Morta Brenda Fricker, vincitrice di un Oscar: la "donna dei piccioni" di "Mamma, ho perso l'aereo" si è spenta a 81 anni

L'emittente irlandese RTÉ ha ricordato venerdì il commovente discorso di ringraziamento di Fricker, nel quale dedicò il premio "a tutte le persone in Irlanda". Nella Repubblica d'Irlanda, Fricker è stata per decenni una delle figure più rappresentative del teatro e del cinema, contribuendo in modo decisivo a plasmare la cinematografia nazionale.

La "donna dei piccioni" a Central Park

La fama mondiale arrivò nel 1992 con il suo ruolo non protagonista nel classico natalizio "Home Alone 2: Lost in New York", conosciuto nell'area di lingua tedesca con il titolo "Kevin – Allein in New York". Nella scena, il Kevin interpretato da Macaulay Culkin incontra la presunta senzatetto "donna dei piccioni" nel parco – inizialmente un momento di spavento, ma in seguito i due diventano amici.

Il personaggio, che a New York dà da mangiare ai piccioni e stringe una tenera amicizia con il bambino, è una delle scene più citate del film e ha segnato in modo duraturo l'immagine pubblica di Fricker. Milioni di spettatori e spettatrici di lingua tedesca associano ancora oggi l'attrice a questo incontro caloroso e fugace nel Central Park invernale.

L'Oscar per "Il mio piede sinistro"

Fricker iniziò la carriera teatrale a Dublino, affermandosi inizialmente nel panorama teatrale e televisivo irlandese, prima di approdare sul grande schermo internazionale alla fine degli anni '80. Grazie al ruolo nel film drammatico "My Left Foot" del 1989, in cui interpretava la madre dello scrittore e pittore Christy Brown, fu insignita dell'Academy Award.

La svolta internazionale arrivò dunque per Fricker già due anni prima della sua apparizione in "Mamma, ho perso l'aereo". La combinazione tra il riconoscimento artistico dell'Oscar e la popolarità di massa offerta dal film natalizio la rese una delle poche attrici irlandesi con un richiamo davvero globale.

In Irlanda, la vincitrice dell'Oscar era una delle "attrici più stimate della sua generazione", come scritto dall'"Irish Times". Anche al di là della recitazione, Fricker si impegnò, tra l'altro, a favore dei senzatetto e delle persone socialmente svantaggiate – temi che aveva già affrontato nel suo ruolo cinematografico più celebre.

Previsto un riconoscimento da parte della città di Dublino

All'inizio dell'anno, la città di Dublino aveva annunciato l'intenzione di conferirle il "Freedom of the City of Dublin". Questo riconoscimento, che premia i meriti personali verso la città, avrebbe dovuto tributare un'ulteriore ufficiale attestazione all'opera di Fricker. Sulla data della cerimonia non erano state inizialmente diffuse ulteriori informazioni.

Recentemente Fricker aveva pubblicato le sue memorie, intitolate "She Died Young". Il libro tirava le somme, in chiave autobiografica, di una vita segnata da grandi successi ma anche da battute d'arresto personali. Fricker aveva più volte parlato apertamente, in interviste, di momenti difficili.

Gli ultimi anni e le memorie

La morte dell'attrice ha suscitato costernazione nell'opinione pubblica irlandese e nel mondo del cinema internazionale. I colleghi e le persone a lei vicine hanno ricordato Fricker come una collega dal cuore caloroso e come un'eccezionale figura del cinema irlandese, che ha fissato nuovi standard.

Una delle reazioni è stata particolarmente personale: "Wir werden ihresgleichen nie wieder sehen und die Welt ist ärmer ohne sie. Ich fühlte mich geehrt, sie zu kennen, zu lieben und mit ihr zu arbeiten, und sie wird immer einen Platz in meinem Herzen und im Herzen so vieler Film- und Fernsehfans auf der ganzen Welt haben." Con la sua scomparsa, l'attrice lascia un vuoto duraturo nella storia del cinema.

Le reazioni dal mondo del cinema

La carriera di Fricker si è estesa per diversi decenni, spaziando dalle produzioni indipendenti premiate fino alle grandi produzioni hollywoodiane. Oltre al lavoro sullo schermo, è stata spesso attiva anche a teatro, contribuendo con i suoi ruoli sui palcoscenici irlandesi allo sviluppo del moderno dramma irlandese.

Con "Mamma, ho perso l'aereo" raggiunse un pubblico di milioni di persone, che la ricordano ancora oggi come la "donna dei piccioni" nella memoria collettiva del cinema. Il personaggio è diventato il simbolo della capacità di Fricker di sviluppare una forte presenza emotiva anche in ruoli brevi – un marchio distintivo della sua arte recitativa.

La notizia della sua morte è stata diffusa il 17 luglio 2026 inizialmente attraverso il canale di notizie dpa, trovando rapidamente spazio nella copertura dei media internazionali. In Germania è stata ripresa, tra gli altri, nel palinsesto della Deutschlandfunk.

Con Fricker, l'Irlanda perde un'attrice che ha caratterizzato la produzione cinematografica nazionale per oltre quattro decenni, rendendola visibile a livello internazionale. La sua eredità resta viva non solo attraverso l'Oscar e il classico natalizio, ma anche grazie al suo impegno sociale e alla sua autobiografia.