Manuel Neuer conclude definitivamente la sua carriera in Nazionale dopo l'eliminazione dal Mondiale contro il Paraguay

Il commissario tecnico Julian Nagelsmann aveva sorprendentemente richiamato Neuer come numero uno prima del Mondiale 2026. Il portiere, che dopo l'Europeo casalingo 2024 in Germania (eliminazione ai quarti di finale) aveva già annunciato il suo ritiro, era poi tornato a disputare la Coppa del Mondo negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Nel complesso, secondo i dati del database, Neuer ha disputato 128 partite internazionali con la Germania. Sebbene il portiere del FC Bayern Monaco, premiato come miglior portiere del mondo, sia riuscito a parare un rigore nella lotteria dei penalty contro il Paraguay, in questo torneo non sono emerse azioni decisive degne di nota.

Addio dopo 128 partite internazionali

Neuer, nelle passate edizioni dei Mondiali del 2018, 2022 e ora 2026, è stato anche uno dei volti delle precoci eliminazioni della squadra della DFB. L'ultima partita a eliminazione diretta vinta da una nazionale tedesca in una Coppa del Mondo risale alla finale di dodici anni fa a Rio de Janeiro contro l'Argentina. Come già nel 2018 in Russia e nel 2022 in Qatar, la selezione tedesca, nel torneo XXL con 48 squadre per la prima volta in America, ha mancato per la terza volta consecutiva l'accesso tra le migliori 16.

Il marcatore Kai Havertz, dopo l'eliminazione, è stato il primo giocatore tedesco a prendere il microfono. „Meine zweite WM, zweimal reingeschissen", ha detto alla ZDF. Il capitano Joshua Kimmich ha invece escluso un ritiro: „Es gibt nicht viel zu sagen, mir fehlen auch bisschen die Worte." Il 31enne ha annunciato di voler continuare a giocare per la Germania: „Was ich niemals tun werde ist: Aufgeben." Kimmich è così, accanto a Neuer, uno dei pochi over 30 nella rosa.

Nagelsmann vuole restare in carica

A differenza di Neuer, anche Nagelsmann non ha intenzione di andarsene. Il commissario tecnico 38enne ha dichiarato la sua disponibilità a restare in carica ancora nello stadio di Foxborough. „Das ist ausgeschlossen", ha detto Nagelsmann alla domanda su un possibile ritiro. Il suo contratto con la Federazione calcistica tedesca (DFB) scade dopo l'Europeo 2028, così come quello del direttore sportivo Rudi Völler. Völler ha sostenuto Nagelsmann subito dopo l'eliminazione: „Ich bin immer noch überzeugt davon, dass er der Richtige ist."

Le reazioni all'eliminazione sono state disastrose in Germania. Il recordman di presenze in nazionale Lothar Matthäus, dopo la precoce eliminazione dal Mondiale, si aspetta un addio di Nagelsmann e un nuovo commissario tecnico. „Es gibt wahrscheinlich einiges aufzuarbeiten, auf dem Platz, außerhalb des Platzes", ha detto Matthäus alla „Bild". Jürgen Klinsmann ha parlato di una „Blamage": „Die Art und Weise, wie wir heute Abend ausgeschieden sind, ist verheerend, ist eine Blamage, ist etwas, womit niemand, wirklich niemand gerechnet hat", ha detto nell'intervista a „ESPN".

Dura critica di Klinsmann e Matthäus

Anche Jürgen Klopp si è opposto a „MagentaTV" alle speculazioni che potesse essere lui il successore. „Es gibt nicht viel zu sagen, mir fehlen bisschen die Worte", ha detto l'ex allenatore di lungo corso del Borussia Dortmund e del FC Liverpool. Matthäus ha criticato la prestazione negli ottavi, ma non l'ha considerata un caso isolato: „Aber wir haben ja schon gegen Ecuador Katastrophe gespielt", ha sostenuto il 65enne. Christoph Kramer ha chiesto alla „ZDF" conseguenze a livello di organico: „Dazu darf es niemals kommen."

La discussione su un possibile cambio di allenatore si è svolta parallelamente al dibattito sul futuro sportivo della squadra. Nagelsmann era subentrato a Hansi Flick nel settembre 2023. Völler lo ha definito una „Wunschlösung" e il principale interlocutore in federazione. „Wenn man in so einer Form ausgeschieden ist, werden es viele nicht verstehen", ha detto Völler. „Ich finde immer noch, er ist ein absoluter Toptrainer."

L'analisi sportiva è stata deludente in ogni schieramento. La Germania ha avuto molto possesso palla, ma è apparsa poco propositiva in attacco. Havertz ha detto: „Wir sind natürlich auch alle enttäuscht." La squadra si era prefissata grandi obiettivi: „Jetzt wieder zu enttäuschen, ist natürlich kein schönes Gefühl." Per Mertesacker ha chiesto: „Wir müssen uns einiges wieder hart arbeiten." Joshua Kimmich ha sintetizzato così: „Fakt ist, dass wir das all den Menschen zu Hause nicht geben konnten."

Polemica sul gol annullato a Tah

Un altro punto controverso è stata una decisione arbitrale nei tempi supplementari. Da un calcio d'angolo, Jonathan Tah ha colpito di testa quello che sembrava il gol del 2:1 per la Germania, ma la rete è stata annullata dopo l'intervento della VAR per un presunto fallo di gioco. „Das ist nicht nur ein Skandal, das ist ein Vollskandal", ha detto Nagelsmann alla „ZDF". A „MagentaTV" aveva precedentemente definito la decisione un „Witz". L'esperto di „MagentaTV" Patrick Ittrich ha replicato: „Für mich ist das keine klare Fehlentscheidung vom Schiedsrichter." Anche Mats Hummels ha chiesto conseguenze a livello di organico.

La partita è terminata 3:4 ai calci di rigore, il primo rigore perso dalla Germania in una Coppa del Mondo. Il portiere paraguaiano Orlando Gill ha neutralizzato i rigori di Kai Havertz e Nick Woltemade e ha messo così fuori gioco Jonathan Tah, che ha calciato la palla ben sopra la porta, nel cielo serale del Massachusetts. „Ich habe jeden Spieler, jeden Aspekt, jedes Detail analysiert, und Gott sei Dank konnte ich zwei Elfmeter halten, was für die Qualifikation entscheidend war", ha detto il 26enne al quotidiano „ABC".

Il Paraguay festeggia una vittoria storica

Mentre decine di migliaia di tifosi in Paraguay festeggiavano la vittoria sensazionale, Gill si è rivolto con un messaggio personale alla propria nazione: „Diese besondere Auszeichnung ist für meinen Neffen, der schwer krank im Krankenhaus liegt." Il presidente Santiago Peña, dopo la qualificazione agli ottavi, ha proclamato una festa nazionale: „Paraguay gibt niemals auf! Feiertag, verdammt noch mal!" È la prima partecipazione del Paraguay a un Mondiale dal 2010.

Dal punto di vista degli ascolti, l'ultima partita della nazionale tedesca nel torneo nordamericano è stata quantomeno un successo. In media 17,57 milioni di persone hanno seguito l'eliminazione ai rigori sulla „ZDF"; la quota di mercato, secondo l'AGF Videoforschung, è stata del 74,5%. Il picco è stato raggiunto nel 7