Lockheed Martin sviluppa il cacciatore di droni a microonde autonomo Morfius X-Rotor

Il vantaggio del sistema risiede nella possibilità di mettere fuori combattimento più droni contemporaneamente. Ciò aumenta l'efficacia rispetto ai sistemi che ingaggiano i droni singolarmente con armi cinetiche. Non sono necessari sensori speciali per l'acquisizione del bersaglio né radar di direzione del tiro. Vengono così a mancare due componenti tipiche della difesa aerea convenzionale.

Tecnologia: microonde ad alta energia senza direzione del tiro classica

Il cacciatore di droni Morfius X-Rotor dovrebbe volare autonomamente o essere telecomandato contro sciami di droni e ingaggiarli con microonde ad alta potenza. „Laut Lockheed Martin verliefen die ersten Versuche, mit hochenergetischer Mikrowellenstrahlung andere Drohnen zum Absturz zu bringen, erfolgreich. Sono già stati effettuati i primi test in volo con Morfius.

Lockheed Martin non ha ancora completato il prototipo del Morfius X-Rotor. L'effettore HPM impiegato dovrebbe basarsi su sistemi già in uso dal 2017. Inoltre, Morfius si basa su un drone anch'esso già impiegato dal 2017. Nei prossimi tempi saranno realizzati e testati ulteriori prototipi, per poter avviare la produzione in serie tra qualche anno.

Costi, riutilizzabilità e danni al suolo

Ci vorrà comunque ancora un po' di tempo prima che il sistema d'arma X-Rotor possa essere costruito, testato e impiegato. Lockheed Martin non fornisce al momento indicazioni su un'eventuale completamento. Lockheed Martin non rilascia ancora informazioni nemmeno sui costi per colpo.

L'impiego del cacciatore di droni difensivo sarebbe economico. Da un lato il prezzo per „colpo" è basso. Dall'altro il Morfius X-Rotor, dopo essere stato recuperato, può essere preparato per un nuovo impiego e quindi riutilizzato. „Munitionskosten würden gar nicht anfallen, anche i costi di missione del drone riutilizzabile dovrebbero essere contenuti. Dopo l'atterraggio basta una nuova alimentazione energetica per avviare l'impiego successivo.

Ricerca: analisi della Fraunhofer del 2020

Senza munizioni esplosive i danni al suolo dovrebbero essere relativamente contenuti: cadrebbe solo il drone intercettato. Se la sorgente di radiazione, come nella variante presentata, si trova direttamente su un drone, si elimina anche il problema di dover far agire la radiazione ad alta energia su grandi distanze.

Già nel 2020 la Fraunhofer-Gesellschaft aveva pubblicato un'analisi sulla distruzione di droni mediante radiazione elettromagnetica. Il contesto era la constatazione che un gran numero di droni potesse essere intercettato con metodi convenzionali solo a costi molto elevati. Secondo l'analisi, sciami di droni composti da sistemi a pilotaggio remoto relativamente economici potrebbero essere disturbati con radiazione ad alta energia, poiché l'elettronica economica sviluppata per il settore privato è protetta solo contro la tipica radiazione di fondo.