses Abenteuer zu begleiten und am Schluss vier gesunde Neugeborene sowie eine gesunde Mutter zu haben". La divisione dell'ovulo fecondato in quattro embrioni è stata „unglaublich".

Almeno fino alla data originariamente prevista del parto, le bimbe dovranno restare nel reparto di terapia intensiva neonatale secondo l'ospedale. I loro genitori hanno nel frattempo avviato una campagna di crowdfunding sulla piattaforma GoFundMe per coprire le spese aggiuntive. Al momento della redazione erano stati raccolti circa 40.000 euro. La famiglia ha bisogno, a suo dire, tra l'altro di un pullmino più grande con dieci o dodici posti a sedere, del necessario primo corredo per neonati e di supporto per spese mediche, di viaggio e quotidiane.

Crowdfunding e nome in onore

Un segno particolare di legame: i genitori hanno dato a una delle quattro figlie il nome della loro dottoressa curante – „Alexa" come omaggio alla dott.ssa Alexa Bendall. Gli altri nomi sono Emily, Harriet e Catherine. Così l'impegno professionale di Bendall porta, oltre all'assistenza medica, anche un segno personale nella nuova famiglia allargata.

Per la dott.ssa Bendall il caso è un momento eccezionale sul piano medico come su quello umano. „Die meisten Fachleute in der Pränataldiagnostik erleben in ihrer gesamten Karriere nicht ein einziges Mal eine Vierlingsschwangerschaft, bei der sich die Babys eine einzige Plazenta teilen, aber jeweils eine eigene Fruchthülle haben", ha detto. A quanto le consta, ciò „bisher noch nicht vorgekommen" in Australia. Anche a livello mondiale si presume vi siano solo pochissimi casi comparabili. La specialista ha sottolineato al contempo quanto sia importante un accompagnamento prenatale ravvicinato in una gravidanza a rischio come questa, per garantire alla madre e ai bambini la migliore assistenza possibile.