Lilli Tagger raggiunge la finale a Praga dopo la vittoria sulla vincitrice dello Slam Krejcikova

Diversamente dal chiaro successo nei quarti di finale contro la ceca Sara Bejlek, testa di serie numero tre, Tagger contro la connazionale Krejcikova ha dovuto faticare molto, ma ha mostrato grande capacità di assorbimento. Sia un servizio ulteriormente migliorato sia potenti colpi da fondo campo non hanno fatto percepire differenze per lunghi tratti rispetto alla numero 2 del torneo.

Primo set: avvio forte, finale al fotofinish

Tagger ha iniziato il primo set con grande slancio: i suoi primi tre game di servizio sono stati vinti a zero dalla tennista dell'Osttirol, e in precedenza era riuscita a strappare il servizio sul 3:2, ottenendo il primo break della partita. Nel quinto game Tagger ha avuto sullo 0:40 e poi ancora complessivamente quattro palle break, prima che la 30enne Krejcikova si risollevasse. Il set è proseguito fino al 4:4, prima che la favorita si imponesse per 7:5 dopo 59 minuti.

Il secondo set è stato più equilibrato: inizialmente entrambe hanno perso il servizio, sul 3:3 la partita era di nuovo in parità. La perdita del servizio di Krejcikova, vincitrice di Wimbledon, sul 2:4 per Tagger è stata decisiva nel secondo parziale. Dopo un break sul 4:2, che Krejcikova le „regalò“ con un doppio fallo sul 15:40, Tagger ha servito meritatamente per il 6:3 e il pareggio dei set.

Decisione al tiebreak

Tagger ha iniziato il terzo set subito con un break, ma si è fatta riprendere il vantaggio del 2:0. Tagger è passata poi in vantaggio per 5:3, senza però riuscire a chiudere il set sul 5:4. Krejcikova è riuscita a rimontare fino al 5:5 e il set è andato al tiebreak.

La frazione decisiva è proseguita in modo avvincente con break da entrambe le parti: nel quinto game la ceca ha annullato quattro palle break e ha portato il punteggio sul 3:2. Sul 5:6 Tagger ha servito per evitare la sconfitta e ha mantenuto i nervi saldi: la decisione, come nel primo set, è dovuta arrivare al tiebreak.

È stata una questione di nervi e resistenza – e lì Tagger ha avuto la meglio: con la prima palla match sul 6:4 nel tiebreak ha chiuso il match dopo 2 ore e 52 minuti. L'ultima austriaca in gara ha così salutato il torneo dotato di 100.000 dollari.

La reazione di Tagger alla vittoria

„È stata una lotta incredibile, ha giocato un tennis fantastico. Sono super felice“, ha detto Tagger ancora nell'intervista sul campo. „L'ho vista a Wimbledon tre settimane fa ed ero un po' nervosa prima della partita“, ha ammesso. „La scorsa settimana ha giocato con me e ho imparato moltissimo“, ha spiegato Tagger. „Ora è successo, è un sogno“, ha detto, secondo quanto riportato dall'ORF.

Nel novembre 2025 Tagger aveva già raggiunto una finale a Jiujiang, persa però contro Anna Blinkova con 3:6, 3:6. Allora si era imposta anche contro una concorrenza forte, ma in finale era mancata l'esperienza. Ora l'austriaca ha la possibilità di rifarsi.

L'avversaria in finale è Snigur

Nella sfida per il titolo dell'hard court event dotato di 283.347 dollari, domenica l'aspetta la 24enne ucraina Daria Snigur. Snigur nell'altra semifinale aveva avuto la meglio sulla ceca Tereza Valentova con 7:6(7/4), 6:3, qualificandosi così per la finale.

Grazie alla sola finale raggiunta, Tagger è risalita nel ranking WTA dal 74° posto almeno al 52°. Nel cammino verso la semifinale aveva sconfitto con Sara Bejlek anche la numero 40 del mondo e nella classifica mondiale in uscita lunedì dovrebbe attestarsi attorno al 60° posto. La migliore austriaca resta Anastasia Potapova al 27° posto.

Contro Bejlek, poco più di una settimana fa ad Atene, Tagger era stata nettamente sconfitta negli ottavi con 2:6, 2:6. Tanto più rimarchevole appare il salto di rendimento della giovane tennista dell'Osttirol nel giro di pochi giorni. Con un gioco coerente e un servizio migliorato, questa volta ha messo a segno i punti decisivi.

Prospettive per la finale

La 18enne di Lienz, che gioca nella Bundesliga austriaca per il TC Raiffeisen Dornbirn, sta vivendo una stagione straordinaria. Con la finale raggiunta a Praga ha compiuto un grande salto sia dal punto di vista sportivo sia nel ranking. Le prossime settimane mostreranno se riuscirà a portare lo slancio anche nei tornei successivi.

Alla vigilia della finale Tagger si è mostrata composta: „Voglio semplicemente raccogliere più esperienza a questo livello“, ha detto dopo la semifinale. Le aspettative nei confronti della giovane giocatrice sono aumentate dopo i recenti risultati – non ultimo perché ha battuto una giocatrice di altissimo livello come Krejcikova, che era sotto i riflettori.