Laura Philipp manca la difesa del titolo ad Amburgo – Lövseth vince, Philipp è seconda

Ma sul percorso di corsa attorno all'Alster Philipp ha dimostrato il suo valore. In condizioni questa volta asciutte – in bici c'era stata pioggia a tratti forte – ha recuperato posizione dopo posizione, giro dopo giro. Ha recuperato quasi otto minuti di ritardo solo sulla distanza della maratona. „È stato mentalmente duro, ma in qualche modo anche estremamente bello ridurre ancora il distacco“, ha detto Philipp alla televisione ARD. Alla fine è arrivata 1:18 dietro la vincitrice.

L'attacco decisivo in gara l'ha piazzato Lövseth nelle prime fasi della maratona. La 26enne di Trondheim ha superato Pierré dopo meno di quattro chilometri e non ha più ceduto la leadership. Dopo 8:11:11 ore la campionessa del mondo ha raggiunto il traguardo. Terza è arrivata Katrine Christensen dalla Danimarca. „La gara con partenza dalla Binnenalster e arrivo sulla Rathausmarkt" – così era stata descritta in precedenza – ha offerto una cornice spettacolare ai circa 3.000 partenti amatori provenienti da 60 nazioni, anche se stavolta i professionisti non ne sono stati coinvolti.

Philipp rimonta

Per Philipp, che dopo la vittoria della campionessa del mondo Solveig Lövseth dalla Norvegia si è classificata seconda con 1:18 di ritardo, il risultato è stato comunque un successo. „Sono incredibilmente orgogliosa di essere riuscita a recuperare e di essermi avvicinata così tanto", ha dichiarato. Con il secondo posto ha raggiunto in anticipo un obiettivo importante: uno dei sei posti per l'Ironman World Championship del 10 ottobre alle Hawaii. „Penso di poter trarre da questo risultato un po' di fiducia in me stessa per il resto della stagione", ha aggiunto Philipp.

Eppure la preparazione in vista di Amburgo non era filata affatto liscia. Ad aprile, durante il training camp in altura, era finita in clinica per dolori addominali e alla schiena dovuti a un cambio di alimentazione. Su Instagram aveva scritto: „Anstatt iniziare il mio nuovo anno come previsto con tanto allenamento nelle meravigliose montagne, forti dolori addominali e alla schiena mi hanno costretta a passare gli ultimi giorni in clinica". Non c'era stata una diagnosi precisa, i disturbi erano stati descritti come a eziologia multifattoriale. „Sono rimasta per un po' in ospedale", si leggeva. Ciononostante si è schierata al via di Amburgo, senza tacere le condizioni avverse: „È stato davvero duro e a tratti pericoloso". Per due volte era quasi stata scaraventata giù dalla bici dalle raffiche.

Incidenti sul percorso ciclistico

Le condizioni hanno messo complessivamente a dura prova organizzatori e atleti. Sul tratto in bici c'era stata pioggia a tratti forte, rendendo ancora più difficile la guida. Inoltre un episodio con schegge di metallo sul percorso ciclistico ha destato scalpore. Secondo la polizia si trattava di frammenti millimetrici presenti sull'asfalto di un tratto del percorso. Circa 50 partecipanti erano stati fermati da forature, come riferito dalla polizia. Stando a resoconti dei media, fino a 150 triatleti hanno dovuto interrompere la loro gara. Si sono registrati anche dei feriti. Il campo professionisti non era stato coinvolto. Un portavoce della polizia ha definito le ipotesi che si trattasse di un attentato o di sabotaggio come „Spekulation".

Il tracciato attraverso i Vier- und Marschlande, che era già stato modificato per motivi di sicurezza dopo un incidente mortale durante il Campionato Europeo maschile di tre anni fa, quest'anno è stato in parte percorso in entrambe le direzioni. Il motivo erano le proteste dei residenti per le forti limitazioni al traffico a Bergedorf. Un tratto di argine è stato quindi reso percorribile in modalità bidirezionale.

Prospettive: Challenge Roth e Mondiali alle Hawaii

Dopo la gara Philipp si è concessa una piccola ricompensa. „Nelle ultime otto ore ho mangiato tantissimo zucchero. Adesso avrei piuttosto voglia di una pizza o di qualcosa di salato", ha detto sorridendo. Il lunedì voleva „sicuramente concedersi questa o quella cosa" – „Con Amburgo associo tantissimi ricordi positivi", aveva sottolineato già prima della gara. Il suo prossimo impegno agonistico è già fissato: il 5 luglio Philipp prenderà parte alla Challenge Roth.

L'Ironman European Championship di Amburgo è una delle gare di lunga distanza più prestigiose d'Europa. In totale 3,8 chilometri di nuoto nell'Alster, 180 chilometri in bicicletta e la maratona conclusiva mettono gli atleti di fronte a sfide fisiche e mentali estreme. Le tribune lungo il percorso erano accessibili gratuitamente; la gara è stata trasmessa in diretta televisiva domenica a partire dalle 6:10.