Ljubicic sostituisce Baumgartner nella rosa austriaca per il Mondiale
11/06/2026
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Summary
La federcalcio austriaca ha ufficializzato la convocazione di Dejan Ljubicic in sostituzione dell'infortunato Christoph Baumgartner per i Mondiali di calcio. Il centrocampista dello Schalke, 28 anni, raggiungerà il ritiro della nazionale a Santa Barbara dopo una stagione di promozione in Bundesliga.
Il ct della nazionale austriaca Ralf Rangnick ha convocato Dejan Ljubicic, centrocampista 28enne dello Schalke 04, in sostituzione dell'infortunato Christoph Baumgartner nella rosa austriaca per la Coppa del Mondo, come annunciato mercoledì 10 giugno 2026 dall'ÖFB.
Una chiamata arrivata in vacanza
La federcalcio austriaca (ÖFB) ha confermato mercoledì la chiamata di Dejan Ljubicic per rimpiazzare Christoph Baumgartner, che salterà il Mondiale a causa di un grave infortunio muscolare. Il centrocampista difensivo, 28 anni, era in vacanza in Croazia quando ha ricevuto la telefonata del commissario tecnico Ralf Rangnick.
Ljubicic è partito giovedì da Vienna direzione Los Angeles e raggiungerà in serata il quartier generale della nazionale a Santa Barbara, in California. Il suo primo allenamento con la squadra è previsto per venerdì, alla vigilia dell'inizio ufficiale del torneo.
La scelta è giunta dopo che Rangnick aveva inizialmente declinato l'ipotesi di una sostituzione, per poi cambiare idea senza fornire spiegazioni pubbliche. Ljubicic ha avuto la meglio, tra gli altri, sul capitano del LASK Sascha Horvath.
Il profilo del nuovo convocato
Per Ljubicic si tratta della prima convocazione in nazionale maggiore dall'ottobre 2023. L'ultima apparizione con la maglia dell'Austria risale al settembre 2023, in occasione del pareggio per 1-1 contro la Moldavia. In totale, il giocatore vanta nove presenze e una rete con la maglia rossocrociata.
Nato a Vienna, Ljubicic è cresciuto calcisticamente nel Rapid Wien, per poi trasferirsi alla Dinamo Zagabria, dove nell'autunno scorso era titolare fisso e ha realizzato due gol in Europa League. A gennaio 2026 è passato allo Schalke per una cifra di 750.000 euro.
In Baviera, e più precisamente a Gelsenkirchen, il centrocampista ha collezionato tutte le 15 partite della 2. Bundesliga, contribuendo con quattro gol e tre assist alla promozione dei minerari nella massima serie tedesca. Lo Schalke, allenato dall'austriaco Miron Muslic, potrà così contare su tre rappresentanti al Mondiale: oltre a Ljubicic, i bosniaci Edin Dzeko e Nikola Katic.
Ljubicic è considerato un giocatore estremamente versatile: può ricoprire il ruolo di difensore centrale, terzino, mediano, centrocampista centrale, trequartista o, come accaduto di recente allo Schalke, esterno destro. A ciò si aggiunge una forma fisica ritenuta eccellente, come sottolineato dai media austriaci.
L'infortunio di Baumgartner e la riabilitazione
Con la sua convocazione Rangnick torna ad avere 14 giocatori in rosa sotto contratto con club tedeschi, in una squadra che al momento conta 25 effettivi, uno in meno del massimo consentito di 26. Il ct ha tempo fino a 24 ore prima del primo incontro del gruppo per completare la rosa, eventualmente aggiungendo un ulteriore elemento.
L'infortunio che ha aperto il posto nella rosa è quello occorso a Baumgartner, attaccante del RB Leipzig, il 1° giugno, durante il riscaldamento prima dell'ultima amichevole pre-Mondiale dell'Austria contro la Tunisia, vinta 1-0. Il giocatore ha riportato una lesione al tendine del muscolo retto femorale nella parte superiore della coscia destra.
Operato due giorni dopo a Turku, in Finlandia, dal chirurgo specialista Lasse Lempainen, Baumgartner dovrà restare fermo per diversi mesi. Salterà così non solo la Coppa del Mondo, ma anche l'inizio della stagione con il Lipsia e le prime partite dell'Austria in Nations League, in programma a fine settembre.
Prima dell'infortunio, Baumgartner stava vivendo la migliore stagione della carriera. Con 13 gol e 9 assist in Bundesliga, è stato il capocannoniere del Lipsia, terzo in campionato. A questi si aggiungono quattro reti in DFB-Pokal. Nell'ultimo aggiornamento dei valori di mercato, il suo cartellino è passato da 30 a 40 milioni di euro, cifra che lo ha reso il giocatore austriaco più prezioso al mondo.
