Christoph Baumgartner fuori per mesi dopo un intervento chirurgico muscolare e salta la Coppa del Mondo 2026

Diagnosi e intervento chirurgico in Finlandia

Dopo la diagnosi martedì, Baumgartner si è recato in Finlandia mercoledì mattina ed è stato operato nel pomeriggio in una clinica specializzata a Turku. Come comunicato dal suo club RB Lipsia, l'intervento è andato a buon fine. "Il nostro giocatore offensivo inizierà la riabilitazione a breve e la continuerà in gran parte a Lipsia durante la preparazione alla stagione 2026/27", si legge in una dichiarazione del club.

L'assenza pesa particolarmente sulla selezione ÖFB, poiché Baumgartner è quasi insostituibile come regista centrale e marcatore in attacco. Nella stagione appena conclusa, ha segnato 17 gol e fornito nove assist per il RB Lipsia, diventando anche il miglior marcatore del club. Ha già disputato 58 partite internazionali con la nazionale ed era considerato uno dei punti fermi nei piani del selezionatore Ralf Rangnick.

Reazioni del giocatore e del club

Su Instagram, Baumgartner si è rivolto personalmente al pubblico, mostrandosi profondamente colpito: "Purtroppo, il mio grande sogno di giocare una Coppa del Mondo è svanito. Non riesco ancora a crederci. Questo è il giorno più difficile della mia carriera, e ci vorrà sicuramente un po' di tempo prima che io possa elaborare questa sconfitta."

Il 26enne della Bassa Austria salterà così il grande evento a cui l'Austria partecipa per la prima volta dopo 28 anni. La Coppa del Mondo 2026 si svolgerà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, e l'avversario d'esordio dell'ÖFB sarà la Giordania il 17 giugno (ore 6:00 MESZ) a Santa Clara. Oltre alla Giordania, nella fase a gironi affronteranno i campioni in carica dell'Argentina e l'Algeria.

Alternative personali nella rosa dell'ÖFB

Il direttore sportivo del Lipsia, Marcel Schäfer, ha sostenuto il suo giocatore in una prima reazione: "Baumi non è solo un giocatore eccezionale per noi, ma anche un carattere importante nella nostra squadra. Inoltre, è un combattente assoluto e siamo convinti che supererà questo contrattempo con il suo atteggiamento positivo e la sua grande mentalità."

Il selezionatore Ralf Rangnick ha reagito all'assenza schierando Michael Gregoritsch nell'undici titolare nella partita contro la Tunisia. Altri candidati per il ruolo di centrocampista offensivo sono Marcel Sabitzer, Carney Chukwuemeka, Paul Wanner e l'attaccante Sasa Kalajdzic. Chukwuemeka e Wanner sono passati all'ÖFB solo in primavera.

Possibile convocazione aggiuntiva secondo il regolamento FIFA

Secondo il regolamento FIFA, è possibile una convocazione aggiuntiva per il giocatore infortunato Baumgartner, e precisamente fino a 24 ore prima della prima partita del girone il 17 giugno contro la Giordania. Rangnick ha tuttavia dichiarato di non voler convocare un giocatore aggiuntivo per il momento. "Data la dimensione della rosa, l'attività di allenamento è ancora garantita al meglio", ha comunicato l'ÖFB. La rosa di 25 giocatori partirà giovedì con destinazione Goleta, vicino a Santa Barbara, negli Stati Uniti.

Oltre all'assenza a lungo termine di Baumgartner, l'ÖFB è afflitto da ulteriori preoccupazioni personali: anche Florian Grillitsch e Patrick Wimmer non erano disponibili contro la Tunisia a causa di infortuni. Secondo l'ÖFB, entrambi dovrebbero però essere di nuovo in forma per l'inizio della Coppa del Mondo. Giovedì mattina, il Presidente federale Alexander Van der Bellen saluterà la squadra all'aeroporto di Vienna-Schwechat prima della partenza del volo charter per gli Stati Uniti.

Prospettive: Nations League e ritorno nel club

La rosa dell'ÖFB svolgerà la preparazione finale per la Coppa del Mondo in loco; il torneo interno della federazione inizierà l'11 giugno. Se nei prossimi giorni dovesse emergere la necessità di rinforzare la rosa, la finestra temporale per una convocazione aggiuntiva secondo la FIFA rimarrà aperta fino a 24 ore prima del fischio d'inizio il 17 giugno. Rangnick e il suo staff tecnico seguiranno attentamente l'evoluzione dei giocatori infortunati.

L'attenzione non è rivolta solo alla Coppa del Mondo, ma anche ai prossimi impegni dopo il torneo: in Nations League, il 24 settembre a Linz è in programma la partita casalinga contro Israele, prima di ospitare il Kosovo a Vienna il 27 settembre. Il 1° ottobre, la selezione ÖFB si recherà in trasferta in Irlanda. Baumgartner probabilmente salterà anche queste prime partite internazionali dopo la Coppa del Mondo e rientrerà nell'allenamento di squadra solo nel corso della nuova stagione di Bundesliga 2026/27.

Osservazioni a bordo campo

L'incidente all'Ernst-Happel-Stadion di Vienna è stato osservato anche da giornalisti. Florian Klein, che lavorava per il canale Servus TV, ha descritto come, durante una pausa pubblicitaria, abbia casualmente guardato il campo e abbia visto Baumgartner afferrare l'ileopsoas dopo un tentativo di tiro. Klein ha allertato il suo collega Martin Harnik, poco dopo si sono avvicinati anche i compagni di squadra e il selezionatore Rangnick al giocatore infortunato. Michael Gregoritsch, considerato un amico intimo di Baumgartner, ha riferito a Klein che il giocatore della Bassa Austria era "molto abbattuto".

Nella discussione sulla successione nel ruolo offensivo centrale, gli osservatori fanno riferimento all'asse Baumgartner, Nicolas Seiwald e Xaver Schlager, che sono sotto contratto con la selezione ÖFB e tutti anche con il RB Lipsia. Quest'asse ha svolto un ruolo importante per l'idea di gioco di Rangnick. David Alaba e Marko Arnautovic sono ancora visti come figure guida nella squadra, mentre Gregoritsch, Arnautovic e Kalajdzic dovrebbero fornire presenza fisica al centro dell'attacco.

Nel complesso, l'assenza evidenzia quanto sia sottile la rosa dell'ÖFB nella posizione chiave. Con Wanner e Chukwuemeka ci sono alternative giovani e talentuose, ma entrambi sono ancora inesperti a livello internazionale di alto livello. I prossimi giorni fino alla partenza mostreranno se Rangnick manterrà la sua linea o se opterà per la possibilità di convocazione aggiuntiva per schierare al meglio la squadra per la prima partita della Coppa del Mondo contro la Giordania.