Mari europei regionalmente fino a sei gradi più caldi del normale: lo studio indica il cambiamento climatico come principale fattore

Tra le zone colpite vi erano, secondo i ricercatori, parti del Mediterraneo, il golfo di Biscaglia e le acque attorno all'Irlanda. In alcune di queste aree le temperature superficiali avrebbero superato temporaneamente di diversi gradi i valori di riferimento; nei casi estremi sono state registrate anomalie di circa sei gradi.

John Bruno, uno degli scienziati coinvolti, ha definito il risultato un segnale d'allarme per la stabilità degli ecosistemi marini. Il riscaldamento interferisce con le reti alimentari e aumenta il rischio di morie di massa di specie e della diffusione di organismi termofili in acque finora più fresche.

Conseguenze per gli ecosistemi

La climatologa Friederike Otto, che ha partecipato allo studio, ha detto riguardo alla gestione delle temperature in aumento: „Wir können uns nicht aus dieser Situation herauswinden, indem wir uns einfach anpassen." La protezione degli ecosistemi è di per sé importante; inoltre molte persone e settori economici dipendono dal fatto che il mare non si riscaldi così rapidamente come attualmente osservato.

Rischi economici

Sulla costa irlandese la ricercatrice Claire Bergin ha messo in guardia dalle conseguenze per la pesca e l'acquacoltura. L'acqua più calda modifica la distribuzione delle specie di interesse commerciale e potrebbe ridurre sensibilmente i rendimenti nei prossimi anni, ha affermato citando le misurazioni della Maynooth University.

Anche nell'Europa occidentale gli studiosi individuano rischi economici. Il turismo nelle regioni costiere dipende da spiagge integre e da una temperatura dell'acqua stabile; inoltre i periodi di caldo marino potrebbero aumentare la domanda di raffrescamento e acqua, mettendo sotto pressione i fornitori di servizi.

Lo studio distingue tra una reazione a breve termine alle singole ondate di calore e una tendenza al riscaldamento di lungo periodo. Senza una riduzione significativa delle emissioni di gas serra è prevedibile un ulteriore aumento di tali anomalie, scrivono le autrici e gli autori.

Raccomandazioni e prospettive

Per i prossimi mesi estivi i ricercatori raccomandano un monitoraggio più intenso delle temperature marine e un coordinamento più stretto tra autorità, settore della pesca e protezione della natura. I sistemi di allerta precoce per le ondate di calore marine dovranno essere potenziati, per preparare in modo più mirato i settori interessati e le aree protette.

Anche l'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) segnala da tempo che le ondate di calore marine sono in aumento in Europa. I nuovi risultati si inseriscono in questo quadro, ha sottolineato l'ente, richiamando i programmi internazionali in corso per l'osservazione e l'allerta precoce.

Parte della comunità scientifica, tra cui il co-autore John Bruno, chiede un ampliamento delle aree marine protette e una limitazione di ulteriori pressioni come l'eutrofizzazione e l'inquinamento, che indeboliscono ulteriormente la resilienza degli ecosistemi già surriscaldati.

Se le tendenze dovessero proseguire, i ricercatori si aspettano cambiamenti sensibili nella pesca commerciale, nel turismo costiero e nell'approvvigionamento energetico durante le estati calde. I mesi e gli anni a venire mostreranno quanto l'Europa sia preparata alle ondate di calore marine, si conclude nello studio.