Baumgartner è volato mercoledì a Santa Barbara per proseguire la riabilitazione nel ritiro della nazionale. ÖFB e RB Leipzig hanno accolto il suo desiderio esplicito di sostenere i compagni di squadra durante il torneo. Si tratta di un ruolo simile a quello ricoperto dal capitano David Alaba durante l'Europeo 2024 in Germania, quando era infortunato.
Le reazioni e i dubbi interni
Nel frattempo, la squadra ha osservato un giorno di riposo giovedì, il primo dall'arrivo in California una settimana fa, dopo una colazione comune. I giocatori hanno poi trascorso un test interno suddiviso in tre tempi da 15 minuti ciascuno, con frequenti sostituzioni. Il terzino sinistro Alexander Prass ha spiegato l'approccio prudente: «Die Herangehensweise war schon so, dass wir richtig was liegen lassen, über den gewissen Punkt drübergehen, aber nicht grätschen, damit es keine Verletzungen gibt. Das hat jeder gut gemacht, es war ein richtig guter interner Test».
L'attaccante Patrick Wimmer, da poco trasferitosi al TSG Hoffenheim, ha descritto il test interno con le sue tre frazioni da 15 minuti, aggiungendo che i giocatori si sposteranno probabilmente a Los Angeles, a oltre due ore di macchina da Santa Barbara, per il giorno libero.
Verso l'esordio mondiale contro la Giordania
Wimmer ha citato anche le parole di Rangnick alla squadra dopo la partita con la Tunisia: «Die Karten sind nach dem Tunesien-Spiel neu gemischt worden». Il neo-giocatore dell'Hoffenheim ha definito il suo trasferimento «Das ist ein guter, nächster Step, auch um international zu spielen».
L'esperto ORF Andreas Herzog si è detto «überrascht» dalla decisione di procedere a una sostituzione tardiva, criticando la mancanza di un test match vero e proprio prima dell'esordio: «Das kann uns schon abgegeben. Spieler wie Paul Wanner oder Carney Chukwuemeka sind noch relativ neu. Über eine Woche vor der WM kein Spiel zu haben ist nicht optimal».
Herzog ha inoltre commentato la scarsa comunicazione di Rangnick: «Wenn man nie spricht, wird spekuliert», ha affermato, sottolineando come il silenzio del ct alimenti congetture. Finora Rangnick non ha motivato pubblicamente la scelta di Ljubicic.
L'Austria debutterà al Mondiale lunedì 16 giugno (martedì 17, ore 6:00 MESZ) a Santa Clara contro la Giordania. Si tratta della prima partecipazione austriaca a una fase finale di Coppa del Mondo dal 1998. Nel girone, la squadra di Rangnick affronterà anche i campioni in carica dell'Argentina e l'Algeria.
Con Ljubicic la Germania come paese di provenienza dei calciatori torna a essere nettamente predominante nella rosa austriaca: 14 giocatori su 25 militano in club della Bundesliga. Un dato che riflette la tradizionale centralità del calcio tedesco nella carriera di molti interpreti della nazionale rossocrociata.
Ljubicic porta con sé a Santa Barbara l'esperienza accumulata in tre campionati nazionali diversi — Austria, Croazia e Germania — e la duttilità tattica che lo ha reso un jolly per i suoi allenatori. Per Rangnick, la sua chiamata rappresenta un elemento in più in un centrocampo che, dopo l'infortunio di Baumgartner, aveva urgente bisogno di alternative.
Questions & Answers
Perché Dejan Ljubicic è stato convocato per il Mondiale al posto di Christoph Baumgartner?
Ljubicic, centrocampista 28enne dello Schalke 04, è stato chiamato dal ct Ralf Rangnick per sostituire Baumgartner, che ha riportato una grave lesione al tendine del retto femorale il 1° giugno durante il riscaldamento prima dell'amichevole contro la Tunisia, rendendogli impossibile partecipare al torneo.
Quando e dove Ljubicic si aggregherà alla nazionale austriaca?
Ljubicic è partito giovedì da Vienna per Los Angeles ed è atteso in serata nel quartier generale austriaco a Santa Barbara, in California, con il primo allenamento con la squadra previsto per venerdì.
Quali sono le caratteristiche tecniche di Dejan Ljubicic?
Ljubicic è un centrocampista difensivo versatile, capace di giocare come difensore centrale, terzino, mediano, centrocampista centrale, trequartista o esterno destro, come ha fatto di recente allo Schalke, club con cui ha contribuito alla promozione in Bundesliga con 4 gol e 3 assist in 15 partite.
Ljubicic al posto di Baumgartner: la sostituzione | quotidiano360
