Misurazione conferma la massiccia perdita di ghiaccio dei ghiacciai svizzeri nel 2026

Il valore di circa un milione di metri cubi è il risultato di un rilievo diretto dei ghiacciai e non di un valore modellistico. A tal fine Hagg e Mayer ricorrono, tra l'altro, a metodi fotogrammetrici e a rilievi laser per registrare con precisione le variazioni di volume delle masse di ghiaccio. Dati di questo tipo sono considerati in glaciologia una delle basi più affidabili per quantificare la perdita di massa annuale.

Inquadramento nella tendenza di lungo periodo

Il regresso persistente si inserisce nel quadro che i rapporti internazionali sui ghiacciai delineano da anni: i ghiacciai alpini perdono massa in modo continuo nella media di lungo periodo, con singoli anni che possono discostarsi nettamente verso l'alto o verso il basso a seconda delle condizioni meteorologiche. Anche nei Paesi vicini, Austria e Germania, i ricercatori – tra cui Andreas Kellerer-Pirklbauer – osservano tendenze di ritiro simili su numerosi ghiacciai, come ad esempio l'Allalin o nella zona della valle del Rodano.

I ghiacciai in Svizzera, ad esempio il Bella-Tola o il Clariden, reagiscono in modo particolarmente sensibile alle estati calde e agli inverni poveri di neve, perché il loro bacino di alimentazione è relativamente piccolo. Già singole ondate di calore possono provocare qui una fusione superiore alla media. I ricercatori sottolineano che l'attuale serie di misurazioni non è una previsione, ma un bilancio a posteriori dell'anno passato.

Conseguenze per acqua, turismo e protezione dai pericoli naturali

La perdita di ghiaccio è direttamente rilevante per l'approvvigionamento idrico, il turismo e la produzione di energia nelle regioni alpine. Livelli più bassi di fiumi come il Rodano, profili di deflusso modificati in estate e la scomparsa di classiche aree sciistiche come all'Allalin sono conseguenze dirette del regresso persistente. Anche il Club Alpino Austriaco (ÖAV) richiama da anni l'importanza di ghiacciai integri per la protezione dai pericoli naturali, ad esempio in relazione a colate detritiche e piene.

I ricercatori sottolineano inoltre che un volume glaciale perso non si rigenera su scale temporali umane. Anche anni più freschi potrebbero soltanto rallentare la tendenza, ma non invertirla. Hagg, in riferimento a questo tipo di serie di misurazioni, ha affermato che i ghiacciai fungevano da archivi del clima e che il loro ritiro dovesse essere documentato di conseguenza.

Significato per la regione

Nel confronto regionale, i risultati per la Svizzera si inseriscono in una serie di riscontri provenienti da Austria e Germania. Andreas Kellerer-Pirklbauer aveva rilevato in precedenti analisi bilanci di massa nettamente negativi anche per ghiacciai dell'arco alpino, tra cui il ghiacciaio dell'Allalin. La convergenza dei risultati al di là dei confini nazionali è interpretata dagli esperti come prova che si tratta di un fenomeno sovraregionale.

Glaciologi e geografi intendono fornire con i nuovi dati una base oggettiva al dibattito sulle strategie di adattamento nei Paesi alpini. Comuni, gestori idrici e regioni turistiche hanno bisogno di dati affidabili per orientare la propria pianificazione sulle reali variazioni, anziché sulle impressioni di breve periodo di singole estati calde.